Los Estados Federados de Micronesia son un país independiente localizado en el océano Pacífico, al noreste de Papúa Nueva Guinea, en la región de Micronesia.
Los primeros exploradores europeos que llegaron a las islas fueron portugueses, pero finalmente fue el Imperio español el primero en ejercer una soberanía efectiva sobre las islas.Con el final de la Guerra Hispano-Estadounidense las islas pasaron a Alemania y luego asignadas a Japón tras la Primera Guerra Mundial.Después de la Segunda Guerra Mundial formaron parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico, que en 1979 adoptó una constitución, consiguiendo la autonomía en 1986 bajo un tratado de Libre Asociación con Estados Unidos.La independencia completa y reconocida internacionalmente se obtuvo el 22 de diciembre de 1990.
El país posee una población estimada de 111.000 habitantes para el año 2009, y una superficie terrestre de 702 kilómetros cuadrados; sin embargo su zona económica exclusiva en el océano se extiende por más 2 millones de kilómetros cuadrados, lo que supone el mismo tamaño que México.
Los ancestros de los micronesios se establecieron hace 4.000 años.Un primer sistema basado en jefaturas descentralizadas finalmente evolucionó hacia un imperio religioso y de economía más centralizada con centro en Yap.
Nan Madol en Pohnpei, consistente en una serie de pequeñas islas artificiales unidas por una red de canales, es llamada a menudo la Venecia del Pacífico.Se localiza cerca de la isla de Pohnpei y solía ser el centro ceremonial y político de la dinastía Saudeleur que reunió a las 25.000 personas de Pohnpei desde alrededor del 500 a. C.hasta el 1500, cuando se produjo el colapso del sistema centralizado.
Los primeros exploradores europeos fueron los portugueses, en busca de las islas de las Especias (Indonesia), llegando luego los españoles, que alcanzaron las Carolinas en el siglo XVI, donde establecieron su soberanía.Las islas fueron vendidas a Alemania tras el fin del imperio colonial español en 1899, y tras la Primera Guerra Mundial Japón se hizo cargo del control de las islas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, una porción significativa de la flota japonesa tuvo su base en la laguna del atolón Truk (Chuuk).En febrero de 1944, la Operación Hailstone, una de las batallas más importantes de la guerra, se llevó a cabo en Truk, en la que muchos barcos de apoyo y aviones japoneses fueron destruidos.
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, el territorio fue transferido a los Estados Unidos bajo los auspicios de las Naciones Unidas en 1947, como parte del Territorio Fiduciario de las Islas del Pacífico.
El 10 de mayo de 1979, cuatro de los distritos del Territorio Fiduciario ratificaron una nueva constitución para convertirse en los Estados Federados de Micronesia.Los EFM firmaron un tratado de Libre Asociación con los Estados Unidos de América, que entró en vigor el 3 de noviembre de 1986, lo cual supuso el cambio del estatus de Micronesia de territorio fiduciario a semi-independiente.
La independencia completa de acuerdo con la legalidad internacional se dio el 22 de diciembre de 1990, cuando las Naciones Unidas oficialmente dieron por terminado el fideicomiso sobre el territorio.
Los Estados Federados de Micronesia se rigen por la Constitución de 1979 que entró en vigor el 10 de mayo, además de por el Tratado de Libre Asociación firmado con Estados Unidos en 1986 y revisado en 1999 que exige a los Estados Federados seguir determinadas líneas de política exterior, y a cambio Estados Unidos se encarga de la defensa del país y la asistencia económica.
Se garantizan los derechos fundamentales y se establece un sistema de separación de poderes.El poder ejecutivo está en manos del Presidente del Gobierno, elegido por la Asamblea (poder legislativo) compuesta por 14 miembros, 10 de ellos elegidos mediante sufragio universal, y uno de los cuatro restantes por cada uno de los cuatro Estados que forman la Federación, y entre los cuales deben ser elegidos el Presidente y el Vicepresidente.Los cuatro Estados poseen además una asamblea legislativa propia.Las últimas elecciones parlamentarias se celebraron el 6 de marzo de 2007 mientras que las presidenciales lo hicieron el 11 de mayo del mismo año.
A pesar de no estar prohibidos, no hay ningún partido político establecido en el país.
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia en los siete organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos Humanos (HRC), Micronesia ha firmado o ratificado:
Los Estados Federados de Micronesia están compuestos por 607 islas, las cuales se dividen en cuatro estados: Yap, Chuuk, Pohnpei y Kosrae.La capital federal es Palikir, localizada en la isla de Pohnpei.
Los Estados Federados de Micronesia constan de 607 islas que se extienden a lo largo del archipiélago de las islas Carolinas, al este de las Filipinas.Los cuatro grupos de islas que los constituyen son Yap, Chuuk (llamado Truk hasta enero de 1990), Pohnpei (llamado Ponape hasta noviembre de 1984), y Kosrae.La capital federal es Palikir, en Pohnpei.Prácticamente la totalidad de las islas son atolones y arrecifes coralinos asentados sobre cordilleras submarinas, y en muchos casos antiguos volcanes como sucede en Chuuk, siendo el perímetro de la laguna de tal atolón la emergencia de corales asentados sobre un cráter volcánico.
