Paraguay (en guaraní: Paraguái), oficialmente llamado República del Paraguay (en guaraní: Tetã Paraguái), es un país ubicado en la parte centro sur y oriental de América del Sur y en la región norte y noreste del Cono Sur.Limita al sur, sudeste y sudoeste con la Argentina, al este con Brasil y al noroeste con Bolivia.Paraguay es el cuarto país más pequeño en extensión territorial de Sudamérica y ocupa dos regiones diferentes separadas por el río Paraguay, la Oriental, que es la más poblada, y la Occidental, que forma parte del Chaco Boreal.Si bien es un país que no posee costas marítimas, cuenta con puertos sobre los ríos Paraguay y Paraná que le dan una salida al océano Atlántico a través de la Hidrovía Paraguay-Paraná.
Paraguay es un estado aconfesional, democrático y unitario, organizado en diecisiete gobernaciones o departamentos y una capital.Es miembro fundador (actualmente suspendido) del Mercosur con Argentina, Brasil y Uruguay.También es miembro (suspendido) de la Unasur, de la que fue suspendido por los mismos motivos.Entre sus mayores potenciales se destacan la exportación de energía eléctrica, siendo el segundo mayor exportador mundial de energía y propietario junto con Brasil de una de las mayores hidroeléctricas operativas en el mundo. Es el cuarto mayor productor de soja y noveno exportador de carne.
En el 2010, el Paraguay experimentó la mayor expansión económica de América Latina y la segunda más rápida del mundo, sólo después de Catar.
Su nombre oficial proviene del topónimo guaraní paraguay.
No se ha llegado a una conclusión definitiva sobre el origen del nombre Paraguay.Las interpretaciones más comunes a lo largo de la historia nacional sugieren:
En el guaraní el topónimo Paraguay se hace referencia a la zona de emplazamiento de la ciudad de Asunción, mientras que Paraguái es la denominación del territorio nacional.
El territorio del Paraguay oriental, conformado por el área ubicada entre el río Paraná al sudeste y el río Paraguay al noroeste, era habitado por diversas etnias indoamericanas que se encontraban en estado de guerra entre ellas.Aún no se sabe si los lágidos fueron los primeros en ocupar el territorio o si fueron precedidos por los pámpidos (agaces, payaguás, etc).
Lo documentado es que hacia el siglo XV los amazónidos avás conocidos comúnmente como guaraníes lograron avanzar desde el norte y el este gracias a su superioridad numérica y a la posesión de una cultura material más desarrollada, ya que practicaban la horticultura de mandioca, maíz y maní.La práctica de una agricultura de roza les permitía excedentes como para mantener a una población en continuo aumento demográfico que requería de nuevos territorios.
Merced a su organización económica básica y a su demografía, los guaraníes llegaron a organizarse cuasiestatalmente, con jefes llamados mburuvichás o tuvichás.Se llega a hablar de una civilización precolombina en lo que hoy es el Paraguay oriental.En efecto, se han encontrado grafismos en diversas zonas del Paraguay, en lo que hoy son ciudades, tales como Tacuatí y Paraguarí entre otras; aunque no se puede precisar con exactitud las etnias que los realizaron.
Lo que ahora es el Paraguay oriental consistía en numerosas tribus amerindias seminómadas hablantes principalmente del idioma avañe´e o guaraní, que eran reconocidas por sus fieras tradiciones guerreras.Practicaban una religión politeísta mítica, que más tarde se mezcló con el cristianismo, en un primer momento los españoles y otros europeos fueron llamados karaý o caraí, palabra que antiguamente en guaraní aludía a alguien al cual se suponía dotado de poderes sobrenaturales; luego la palabra karaý guazú se resignificó como sinónimo de gran señor.
El primer encuentro documentado de los guaraníes con los europeos es el de Alejo García, explorador español o en todo caso portugués nacionalizado español que tras haber naufragado en la isla de Santa Catarina en 1525, lideró antes de 1533 a un fuerte contingente de "guaraníes" que, remontando aproximadamente el curso del río Pilcomayo llegó a las fronteras del Tawantinsuyu.De esta expedición surgiría en el Chaco Boreal la etnia mixogénica con predominio guaraní llamada despectivamente por los quechuas " chiriguanos ".Así, las alianzas (casi siempre asimétricas) entre guaraníes y españoles proliferaron en oposición a otras etnias, principalmente contra las de los llamados peyorativamente « guaycurús » y " mbayás ".
