Los caprimúlgidos ( Caprimulgidae ) son una familia de aves caprimulgiformes conocidas vulgarmente como chotacabras, gallinaciegas, engañapastores, añaperos, cuyeos (en Costa Rica ) o zumayas.Son aves nocturnas de mediano tamaño con las alas largas y puntiagudas, patas cortas y pico muy corto aunque muy amplio, que anidan en el suelo.Se los denomina chotacabras debido a la creencia equivocada de que chupan la leche de las cabras ( chotar significa mamar ).
Se encuentran por todo el mundo.Son activos por la tarde y al anochecer, y al principio de la mañana o por la noche.Se alimentan predominantemente de mariposas nocturnas y otros insectos voladores grandes.
Su suave plumaje está coloreado para camuflarse entre la hojarasca del suelo.Esto les ayuda a permanecer ocultos durante el día.
El chotacabras pachacuá ( Phalaenoptilus nuttallii ) sufre una forma de hibernación; entra en letargo con la temperatura del cuerpo reducida durante semanas o meses.
Tradicionalmente, esta aves se dividen en dos subfamilias:
Los dos grupos son similares en la mayoría de los aspectos, pero los Caprimulginae típicos tienen la cresta erizada, el pico más largo y el plumaje más suave.De acuerdo con el estudio pionero de hibridación de ADN de Sibley y Ahlquist, el género Eurostopodus debe separarse en una tercera familia: Eurostopodidae.