Eslovaquia (en eslovaco: Slovensko) o República Eslovaca (en eslovaco: Slovenská republika) es un país soberano miembro de la Unión Europea.Limita al suroeste con Austria, al noroeste con la República Checa, al norte con Polonia, al este con Ucrania y al sur con Hungría.
Tiene una población de 5.389.180 habitantes y su capital es Bratislava con 425.155 habitantes.Los Montes Cárpatos ocupan toda la zona septentrional del país.
El final del comunismo en 1989 significó también el fin de Checoslovaquia como tal y la creación de dos estados sucesores; Eslovaquia y la República Checa, los cuales separaron sus caminos el 1 de enero de 1993.
El territorio de la moderna Eslovaquia fue ocupado por los celtas alrededor del 450 a. C., quienes construyeron oppida en Bratislava y Liptov.El más antiguo registro escrito de Eslovaquia son una serie de monedas de plata con los nombres de los reyes celtas.A partir del año 6 DC, el imperio romano estableció y mantuvo varios asentamientos sobre el Danubio.En la zona occidental y central de Eslovaquia entre los años 20 y 50 DC existió el reino bárbaro de Vannius, fundado por el pueblo germánico de los Cuados.Los pueblos eslavos se asentaron en el territorio de Eslovaquia en el siglo V.El oeste de Eslovaquia fue el centro del imperio del rey Samo durante el siglo VII.Después, en el siglo VIII, surge el Principado de Nitra, y su primer gobernante - Príncipe (en alemán fürst) Pribina hizo consagrar en el año 828 la primera iglesia cristiana en Eslovaquia.A partir del 833, junto con su vecino Moravia, el principado formó el núcleo del Imperio de la Gran Moravia.Su momento de mayor apogeo fue la llegada de los Santos Cirilo y Metodio en el 863, durante el reinado del Príncipe Rastislav, y la expansión territorial bajo el reinado del rey Svätopluk.
El Reino de Hungría fue creado en el 1000 por el rey San Esteban.Los asentamientos eslovacos se extendían por toda la zona septentrional del territorio actual de Hungría, mientras que los húngaros se asentaron en la zona meridional de Eslovaquia.La composición étnica se volvió más diversa con la llegada de los alemanes del Cárpato (en el siglo XIII), los valacos (en el siglo XIV), y los judíos.
La población fue devastada y se contrajo a causa de la invasión mongol en 1241 y la hambruna que la sucedió.Sin embargo, la Eslovaquia renacentista se caracterizaba por sus pueblos burgueses, numerosos castillos construidos en roca, y el desarrollo del arte.En 1467, Matías Corvino fundó la primera universidad en Bratislava, pero la misma tuvo una vida muy corta.
Al comenzar la expansión del Imperio otomano en Hungría y producirse la ocupación de Buda a comienzos del siglo XVI, el centro del Reino de Hungría se desplazó en 1536 a Pozsony (hoy Bratislava, conocida también como Pressburg, Pressporek o Posonium) se convirtió en la ciudad capital de Hungría Real.Numerosos húngaros se mudaron a Eslovaquia para escapar de la crueldad del gobierno otomano, con la consecuente reducción de la proporción de eslovacos en Hungría Real.Las guerras otomanas e insurrecciones frecuentes contra la monarquía de los Habsburgo también produjeron grandes daños y destrucción, especialmente en las zonas rurales.Cuando los turcos se retiraron de Hungría en el siglo XVIII, la influencia eslovaca disminuyó dentro del reino, a pesar de que Bratislava siguió siendo la ciudad capital de Hungría hasta 1848, cuando la capital se muda a Budapest.
Guiados por la idea de escindirse de la administración húngara asociada con la monarquía austríaca, los eslovacos apoyaron a los emperadores Habsburgo contra los húngaros toda vez que hubo un conflicto entre Hungría y los reyes Habsburgo en relación a la autonomía de Hungría.Por esta razón, durante el período del Imperio austrohúngaro, entre 1867 y 1918, los eslovacos sufrieron una represión cultural a través del proceso de magiarización promovido por el gobierno húngaro.
Los eslovacos se encontraban, tras los rutenos, más oprimidos que cualquier otra minoría en Hungría y entre las más pobres, ocupando territorios montañosos y poco fértiles. Constituyendo una población casi completamente rural, el escaso comercio estaba en manos de los judíos, a menudo agentes de la magiarización, lo que conllevó el desarrollo de una antisemitismo de raíces nacionalistas y económicas.
