La Unión de las Comoras (en francés: Union des Comores; en comorense: Udzima wa Komori; en árabe: جزر القمر, Ğuzur al-Qamar), o simplemente las Comoras o Comores, (antiguamente República Federal Islámica de las Comoras) es un país formado por tres islas en el sureste de África, situado al extremo norte del canal de Mozambique en el océano Índico, entre el norte de Madagascar y el norte de Mozambique.
El país consta de tres islas volcánicas: Gran Comora (Ngazidja), Mohéli (Mwali) y Anjouan (Nzwani), mientras que la vecina isla de Mayotte (Mahore), reclamada por Comoras, sigue perteneciendo a Francia.El territorio comprende además otras pequeñas islas.
El nombre deriva de la palabra árabe قمر (qamar), "luna".El nombre actual en árabe es precisamente "islas de la luna" (جزر القمر, ŷuzuru l-qamar), y en su bandera aparece la media luna musulmana.Este nombre había sido usado por los geógrafos árabes para denominar a Madagascar.
Los primeros habitantes humanos de las Islas Comores se cree que han sido austronesios, africanos y colonizadores, que viajaron en barco.Se instalaron allí a más tardar en el siglo VI, la fecha de la zona arqueológica más antigua se encuentra en Nzwani, aunque algunas fuentes especulan que el asentamiento comenzó con ya en el siglo I de la Era Cristiana. Las islas de las Comoras se poblaron de una sucesión de los diversos grupos de la costa de África, el golfo Pérsico, el archipiélago malayo, y Madagascar.Colonos de idioma suajili llegaron a las islas como parte de la mayor expansión bantú que tuvo lugar en África durante el primer milenio.
El desarrollo de las Comoras fue periodizado en fases, comenzando con la influencia swahili y liquidación en la fase de Dembeni (siglos IX - X), durante la cual cada isla mantiene un único pueblo central. Desde el siglo XI al siglo XV, el comercio con la isla de Madagascar y los comerciantes de Oriente Medio floreció, surgieron los pueblos más pequeños, y se ampliaron las ciudades existentes.Los ciudadanos y los historiadores del estado de las Comoras que los primeros asentamientos árabes fecha que incluso antes de su llegada conoce al archipiélago, y los historiadores swahili (suajili) con frecuencia trazan sus genealogías hasta la llegada de antepasados árabes, que habrían viajado desde el Yemen y el antiguo Reino de Saba en el (¿ Adén ?) Edén (que popularmente en Comoras se cree es el Edén bíblico, aunque no hay ninguna certeza científica para afirmar esto último).
Los comerciantes árabes fueron los primeros en traer la influencia islámica árabe a las islas.Lo más probable es que el comercio de esclavos en África por parte de los árabes produjera el aumento de la difusión y el dominio de la cultura árabe.Como su religión adquirió prestigio, se construyeron grandes mezquitas.Las Islas Comoras, al igual que otras zonas costeras de la región, formaban parte de las importantes rutas comerciales islámicas que frecuentaban los persas y los árabes.A pesar de su distancia a la costa, Comoras está situada en la ruta marítima entre los principales puertos de Kilwa y Mozambique, en la salida del oro de Zimbabue.
En el siglo XIX, la influencia de los persas de lengua árabe sunita de Shiraz e Irán, había dominado las islas.Shirazi negociaba a lo largo de las costas de África oriental, y Oriente Medio, por lo que crearon asentamientos y colonias en el archipiélago.
La colonización árabe de la región aumentó cuando cayó a cerca de Zanzibar el imperio árabe de Omán, y la cultura de las Comoras, en especial la arquitectura y la religión, también cada vez más estuvo bajo dominio imperial árabe.Muchos rivales sultanatos colonizado la zona en los siglos XVI y XVII.
Cuando los europeos mostraron interés en las Comoras, el dominante de chapa cultural árabe de las islas llevó a muchos a recordar la historia colonial de la sociedad árabe en detrimento de su swahili nativa y la herencia africana.Más de becas occidental reciente por Thomas Spear y Randall Pouwells destaca histórico negro predominio africano sobre la perspectiva difusionista.
Este archipiélago sirvió a los antiguos navegantes como puente entre el continente africano y Madagascar, siendo además un punto importante para los comerciantes árabes. A través de los siglos, las islas de Comoras fueron invadidas por una sucesión de diversos grupos desde la costa de África, el golfo Pérsico, Indonesia y Madagascar.
Los exploradores portugueses visitaron el archipiélago desde 1505 y causaron la destrucción de la economía comercial de las islas.El propio Afonso de Albuquerque saquéo las islas en 1514, escapando milagrosamente el regente musulmán escondido en un volcán donde no fue encontrado por los portugueses.Cuando el sultán de Omán logró expulsar a los portugueses de la región, quedaron bajo la influencia de Zanzíbar y el tráfico de esclavos de los pobladores de origen bantú aumentó considerablemente.