Tras la destrucción de la primera fundación del puerto de Buenos Aires, gran parte de los europeos procedentes de ésta se refugiaron en la casa fuerte que fundó Juan de Salazar y Espinosa.En efecto, el explorador español fundó Asunción en el día de la Asunción, el 15 de agosto de 1537, en las cercanías del poblado liderado por el tuvichá Lambaré.
Por la alianza entre guaraníes y españoles, los varones españoles llegaron a practicar la poliginia.Por ello en sus inicios Asunción era conocida como "El paraíso de Mahoma", para intentar evitarla poliginia el gobierno español llegó a enviar a grupos de audaces mujeres como el dirigido por Mencia Calderón.Los hijos mestizos de españoles fueron llamados " mancebos de la tierra " y fueron considerados españoles con las prerrogativas de tal "casta".El motivo para esto se encuentra en el valor estratégico que tenía el territorio del Paraguay.Pocos años después, España repobló Buenos Aires con "mancebos de la tierra" nacidos en Asunción y fundó las ciudades de Santa Cruz de la Sierra, Corrientes, Santa Fe y las luego destruidas de San Francisco de Mbiaza, Ontiveros, Ciudad Real del Guayrá la primera Villa Rica del Espíritu Santo, Concepción de Buena Esperanza y Santiago de Jerez.
En 1541 la monarquía española nombró gobernador de "La Paraguaria" o Paraguay al célebre Álvar Núñez Cabeza de Vaca.Este infatigable andariego llegó a La Asunción el 11 de marzo de 1542, marchando desde la isla de Santa Catarina, y en ese trayecto descubrió para los europeos las cataratas del Iguazú, tras arribar a Asunción remontó el río Paraguay hasta el actualmente llamado Gran Pantanal.Empero, los asuncenos consideraron una "intromisión" la presencia de Álvar Núñez, por lo cual en 1544 lo destituyeron, aprisionaron y remitieron a España y designaron a un vecino como gobernador.El rey confirmó a Irala en tal empleo, de manera que los asuncenos lograron el singular derecho de nombrar a sus propios gobernadores durante 182 años, hasta 1735.
Durante el gobierno del afamado criollo Hernando Arias de Saavedra " Hernandarias ", la ciudad de Asunción finalmente fue convertida por Real Orden del 16 de diciembre de 1617 en el centro de una provincia colonial española, separada de la jurisdicción de Buenos Aires y otros territorios.Fue algo paradójico y contraproducente: si Juan de Garay desde Asunción y con asuncenos refundó la ciudad de Buenos Aires para que le sirviera al Paraguay como una "puerta de la tierra" es decir, como una fácil salida al Océano aprovechando la cómoda hidrovía del río Paraná, la rápida prosperidad del puerto de Buenos Aires indujo a la monarquía española a que se le diera propia jurisdicción.Así quedaron Asunción y su territorio muy aislados del circuito económico mundial.Por otra parte, la relación entre europeos, criollos e "indios" guaraníes no siempre fue idílica, tal como lo demuestra el gran alzamiento liderado por el tuvichá Oberá entre 1579 y 1616, que se extendió desde la región de Guarambaré hasta Asunción y la cuenca del Ypané.
El Virreinato del Río de la Plata fue creado en 1776 por el rey Carlos III de España, integrando en su jurisdicción los actuales territorios de Argentina, Uruguay, Río Grande del Sur, Santa Catarina y Mato Grosso del Sur actual Brasil, Paraguay, Bolivia y el norte de Chile.La creación del nuevo Virreinato del Río de La Plata desligó al Paraguay del Virreinato del Perú.La capital del nuevo virreinato se hallaba en la ciudad de Buenos Aires.
La creación del virreinato obedeció a la necesidad de organizar mejor la administración del extenso territorio acosado por el contrabando y la constante penetración de los portugueses y holandeses.
En 1782, se estableció en el virreinato el régimen de las intendencias.Asunción era, en la Provincia o Intendencia del Paraguay, la única población con categoría de ciudad.La zona al sur del río Tebicuary y al este de la cordillera de Caaguazú por su parte correspondía a la Gobernación de las Misiones Guaraníes (o Provincia Subordinada de las Misiones) constituida con los restos de las Misiones Jesuíticas que pudieron quedar bajo control español.
En 1806 y 1807 se producen las Invasiones Inglesas que ocupan las zonas del Virreinato del Río de la Plata correspondientes a la Banda Oriental y a gran parte de Buenos Aires; tropas provenientes desde Asunción y Córdoba, marcharon hacia la capital y lograron con éxito desalojar a los invasores.