En 1920 el Tratado de Trianon le otorga el territorio actual ocupado por Eslovaquia a Checoslovaquia, que había sido creada en 1918, y que además incluía a las regiones de Bohemia y su vecina Moravia.
En el caos que siguió al desmembramiento del Imperio Austrohúngaro, Eslovaquia fue atacada en 1919 por la República Soviética Húngara provisional y un tercio del área de Eslovaquia se convirtió temporalmente en la República Soviética Eslovaca.Checoslovaquia fue permanentemente amenazada por gobiernos revisionistas de Alemania y Hungría, hasta que fue dividida mediante los Acuerdos de Múnich de 1938.En 1939, Eslovaquia se convirtió en un estado separado bajo el mando del presidente Jozef Tiso.A pesar de que las políticas mostraban fuerte influencia de la Alemania Nazi, el movimiento de resistencia anti-Nazi llevó a cabo una importante insurrección armada, conocida como el Levantamiento Nacional Eslovaco, en 1944.
Checoslovaquia posterior a la Segunda Guerra Mundial fue restablecida, pero rápidamente cayó bajo la influencia de la Unión Soviética y su Pacto de Varsovia a partir de 1945.En 1969, el estado se convirtió en una federación de la República Socialista Checa y la República Socialista Eslovaca.
En 1989 el final del comunismo en Checoslovaquia a través de la pacífica Revolución de Terciopelo significó también el fin de Checoslovaquia como tal y la creación de dos estados sucesores; Eslovaquia y la República Checa, los cuales separaron sus caminos después del 1 de enero de 1993.Eslovaquia se convirtió en miembro de la Unión Europea en mayo de 2004.
Eslovaquia es una república democrática parlamentaria con un sistema multipartidista.La última elección parlamentaria se realizó el 12 de junio de 2010 y la última elección presidencial se llevó a cabo en dos vueltas el 21 de marzo de 2009 y el 4 de abril de 2009.
El jefe de estado es el presidente (Ivan Gašparovič, 2004 - 2009), elegido mediante voto popular directo por un período de cinco años y reelegido para el periodo 2009 - 2014.La mayoría de las decisiones del gobierno se concentran en el jefe del gobierno, el primer ministro (Robert Fico, 2012 - 2016), quien por lo general es el líder del partido político que gana las últimas elecciones y debe formar una coalición con mayoría en el parlamento para poder gobernar.El primer ministro es designado por el presidente.El resto de los miembros del gabinete son designados por el presidente siguiendo la recomendación del primer ministro.
El más alto órgano legislativo eslovaco es la Asamblea nacional de la República Eslovaca (Národná rada Slovenskej republiky), de carácter unicameral, que tiene 150 integrantes.Los delegados son electos por un período de 4 años mediante un sistema de representación proporcional.El órgano judicial de más alta jerarquía es la Corte Constitucional (Ústavný súd), que se entiende en los temas constitucionales.La Corte posee 13 miembros que son designados por el presidente a partir de una lista de candidatos nominados por el parlamento.
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia en los siete organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos Humanos (HRC), Eslovaquia ha firmado o ratificado:
Desde 1949 (excepto en el período 1990 - 1996) Eslovaquia ha estado subdividida en 8 " kraje " (singular - kraj), generalmente traducido por " regiones ", que toman el nombre de su ciudad principal.Su número, fronteras y funciones han cambiado varias veces a lo largo de la historia.
Los "kraje" están subdivididos a su vez en " okresy " (singular - okres, generalmente traducidos por " distritos ").Existen actualmente 79 distritos en Eslovaquia.
Eslovaquia es un estado centroeuropeo miembro de la Unión Europea (UE).Eslovaquia no tiene costa y hace frontera con Polonia (norte), la República Checa y Austria (oeste), Hungría (sur), y en el este hace frontera con un estado extracomunitario: Ucrania.
La capital es Bratislava (en húngaro: Pozsony) con una población de 430.000 habitantes.Otras ciudades importantes son Košice, Prešov, Žilina, Nitra, Banská Bystrica, Trnava y Martin.
El paisaje eslovaco se destaca por sus montañas, los Cárpatos se extienden a todo lo ancho de la zona septentrional del país.En dicha zona se encuentran los montes Tatra; el Alto Tatra es muy popular para esquiar y alberga hermosos paisajes con lagos y valles, así como el punto más alto de Eslovaquia, el Gerlachovský štít con 2,655 metros.
