Granada (a veces referida en español como Grenada, su nombre en inglés, para diferenciarse de otras regiones de igual denominación) es un país insular en el mar Caribe que incluye a las Granadinas del sur.Es el segundo país independiente más pequeño del hemisferio occidental (después de San Cristóbal y Nieves).Se encuentra en la zona sureste del mar Caribe, al norte de Trinidad y Tobago, al nordeste de Venezuela, y al sur de San Vicente y las Granadinas.Su capital es Saint George.
Cuando Cristóbal Colón descubrió la isla en 1498 le otorgó el nombre de «Concepción».Sin embargo, ese nombre le fue retirado en 1523, cuando los exploradores españoles lo cambiaron a «Granada», por la similitud que encontraron entre el terreno montañoso de la isla y la Sierra Nevada que rodea la ciudad española de Granada.Cuando la isla pasó al dominio francés y británico, su nombre en español se adaptó a ambas lenguas: La Grenade en francés y Grenada en inglés, su nombre oficial actual.
Por el siglo XV los indígenas Caribes expulsaron de la isla a sus primitivos habitantes, los Arahuacos. Cristóbal Colón descubrió a la isla el 15 de agosto de 1498, el nombre que le dio fue Concepción, pero los españoles no intentaron colonizarla, quedando la isla en poder de los indígenas durante un siglo y medio.
En 1650, el gobernador de Martinica fundó una colonia en Saint George's y exterminó a los indígenas caribes. Hasta 1762, la isla permaneció sobre dominio francés, importando esclavos para la plantación de caña de azúcar. En ese mismo año, la isla pasó a depender de la corona británica, que la perdió después de un ataque francés en 1779 y la recuperó definitivamente en 1783, por el tratado de Versalles.
Entre 1795 y 1796, estalló una revolución de esclavos apoyada por los franceses y detenida por los británicos. En 1833 la esclavitud quedó abolida en el país.
Granada consiguió la independencia en 1974 y, en 1979, tras un período de gran inestabilidad política, el carismático y popular líder de izquierdas, Maurice Bishop, se hizo con el poder.El socialismo de Bishop y su cooperación con la Cuba comunista no fue bien recibido por las naciones conservadoras de la zona, como Barbados, Dominica y los Estados Unidos.Una disputa con el ala comunista, leal a Bernard Coard (del partido que estaba en el poder), hizo que New Jewel promoviera un golpe de estado y la ejecución de Bishop el 19 de octubre de 1983.
Seis días más tarde, la isla fue invadida por las fuerzas militares de los Estados Unidos y de otras seis naciones del Caribe dentro de una campaña militar llamada Operación Furia Urgente.La excusa utilizada por el Gobierno de Estados Unidos para ingresar por la fuerza a Granada fue que su pueblo representaba una "amenaza" a la seguridad de los estadounidenses residentes en el país caribeño debido a "la inestabilidad política".Las tropas capturaron rápidamente a los líderes de la revolución y a sus consejeros cubanos, muchos de los cuales estaban trabajando en la construcción de un gran aeropuerto para la isla que fue completado por los Estados Unidos algunos años más tarde.Una de las preocupaciones tácticas conocidas de los Estados Unidos era la recuperación con vida de los estadounidenses matriculados en la Universidad de St.George's.
En septiembre de 2004, la isla fue impactada por el Huracán Iván.El huracán, de categoría 5, dañó o destruyó el 90% de las viviendas.
Al ser una nación de la Mancomunidad Británica de Naciones, la monarca británica es formalmente la Jefa de Estado.Ella es representada por un Gobernador General, aunque el poder ejecutivo real recae sobre el líder del gobierno, el Primer Ministro.Aunque el primer ministro es nombrado por el Gobernador general, este suele ser el líder del partido con más representación en el parlamento.
El parlamento consiste en un Senado (con 13 miembros) y una Cámara de Representantes (con 15 miembros).Los senadores son nombrados por el gobierno y la oposición, mientras que los representantes son elegidos por el pueblo cada cinco años.Con el 49,9% de los votos, y ocho escaños en las elecciones de 2003, el New National Party de Granada permanece como principal partido político en el país.El partido principal de la oposición es el National Democratic Congress, el cual obtuvo el 45,1% de los votos y 7 escaños.
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia en los siete organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos Humanos (HRC), Granada ha firmado o ratificado:
Granada se divide políticamente en seis zonas y una zona dependiente.El nombre que reciben estas zonas es el de parroquias (Inglés: parishes).Las seis parroquias de Granada son:
Carriacou y Pequeña Martinica, dos de las Granadinas que tienen el estatus de dependencia con Granada, forman la séptima división administrativa de Granada.
La isla llamada propiamente Granada es la más grande del país.Las pequeñas Granadinas son Carriacou, Pequeña Martinica, Isla Ronde, Isla Caille, Isla diamante, Isla Large, Isla Saline y Isla Frigate.La gran parte de la población vive en la propia Granada, cuyas ciudades más grandes Saint George (la capital), Grenville y Gouyave.El asentamiento más grande en las otras islas es Hillsborough, en la isla de Carriacou.