En 1810 llegó a Buenos Aires la noticia de que España había sido ocupada por tropas francesas de Napoleón Bonaparte.Los patriotas argentinos prepararon el movimiento revolucionario.En Buenos Aires se reunieron en un Cabildo Abierto y establecieron la Primera Junta (25 de mayo de 1810) con el objetivo de formar un congreso de todas las provincias del Virreinato del Río de La Plata, es la Revolución de Mayo.
En 1810, debido a la Primera Junta independiente de Buenos Aires, el gobernador realista de Asunción, Bernardo de Velasco remitió a Buenos Aires una nota comunicando la separación de la Provincia del Paraguay del Virreinato del Río de La Plata, Velasco y sus adeptos formaron una junta el 24 de junio de 1810, junta que reiteró su fidelidad a la monarquía española de Fernando VII.
En 1811 las tropas al mando del General Manuel Belgrano marcharon en una expedición para liberar al Paraguay, pero fueron derrotadas en la batalla de Tacuarí y en la de Paraguarí por las tropas locales, hasta entonces declaradas realistas.
Las tropas vencedoras asumieron una nueva identidad y el 14 de mayo de 1811 estalló el movimiento revolucionario paraguayo, dirigido en lo militar por el capitán Pedro Juan Caballero, Fulgencio Yegros, Vicente Ignacio Iturbe y Mauricio José Troche y en lo político por Fernando de la Mora, Juana de Lara, Juan Valeriano Zeballos y José Gaspar Rodríguez de Francia, quienes intimaron al Gobernador Velasco a unírseles.Zeballos y Francia asumieron entonces un cogobierno con el funcionario español.Velasco sería destituido antes de un mes.
El 17 de junio de 1811 un congreso nombró una junta gubernativa presidida por Fulgencio Yegros.Se estableció un proyecto de confederación entre las Provincias Unidas del Río de la Plata y Paraguay (inclusive llamando a la integración de toda Latinoamérica), pero los intereses contrapuestos de las elites porteñas y asuncenas chocaron a despecho de las intenciones de los patriotas y los pueblos, tal desinteligencia fue incentivada por el Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve.El 12 de octubre de 1811 se firmó con el enviado de Buenos Aires, el General Manuel Belgrano, un Tratado de Amistad, Auxilio y Comercio.
El Segundo Congreso Nacional se reunió del 30 de septiembre al 12 de octubre de 1813.Las dos decisiones más importantes de este segundo Congreso fueron las siguientes: se eligió una nueva forma de gobierno, el Consulado al frente de Fulgencio Yegros y del Dr.José Gaspar de Francia; y se adoptó el nombre de República, aunque no sustituyendo todavía al de Provincia.Poco después Yegros se apartó del gobierno y Francia declaró oposición a la idea de una confederación paraguayo-argentina, dado que en Buenos Aires preponderaban los unitarios, partidarios de un gobierno centralizado en Buenos Aires, que formaban una élite que daba muestras de querer subyugar la autonomía de los demás integrantes de la confederación.
El Congreso reunido el 3 de octubre de 1814 resolvió conceder el título de Dictador Supremo de la República del Paraguay, por un período de 5 años, a José Gaspar de Francia.No cumplidos aún dos años de la Dictadura Temporal, el Cuarto Congreso Nacional, reunido el 30 de mayo de 1816, declaró dictador perpetuo a José Gaspar de Francia, cargo que ocupó hasta su muerte en 1840.
El gobierno de José Gaspar de Francia que duró 24 años, cerró prácticamente el país a la influencia extranjera.Este gobierno no tenía ministros, y no se permitió en el ejército un grado mayor que el de alférez.En los puntos estratégicos de la República (Itapúa, Pilar, Concepción, Villarrica, Misiones, Fuerte Olimpo) mantenía delegados, encargados de informarle y de hacer cumplir sus órdenes.
En 1820, se produjo una conspiración contra el Dictador, pero fue descubierta y más de 100 conspiradores fueron ejecutados, entre los que había algunos próceres de la independencia.
En el aspecto económico se tendió a una autarquía.Se incrementó la agricultura, la ganadería y la industria casera.Se confiscaron la mayor parte de las grandes propiedades y siendo llamadas "estancias de la patria", en las que se cultivaban variedad de alimentos, que eran suministrados a la población gratuitamente.En el aspecto educativo se cerró el colegio de San Carlos, la única institución de enseñanza superior.El Dr.Francia murió sin dejar ninguna disposición sobre su sucesión.Tras un breve período anárquico, un congreso restableció un segundo consulado en 1841, compuesto del mismo modo que el primero, por un militar, el comandante general de armas Mariano Roque Alonso y un civil, Carlos Antonio López (sobrino de Gaspar Rodríguez de Francia).