Entre los principales ríos destacan el Danubio, el Váh,la Nitra y el Hron.
El clima en Eslovaquia es templado, con veranos relativamente cálidos e inviernos fríos, nublados y húmedos.
WWF divide el territorio de Eslovaquia entre dos ecorregiones: el bosque montano de los Cárpatos en las montañas del norte y el bosque mixto de Panonia en las tierras bajas del sur.
La temperatura media anual es de unos 9-10 °C.La temperatura media del mes más caluroso es de unos 20 °C y la temperatura media del mes más frío es superior a -3 °C.Este tipo de clima se produce en Záhorská nížina y Podunajská nížina.Es el típico clima de la capital, Bratislava.
La temperatura media anual es de unos 8-9 °C.La temperatura media del mes más caluroso es de unos 22 °C y la temperatura media del mes más frío es inferior a -5 °C.Este tipo de clima se puede encontrar en la Košická kotlina y Východoslovenská nížina.Es el clima típico de la ciudad de Košice.
La temperatura media anual es de entre 5 °C y 8,5 °C.La temperatura media del mes más caluroso es entre 15° C y 18,5° C y la temperatura media del mes más frío está entre -3 °C y -6 °C.Este clima se puede encontrar en casi todas las cuencas en Eslovaquia.Por ejemplo Podtatranská kotlina, Žilinská kotlina, Turčianska kotlina, Zvolenská kotlina.Es el clima típico de las ciudades de Poprad y Sliač.
La temperatura media anual es inferior a 5 °C.La temperatura media del mes más cálido es inferior a 15 °C y la temperatura media del mes más frío es inferior a -5 °C.Este tipo de clima se produce en las montañas y en algunas aldeas en los valles de Orava y Spiš.
Eslovaquia ha sorteado con éxito la difícil transición desde un sistema de economía de planificación centralizada a uno de economía moderna de mercado.Ya por el 2001 el gobierno eslovaco mostraba importantes avances en la estabilización de la macroeconomía y la implementación de reformas estructurales.Se ha llevado a cabo un importante conjunto de privatizaciones, el sistema bancario está casi en su totalidad en manos de la banca extranjera, y los niveles de inversión extranjera han crecido.El crecimiento económico de Eslovaquia superó las expectativas en los primeros años de la década del 2000, a pesar de la recesión existente en algunos de sus mercados de exportación más relevantes.
Eslovaquia es un estado que pertenece a la Unión Europea desde el 1 de mayo de 2004.Este hecho da estabilidad, y si le sumamos que tiene sueldos mucho más bajos que los de Alemania, Francia o España, provoca que muchas fábricas instaladas en Europa Occidental se trasladen a este país, tanto que al día de hoy ya es una gran potencia automovilística.Por ejemplo, empresas de la provincia de Barcelona (España) se han trasladado a Bratislava.
Esta situación explica el gran ritmo de crecimiento económico que Eslovaquia ha tenido en los últimos años (6.1% en 2005).
A partir del 1 de enero de 2009, Eslovaquia se unió a la Eurozona y adoptó el euro como moneda oficial, lo que ya habían hecho con anterioridad 15 países.
Al año 2011, Eslovaquia tiene una población de 5 397 036 habitantes.La esperanza de vida es de 74,7 años.El 99,6% de la población está alfabetizada.El promedio de hijos por mujer es de tan solo 1,4.
La mayoría de los habitantes de Eslovaquia son étnicamente eslovacos (80,7%).Los húngaros son la minoría étnica más grande (8,5%) y están concentrados en la región sur del país.Otros grupos étnicos incluyen a los checos (0,6%), a los rutenos (0,6%), y a los ucranianos, alemanes, moravos y polacos que representan el 1% cada uno. El porcentaje de población romaní es de 2% según el último censo (que está basada en estimaciones propias de organizaciones gitanas); pero alrededor del 5,6% basado en datos aportados por autoridades municipales (que computan sólo la población permanente).Sin embargo, nótese que en el caso del 5,6%, los porcentajes de húngaros y eslovacos son más bajos por 4 puntos porcentuales.
El idioma oficial del estado es el eslovaco, que pertenece a la familia de las lenguas eslavas, pero el húngaro (9,4%) es ampliamente hablado en el sur y disfruta de un estatus cooficial en algunas regiones.También cabe destacar el romaní, que es utilizado como lengua materna por el 2,3% de la población.