Durante el siglo XIX, después de la separación de Zanzíbar del sultanato de Omán, los europeos presionaron y Francia ocupó Mayotte en 1841 y posteriormente al resto del archipiélago entre 1886 y 1909.En 1912 las islas estuvieron bajo la administración del gobernador general de Madagascar.Después, colonizadores franceses, compañías de dueños franceses y ricos mercantes árabes establecieron una economía basada en plantaciones que ahora abarca una tercera parte del territorio del país para exportar sus cultivos.
En 1946 Francia le concede autonomía administrativa con el nombre de Territorio de Ultramar de las Islas Comoras.Un acuerdo fue rechazado por Francia en 1973 para conceder la independencia en 1978.Sin embargo, el 6 de julio de 1975, el parlamento comorano emitió una resolución declarando la independencia.Los diputados de Mayotte, que permanecía bajo control francés, se abstuvieron.En dos referendos, en diciembre de 1974 y febrero de 1976, la población de Mayotte votó contra la independencia de Francia (por 63.8% y 99.4% respectivamente).
En 1978, el presidente Alí Solilih es derrocado y asesinado y el país adopta una nueva constitución y se adopta el nombre de República Federal Islámica de las Comoras bajo el mando de Ahmed Abdallah Abderramane; al año siguiente se establece el régimen de partido único.En 1983 y 1985 fracasan unos intentos de golpe de Estado contra Abdallah, pero éste es asesinado en 1989.El 28 de septiembre de 1995 un grupo de mercenarios europeos encabezados por Bob Denard y apoyados por soldados comoranos derrocan el gobierno y toman como rehén al presidente Said Mohamed Yohar; pero fuerzas francesas especiales llegan desde Mayotte para revertir el golpe.
En 1997, las islas de Anjouan y Mohéli declaran su independencia de Comoras, pero el gobierno logró restablecer el control sobre los rebeldes.
La situación del país ha sido muy volátil desde su independencia en 1975, con golpes de estado e insurrecciones populares.El coronel Azali Assoumani tomó el poder en un sangriento golpe de estado en abril de 1999, derrocando al presidente interino Tadjiddine Ben Said Massounde que había tomado el puesto después de la misteriosa muerte del presidente electo Mohamed Taki Abdoulkarim en noviembre de 1998.
Después de los acuerdos de paz firmados el 17 de febrero de 2001 entre el Gobierno y los separatistas se elaboró una Constitución aprobada en referéndum el 23 de diciembre del mismo año, pasándose a denominar el país Unión de Comoras, teniendo las islas de Gran Comora, Anjouan y Mohéli amplia autonomía, con un Presidente propio y un texto constitucional también propio.La Presidencia de la unión se rota entre los candidatos de las tres islas al cabo de cuatro años.
El presidente en ejercicio es Ikililou Dhoinine desde 2011.
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia en los siete organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos Humanos (HRC), Comoras ha firmado o ratificado:
Se divide en las tres islas principales:
Comoras es un pequeño país de África y forma parte del archipiélago de las Comoras, formado de noreste a sureste por la isla Gran Comora (Ngazidja), Mohéli (Mwali), y Anjouan (Nzwani).Al sureste, se encuentra la isla de Mayotte, que aún pertenece a Francia.
La capital es Moroni que se localiza en Gran Comora.Las islas tiene origen volcánico, con un relieve montañoso y abrupto que alcanza su cima en el volcán activo Karthala de 2.361 m de altitud sobre el nivel de mar en la isla principal.El archipiélago constituye la ecorregión denominada selva de las Comoras.El pez celacanto, llamado gombesa por los locales, puede ser encontrado en las aguas cercanas a estas islas.
Comoras es uno de los países más pobres de África.Su economía está basada en el turismo, la ayuda externa, la agricultura de subsistencia, además de la pesca y la silvicultura, sector líder de la economía del país.
Los niveles de desempleo son muy altos y la población bajo el nivel de pobreza alcanza al 60% del total.El 80% de la población se dedica a la agricultura que sigue constituyendo buena parte de sus exportaciones.
Posee inadecuados sistemas de transportes, una joven y rápida población en crecimiento, y pocos recursos naturales.El bajo nivel educacional de la fuerza de trabajo contribuye a una actividad económica de subsistencia, y una fuerte dependencia en asistencia extranjera.
El gobierno intenta aumentar el entrenamiento educacional y técnico, a privatizar las entidades comerciales e industriales, a implementar servicios de salud, a diversificar las exportaciones, promover el turismo y reducir el alto crecimiento poblacional.
La etnia comorana que habita las islas principales (86% de la población), es de origen árabe y africano.El Islam es la religión dominante, y las escuelas coránicas para niños refuerzan su influencia.Aunque la cultura árabe está firmemente establecida en el archipiélago, una minoría sustancial de los ciudadanos de Mayotte son católicos y tienen una fuerte influencia de la cultura francesa.
El idioma más común es el comorense (shikomor), dialecto del swahili.También se habla francés, árabe y malgache.Cerca del 57% de la población escribe con el alfabeto latino, más que con el alfabeto árabe.
Tiene 651.901 habitantes en 2004, una densidad de población de 300 hab/km², la esperanza de vida es de 62 años y el 56,8% de la población está alfabetizada.