El 25 de noviembre de 1842 un congreso declaró formalmente la independencia del Paraguay respecto de la Confederación Argentina, comunicándoselo a Rosas, quien la rechazó y no fue reconocida por la Argentina hasta el 17 de julio de 1852.
Carlos Antonio López, uno de los cónsules, es elegido presidente en 1844 y se proclama una constitución, la primera del país, que consagra un régimen de tipo presidencialista.Durante su gobierno cesa la política de aislamiento, se organiza la educación pública gratuita y obligatoria, reduciendo la tasa de analfabetismo, comparable con la de los países europeos.Se construye una línea de ferrocarril (la primera de toda Sudamérica), una línea de telégrafos y se promueve eficazmente la industria no sólo telar, sino también naviera y metalúrgica, destacando la fundición de "La Rosada".
De este modo los años de formación del estado paraguayo vieron a tres fuertes líderes (emparentados) que establecieron la tradición del gobierno personal que duró hasta 1869: José Gaspar Rodríguez de Francia quien tras librarse de sus rivales Fulgencio Yegros y Pedro Juan Caballero, tomó el título de "Protector Supremo" y " Karai Guasu " (Gran Señor), luego le sucedió su sobrino Carlos Antonio López, y luego su hijo Francisco Solano López.
La Guerra de la Triple Alianza o Guerra Grande fue el mayor conflicto bélico de la historia americana.El Presidente López fue el jefe paraguayo durante la contienda, en la cual Paraguay luchó contra las fuerzas de Brasil, Uruguay y Argentina, apoyadas por el Reino Unido.De hecho fue el Imperio Británico quien propició, incitó y financió la destrucción del próspero país.Paraguay, con aproximadamente 1 525 000 personas antes de la guerra, fue reducida a unos 221 000 luego de ella (1871), de los que solamente unos 28 000 eran hombres.Según otras fuentes, murieron cinco sextas partes de su población.Otros historiadores, como el argentino Felipe Pigna, ajustan estas cifras a 1 300 000 habitantes antes de la guerra, quedando reducida a 300 000 después de la misma, la mayoría sólo niños y mujeres.Siendo muerto por los brasileños en tal conflicto el mismo Francisco Solano López en el Combate de Cerro Corá; así tropas brasileñas ocuparon el país hasta 1874.Paraguay perdió gran parte de su territorio (390 780 km²) y fue obligado a pagar una abultada indemnización de guerra: el préstamo de 200 000 £ recibido de Inglaterra debió saldarse con refinanciaciones llevando la suma a 3 220 000 £.Tras la guerra, la industria se había desvanecido por completo, la educación pública gratuita desapareció y las llamadas "estancias de la patria", que suministraban alimentos a la población, desaparecieron de igual manera.El ferrocarril y la línea de telégrafos fueron confiscadas como medio de pago a la deuda de guerra.
Entre los años de 1930 y 1940, las políticas paraguayas fueron definidas por la Guerra del Chaco contra Bolivia, la Guerra Civil Paraguaya de 1947, dictaduras militares, y períodos de extrema inestabilidad política.El general Alfredo Stroessner tomó el poder en mayo de 1954.Elegido para completar el período no expirado de su predecesor, fue reelegido presidente siete veces, y fue el segundo presidente con más tiempo en el poder, después de Fidel Castro (Cuba), gobernando casi continuamente bajo la disposición de estado de sitio de la Constitución, con apoyo de los militares y el Partido Colorado.Durante los 34 años del gobierno de Stroessner, las libertades políticas fueron severamente limitadas, y los opositores al régimen fueron sistemáticamente acosados y perseguidos bajo el estandarte de la seguridad nacional y el anticomunismo.Aunque una constitución de 1967 dio dudosa legitimidad al control de Stroessner, Paraguay se aisló progresivamente de la comunidad mundial.
El 3 de febrero de 1989 se produjo el golpe de Estado protagonizado por el general Andrés Rodríguez contra el dictador Alfredo Stroessner.Con él terminaba la más larga dictadura paraguaya.Tras disolver el Parlamento, el general Rodríguez convocó a elecciones para el 1 de mayo y anunció la legalización de todos los partidos, exceptuando el comunista.
El 1 de mayo de 1989, el candidato del Partido Colorado, el presidente Andrés Rodríguez, consiguió el 74,1% de los votos en la elección presidencial.En cuanto a la elección para diputados y senadores, el Partido Colorado alcanzó el 66,4% (mayoría de 2/3).