La constitución eslovaca garantiza la libertad de culto.La mayoría de los ciudadanos eslovacos (62,0%) practica el catolicismo; el 5,9% se adhiere al luteranismo, el 3,8% sigue a la iglesia greco-católica, un 1,8% profesa el calvinismo, y un 0,9% es ortodoxo oriental.Por otra parte el 13,4% de la población se declara sin religión, y el 10,6% no se define en materia religiosa. De una población estimada de 120.000 judíos antes de la Segunda Guerra Mundial, alrededor de 2.300 judíos permanecen en el país.
Una curiosidad turística rara e interesante en Eslovaquia oriental es la gran cantidad de iglesias en las zonas rurales construidas de madera, que poseen algunas similitudes con las stavkirke de Noruega.
El deporte nacional es el hockey sobre hielo.
La música popular comenzó a sustituir la música folclórica a partir de la década de 1950, cuando Eslovaquia era parte de Checoslovaquia; jazz americano, R&B y rock and roll eran populares, además de vals, polcas, y czardas, entre otras formas folclóricas.A finales de los años 50, las radios eran comunes artículos del hogar, aunque sólo las estaciones de estado son legales.La música eslovaca popular que comenzó como una mezcla de bossa nova, cool jazz, y rock.
Después de la Revolución de Terciopelo y la declaración del estado eslovaco, en gran medida la música nacional, diversificada como la libertad de empresa, permite una gran expansión en el número de bandas y géneros representados en el mercado eslovaco.
La gastronomía eslovaca es una de las más antiguas de Europa.Tiene profundas raíces históricas.Está basada principalmente en carnes, harina, patata, col y productos lácteos.
Las aves, la ternera y, muy por encima de ambas, el cerdo, son las carnes más consumidas.De entre todas las aves, el pollo es la más común, aunque el pato, el ganso y el pavo son también populares.Una salchicha llamada jaternice, hecha con sangre de cerdo y casi cualquier otra parte del animal, es también popular.Las carnes de caza, particularmente el jabalí, el conejo y el venado están también disponibles según la época del año.El consumo de carne de caballo está en general mal visto.
El vino es común por todo el país.Los vinos eslovacos se producen principalmente en las áreas del sur a lo largo del Danubio y sus afluentes; la mitad norte del país es demasiado fría y montañosa para el cultivo de viñas.Tradicionalmente, el vino blanco era más popular que el tinto o rosado (salvo en algunas regiones) y el dulce más que el seco, pero ambas tendencias parecen estar cambiando.La cerveza (en eslovaco Pivo) es también muy popular.
La cocina eslovaca proviene de una región con condiciones climatológicas severas donde por lo menos tres meses del año reina un intenso frío; ésta es una de las razones de la preponderancia de la carne ahumada, patatas, col agria, productos lácteos y harinas, productos que pueden fácilmente perdurar o producirse todo el año sin importar el frío o las nevadas.De la misma manera, los antiguos eslovacos cosechaban la col durante el otoño, la rebanaban, la mezclaban con especias y hacían col agria, una poderosa fuente de vitamina C.La patata cosechada en octubre servía de alimento básico durante el invierno al igual que la leche de vaca fresca o agria.De pescado se consumía sobre todo la carpa.
Eslovaquia posee varias características que la hacen un país atractivo desde el punto de vista del turismo.Posee numerosos centros de deportes de invierno, ciudades históricas, pintorescos castillos, cuevas, únicas iglesias de madera, parques nacionales y otras riquezas y paisajes naturales.
Aproximadamente el 40% de Eslovaquia está cubierto por bosques.Los bosques de Eslovaquia poseen una rica fauna, que incluye osos pardos, lobos, linces, zorros, jabalíes salvajes, conejos, ardillas, turones, castores y ratas almizcleras.En las zonas montañosas se pueden observar gamuzas y marmotas alpinas.Al ser una de las pocas zonas cuyo medio ambiente no fue dañado por el antiguo régimen comunista, Eslovaquia posee un altísimo porcentaje de parques nacionales y otras áreas protegidas.
Una de las principales atracciones de Eslovaquia son los Montes Tatras (que se dividen en los Altos Tatras y Bajo Tatra), que son la zona más elevada de los Cárpatos.Allí se pueden observar interesantes especies autóctonas de fauna y flora, además de ofrecer numerosas opciones para la práctica del esquí, caminatas por la montaña y escalada en roca.
Es muy popular la práctica de navegación en kayaks y canoas en los ríos y arroyos de Eslovaquia.También existe una larga tradición de uso de balsas, especialmente en el río Dunajec.