Asociación Regional de Criadores de Ganado Equino de Raza Monchina
El caballo monchino o monchinu es una raza de caballo rústico y de origen en la montaña del oriente de Cantabria, España, donde se cría en condiciones de libertad.
En montañés, el significado del nombre de la raza es montesino, de los montes, montañés por tanto, aludiendo a la topografía de los terrenos donde habita. Son animales de vida salvaje o semisalvaje con una forma de explotación extensiva.
El Catálogo Oficial de Razas de Ganado de España incluye a la raza equina monchina en el Grupo de Razas Autóctonas en Peligro de Extinción.
Originada a partir de las razas autóctonas del norte de la Península Ibérica, con una marcada influencia de los ponis de origen celta.A lo largo de su historia existe numerosa bibliografía que la relaciona con la raza inglesa Exmoor, debido a los animales que importaban los ingleses del norte de la Península Ibérica con la finalidad de trabajar en las minas.
Es en el valle de Guriezo, localizado en la Comunidad Autónoma de Cantabria, donde se inicia la recuperación de la raza y los trabajos de cría y selección, fundamentalmente a partir del año 1996.
Caballos monchinos se consideran aquellos ejemplares cuyos caracteres etnológicos y morfológicos respondan al siguiente estándar racial:
Se trata de un animal elipométrico, subcóncavo a cóncavo y brevilíneo o subrevilíneo.Cabeza voluminosa con perfil de recto a subcóncavo.Pelo en el barboquejo en las temporadas frías.Ollares amplios que permiten una amplia dilatación.Labios gruesos.Tupé presente en ambos sexos, siendo máss abundante en los machos.Orejas pequeñas, bien implantadas y móviles.Ojos grandes y expresivos, con órbitas marcadas.
Cuello corto, robusto y bien insertado.Crines abundantes de la cabeza a la cruz.
Cruz poco a ligeramente destacada y fuerte.
Tronco desarrollado y robusto.Pecho amplio.Costillares ligeramente arqueados.Espalda alargada y con tendencia a la oblicuidad.Plana marcando las fosas.Dorso moderadamente ensillado.Lomo corto, fuerte y bien unido.Vientre con frecuencia voluminoso.
Grupa ancha, corta e inclinada, llegando en algunos casos a derrivada.Nacimiento de la cola bajo, como prolongación de la grupa y de pelo largo y abundante.
Extremidades anteriores finas con articulaciones fuertes y tendones bien definidos.Sistema vascular habitualmente bien definido.Caña fuerte y proporcionada.Cuartillas de longitud moderada.Cascos pequeños, duros y generalmente negros y en ocasiones veteados.
Extremidades posteriores con muslos y nalgas bien desarrollados.Articulaciones fuertes.Corvejones limpios, a veces algo cerrados.Cascos pequeños, duros, generalmente negros y en ocasiones veteados.
Capa negra o castaña en sus diferentes variedades, siempre y cuando presenten crines y colas negras.Es relativamente frecuente la presencia de lucero, lucero cordón corrido o estrella en la frente.Se admite el calzado hasta la mitad de la caña.
El pelo de las crines y de la cola es largo, abundante, fuerte y de color negro.Mucosas de negras a castañas en sus diferentes tonos, en ocasiones bocifuego.
Presentan un peso en torno a los 260-330 kg y una alzada entre 1,35 y 1,46 m.
La zona de origen se concentra en los montes más nororientales de Cantabria, ayuntamientos de Guriezo, donde se iniciaron las labores de recuperación, Rasines y Castro-Urdiales, zonas especialmente montañosas donde se cría en condiciones de libertad.Al ser un animal semisalvaje, el movimiento de las manadas es constante entre toda el área noroeste de Cantabria, expandiéndose esporádicamente a los ayuntamientos de Trucíos y Carranza en Vizcaya.
En 2010 el número de explotaciones en el área de origen es de 25 y el censo total es de 700 animales identificados, frente a las 1004 cabezas censadas en 2003.
Los estudios genéticos muestran una raza relativamente homogénea.Se encuentra estrechamente emparentado con otros subtipos del ámbito cantábrico - pirenaico destacando su estrecha relación con el poni gallego y en menor medida con el losino burgalés o el pottoka vasco.
El sistema de explotación es extensivo, donde compite con otras razas de caballos dedicadas a la producción de carne y la raza bovina de igual nombre, la vaca monchina.
Su uso actual va ligado a la ganadería bovina como animales de carga o para tirar de pequeños carruajes.Su carácter después de la doma le hace muy indicado para la hípica infantil, que se practica en clubes hípicos locales.