Los cápridos ( Capra ) son un género de mamíferos artiodáctilos de la familia Bovidae que suelen conocerse comúnmente como cabras, aunque existen animales de otros géneros (por ejemplo Oreammos ) que también se llaman así.Incluye varias especies originarias del centro-oeste de Asia, donde todavía viven la mayoría de las especies actuales, y desde donde colonizaron partes de Europa y África.Hace unos 9000 años, durante el Neolítico, aparecieron en Mesopotamia las primeras cabras domésticas, cuya distribución actual, tanto en forma doméstica como asilvestrada, es prácticamente cosmopolita.Las cabras son hoy en día uno de los principales animales domésticos en Oriente Medio, norte y este de África y la Europa Mediterránea.
Son animales gregarios que viven en manadas pero, al contrario que sus próximos parientes, las ovejas (género Ovis ), las cabras son animales adaptados a comer arbustos y matas correosas propias de medios secos y/o montañosos.Suelen ser animales ágiles, capaces de trepar con facilidad por pendientes sumamente empinadas y saltar de un risco alejado a otro.Las especies salvajes presentan un marcado dimorfismo sexual, manifestándose grandes diferencias de talla, color y cornamenta entre machos y hembras; sin embargo las diferentes razas domésticas tienden a suavizar estas diferencias.
La cabra era un animal muy venerado en Mendes en Egipto.Estaba prohibido matarla, porque creían que Pan, gran divinidad de esta ciudad, se había ocultado bajo la figura de una cabra por esto se le representaba con rostro de este animal.Mientras que en Mendes se reverenciaba este animal y se inmolaban las ovejas, en Tebaida, por el contrario veneraban las ovejas y sacrificaban las cabras.
Entre los griegos, estaban consagradas a Júpiter, en memoria de la ninfa Amaltea.Los lacedemonios, las inmolaban a Juno.Los romanos en sus medallas, representaban a Juno Sospita con una piel de cabra.
Se había puesto dice Aulo Gelio una cabra blanca en un cuadro de Homero, porque se le consagraba uno de estos animales en sacrificio como a poeta dedicado a Apolo, al cual se acostumbraba inmolar cabras de este color.