Los tenrécidos ( Tenrecidae ), conocidos vulgarmente como tenrecs, son una familia de mamíferos placentarios del orden Afrosoricida (también conocido como Tenrecomorpha), caracterizados por su pequeño tamaño y por tener un hocico más o menos largo y apuntado que utilizan para desenterrar gusanos e insectos del suelo (son omnívoros ).Hay unas treinta especies de tenrecs, y viven principalmente en Madagascar, con algunas especies en África y en las islas Comores donde han sido introducidos.La mayoría tienen costumbres nocturnas y habitan en madrigueras excavadas por ellos mismos.
Los tenrecs han evolucionado de un modo sorprendente, dando lugar a una gran variedad de formas con parecido superficial a los insectívoros, como las musarañas o los erizos ; además, ocupan una gran diversidad de nichos ecológicos y están adaptados a vivir en ambientes muy diferentes (bosques, desiertos o medios acuáticos).Algunas especies se aletargan en sus madrigueras durante la época seca.Su visión es pobre; sin embargo, el oído y el olfato están bien desarrollados y cumplen una función importante en la comunicación entre los individuos.
El tenrec común mide entre 26,5 y 39 cm de longitud.Es un animal solitario, excepto en la época de reproducción; la hembra pare unas 32 crías en una madriguera que excava ella misma.Los jóvenes tenrecs maman de la madre durante tres semanas, después de las cuales ya son capaces de seguirla y empezar a alimentarse solas.Alcanzan la madurez sexual a los dos meses de edad.Otros tipos de tenrecs son los tenrecs listados, los tenrecs erizo, los tenrecs rabilargos, tenrecs musarañas el tenrec de pies palmeados y los tenrecs de los arrozales.
El tenrec común se clasifica como Tenrec ecaudatus ; los tenrecs listados constituyen el género Hemicentetes, los tenrecs erizo se incluyen en los géneros Setifer, Dasogale y Echinops, los tenrecs rabilargos forman el género Microgale, el tenrec de pies palmeados se clasifican como Limnogale mergulus, los tenrec musaraña como Potamogale y los tenrecs de los arrozales pertenecen al género Oryzorictes.
La familia de los tenrécidos conforma el orden de los afrosorícidos junto con la familia Chrysochloridae del sur de África, a la cual pertenecen los topos de oro ( Chrysochloris asiática ).
Existen cuatro subfamilias, 10 generos, y 30 especies de tenrecs.
Familia Tenrecidae