Las islas son de un origen volcánico, siendo el terreno interior de las islas ligeramente montañoso, con algunos pequeños ríos que fluyen hacia el mar.El clima es tropical: caluroso y húmedo.Granada se ve afectada ocasionalmente por huracanes.La tormenta más reciente fue el Huracán Iván en septiembre de 2004.
A sólo 8 km al norte de la costa de Granada, se encuentra Kick-´Em-Jenny, un volcán submarino activo que ha entrado en erupción 12 veces desde 1939.Se trata del volcán más activo de la región, conocida como arco volcánico de las Antillas Menores.
En los primeros años de la década de los 80, Granada desarrolló un sistema económico controlado por el estado, que dependía básicamente de las exportaciones agrícolas y del turismo.La pesca se desarrolló gracias a la ayuda de Cuba y de la antigua Unión Soviética.
El progreso económico de Granada, debido a las reformas fiscales y una macroeconomía prudente, ha disparado el crecimiento anual del país al 5%-6% en 1998 - 1999.El incremento de la actividad económica ha estado liderado por la construcción y el comercio.Las instalaciones turísticas han aumentado, debido a que el turismo es la principal entrada de capital extranjero en el país.Los asuntos económicos más importantes que preocupan al gobierno es el creciente déficit fiscal y el deterioro del balance externo.Granada comparte un banco central y una divisa común con los otros siete miembros de la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECS).
Granada es conocida como una "isla de las especias ", y es una fuente natural de nuez moscada, macis, clavo, jengibre y canela.El material enrejado rojo de la foto es la macis.Se encuentra entre la fruta de la nuez moscada y la propia nuez (la cáscara exterior).
También es fuente de ingreso la emisión de sellos postales destinados principalmente al coleccionismo filatélico.
Aproximadamente el 80% de la población son descendientes de los esclavos africanos traídos por los europeos; son pocos los indígenas caribes y arahuacos que quedan en la isla.
El idioma oficial, el inglés, es hablado por toda la población, aunque algunos todavía hablan francés patois.
Casi todos los granadinos son cristianos, de los cuales aproximadamente la mitad de ellos son católicos.El resto de la población profesa el anglicanismo, ramificación del cristianismo de mayor porcentaje.
Según estimaciones de 2010, las localidades más grandes de Granada son: Saint George (capital del país, con 5.242 habitantes), Gouyave (3.001 habitantes), Grenville (2.387 habitantes) y Victoria (2.289 habitantes).
La mayor parte de la población inmigrante de la isla está formada por blancos.Son de origen inglés, portugués, suizo, ruso, islandés y australiano.La inmigración tuvo su inicio con la independencia de la isla, cuando llegaron millares de personas a trabajar en las plantaciones y en la construcción de los ferrocarriles.
Granada también posee muchas personas negras, la mayoría procedentes de Etiopía y de Ruanda.Llegaron en su mayoría como esclavos, a pesar de que muchos africanos también inmigraron por su cuenta a esta tierra.
La isla también posee inmigrantes marroquíes, egipcios, cubanos, argentinos, e indonesios provenientes de Sumatra y Java.Forman así una de las poblaciones más diversificadas del Caribe.
Granada es un país sumamente religioso.Aparte de una minoritaria comunidad rastafari viviendo en Granada, prácticamente toda la población acude a iglesias cristianas.Casi la mitad de la población es católica, y es el anglicanismo la denominación del protestantismo más profesada.Los presbiterianos y adventistas son las denominaciones protestantes que conforman el resto de la población religiosa.Muchas de las iglesias están asociadas a escuelas, pero abiertas a todos los que deseen acudir.Hay una pequeñísima población musulmana descendiente (principalmente) de los inmigrantes del estado indio de Gujarati, que llegaron durante la época colonial y establecieron tiendas de mercancías.
El idioma oficial es el inglés, que es el usado por el gobierno, aunque realmente se habla una forma de criollo-inglés, conocido como criollo granadino que es una lengua franca.Cerca del 10-20% de la población usa un idioma criollo-francés, residuo de la primera colonización francesa.
La influencia francesa en la cultura granadina es mucho menor que en otras islas del Caribe.La cultura de Granada está fuertemente influenciada por las raíces africanas de la mayoría de los granadinos.
Los deportes más populares entre los granadinos son el críquet (un legado del domino británico sobre las islas) y el fútbol.En diciembre de 2010, la selección de fútbol de Granada se encuentra en el puesto 139 de la clasificación mundial de la FIFA. Granada ha participado en los Juegos Olímpicos de verano desde la edición de 1984 en Los Ángeles, obteniendo su primera medalla olímpica con la victoria de Kirani James en los 400 metros llanos de Londres 2012.