La actividad económica micronesia consiste sobre todo en la agricultura de subsistencia y en la pesca, cuyos productos se exportan principalmente a Japón.Con excepción de los fosfatos, la actividad minera es irrelevante.El sector turístico tiene cierta importancia, con 17.000 turistas en 2002, pero faltan todavía infraestructuras capaces de acoger los posibles interesados.
La principal fuente de ingresos es la ayuda externa, proveniente de Estados Unidos, país con el que se encuentra asociado libremente, y que aportó en 2001 109 millones de dólares, que representan alrededor del 65% de los ingresos del Estado.Otros países con aportaciones significativas son Australia y Nueva Zelanda.
También es fuente de ingreso la emisión de sellos postales destinados, principalmente, al coleccionismo filatélico.
El sector público representa todavía el 45% del conjunto de la actividad económica, y el proceso de liberalización iniciado en 2002 no ha conseguido situar la economía en los términos pactados con Estados Unidos y el Banco Mundial.
La población indígena de los Estados Federados de Micronesia, que principalmente es de etnia Micronesia, se compone de varios grupos etnolinguísticos.La tasa de crecimiento poblacional se mantiene en un 3% aunque aminorada por la creciente emigración.En Pohnpei son comunes los casos de extremo daltonismo, conocido como acromatopsia.
Existe una creciente población de estadounidenses, australianos, europeos y residentes de China y las Filipinas.El crecimiento de la población sigue siendo elevado en más de un 3% anualmente, lo que se compensa en cierta medida de emigración neta.
El inglés es la lengua más popular, que se ha convertido en el lenguaje común del gobierno, y para la educación secundaria y terciaria.Fuera de las principales ciudades capitales de los cuatro Estados Federados de Micronesia, los idiomas locales son los más hablados como el Ulithiano, Woleaiano, Yapés, Pohnpeiano, Kosraeano, y Chuukés.En el pasado el español y el alemán, también tuvieron cierta difusión.
Aunque cada uno de los cuatro Estados tiene su propia cultura y tradiciones, existen lazos culturales y económicos que unen al país desde siglos.Uno de los rasgos culturales comunes son los sistemas de clanes, generalmente matriarcales.Estos clanes pueden incluso extenderse a más de una isla del país, creando un sistema de relaciones complejo.Otro rasgo común de la cultura micronesia es la importancia de las familias extensas tradicionales, donde los hogares incluyen a los padres, abuelos, hijos, primos e incluso parientes más lejanos.
La isla de Yap es famosa por su "dinero de piedra" conocido como piedras rai, unos grandes discos de caliza, de hasta 4 metros de diámetro y un gran agujero en el centro.Al ser de tan gran tamaño, en general no se cambia de sitio la piedra, sino lo que se traspasa es la propiedad.Hay cinco tipos principales: Mmbul, Gaw, Rai, Yar y Reng, esta última de tan sólo 0,3 metros de diámetro.Su valor se basa tanto en el tamaño como en su historia.La mayoría de ellas provienen de otras islas, ya que no hay calcita en Yap, algunas incluso tan lejanas como Nueva Guinea, aunque casi todas provienen de Palaos.Se calcula que hay unas 6.500 monedas repartidas por toda la isla.
La danza y la música forman una parte importante de la cultura del país.Los bailes tradicionales incluyen el baile del palo, donde se danza a la vez que se simula una lucha con un palo, practicado en las islas de Yap, Chuuk y Pohnpei.Este baile se realiza por niños, hombres y mujeres a la vez, a diferencia de los bailes de pie, que se realizan por separado.Por otra parte, en las islas de Yap y Chuuk se realizan también bailes sentados, principalmente por mujeres.
El calendario de fiestas oficiales es fijo todos los años para el país en conjunto, estando fijadas las siguientes fiestas:
Si un fiesta cae en domingo, se celebra en todo el país el lunes siguiente.De igual forma, si una fiesta cae en sábado, se celebra el viernes precedente.
Por otra parte, cada Estado tiene sus fiestas particulares:
Ferrocarriles: 0 km
Carreteras: Total: 240 km Pavimentadas: 42 Km Sin pavimentar: 198 km (est.1996)
Puertos: Colonia, Kolonia, Lele, Moen.
Marina Mercante: Total: 3 buques (1000t de registro bruto o más) 3560 GRT/2060 toneladas métricas de peso muerto.Tipo: 1 de carga, 2 de pasajeros y carga (2007)
Aeropuertos: 6 (2007) Total: 6 Pistas pavimentadas: 6 1.524 a 2.437 m: 4 (Aeropuerto Internacional de Chuuk, Aeropuerto Internacional de Kosrae, Aeropuerto Internacional de Pohnpei y Aeropuerto Internacional de Yap) 914 a 1.523 m: 2 (2007)