En las elecciones municipales de 1991, no obstante, los candidatos de la oposición ganaron varios centros urbanos principales, incluida Asunción.Como presidente, Rodríguez instituyó reformas políticas, legales y económicas e inició un acercamiento con la comunidad internacional.
La constitución de junio de 1992 estableció un sistema democrático de gobierno y mejoró considerablemente la protección de los derechos fundamentales.
En mayo de 1993, el candidato del Partido Colorado, Juan Carlos Wasmosy, fue elegido como el primer presidente civil de Paraguay en casi 40 años en lo que los observadores internacionales consideraron elecciones justas y libres.El nuevo Congreso elegido con mayoría de la oposición manifestó con rapidez su independencia del ejecutivo al rescindir la legislación pasada por el congreso dominado por el Partido Colorado.
El gobierno de Wasmosy se reveló uno de los peores de la historia paraguaya.Durante su mandato hubo dos graves crisis financieras, en 1995 y 1997 que eliminaron del mercado casi la totalidad de las empresas financieras locales, sobreviviendo solo las entidades financieras de origen extranjero.La crisis también afectó duramente a la clase media paraguaya y activó una crisis económica de la cual el país todavía no ha salido.
Conjuntamente a los malos resultados en campo económico también se vieron afectados los alcances obtenidos después el golpe del 1989 en campo político.El enfrentamiento de Wasmosy con su principal promotor político, el general Lino Oviedo, jefe de las Fuerzas Armadas, que acusó de querer encabezar un golpe en contra él, le quebró aún más el apoyo del Partido Colorado y desató una crisis político-judicial de la cual el país salió solamente en 1999 con la renuncia del presidente Raúl Cubas.
En 1996 Wasmosy alejó del ejército al general Oviedo bajo la acusación de querer encabezar un golpe en su contra, y en 1997, después de que Oviedo ganara la interna presidencial del Partido Colorado, lo hizo encarcelar y enjuiciar por un tribunal militar por el mismo crimen.
La condena de Oviedo lo inhabilitó para las elecciones presidenciales del 1998, y en su lugar se candidato Raúl Cubas, su delfín político.Como vicepresidente, fue designado Luis María Argaña, rival político de Oviedo y en aquel entonces aliado de Wasmosy.
Cubas, gracias al apoyo de Oviedo, en aquel entonces muy popular, le ganó a la oposición liberal-encuentrista con el 56% de los votos y tres días después de haber asumido el cargo presidencial indultó a Oviedo, librándolo de la cárcel.
Los colorados argañistas y wasmosistas y los partidos de oposición contestaron fuertemente el hecho y obtuvieron a través de la Corte Suprema una anulación del indulto que Cubas no acató.
Este hecho provocó un pedido de enjuiciamiento político del mismo ante el Congreso que por muchos meses, por falta de cuórum, no prosperó.
En 23 de marzo de 1999, la tensa situación política se complicó aún más, con el asesinato del vicepresidente y rival oviedista de muchos años, Luis María Argaña.La oposición inculpó del hecho al general Oviedo.La plaza del Congreso se llenó de manifestantes en contra del gobierno, mientras el juicio político en contra de Cubas retomaba vigor, llevando a la Cámara de Diputados a juzgar a Cubas al día siguiente.
En 26 de marzo, el asesinato de ocho estudiantes manifestantes que fueron acabados a tiros por desconocidos (supuestamente francotiradores oviedistas o más bien policías) hizo claro que el Senado votaría por destituir a Cubas el 29 de marzo.Cubas renunció el 28 de marzo y se fue en exilio a Brasil.El mismo día Oviedo escapó a Argentina, donde obtuvo asilo político y luego al Brasil.
A pesar de los temores de que los militares no permitirían el cambio de gobierno, el presidente del senado, Luis Ángel González Macchi, un opositor de Cubas, juró pacíficamente como presidente el mismo día.González Macchi ofreció posiciones de gabinete en su gobierno a representantes mayores de los tres partidos políticos en un intento por crear un gobierno de coalición.A pesar de que el Partido Liberal lo expulsó del gobierno en febrero de 2000, el gobierno de González Macchi ha logrado un consenso entre los partidos en muchas materias controvertidas, incluyendo la reforma económica.
El liberal Julio César Franco ganó la elección de agosto de 2000 para llenar la vacante vicepresidencial.En diciembre de 2001, Brasil rechazó la petición de Paraguay para extraditar a Oviedo para enfrentar un juicio por el asesinato de marzo de 1999 y el incidente del "marzo paraguayo".En agosto de 2001, la cámara baja del Congreso consideró pero no pasó una moción para juzgar a González Macchi por presunta corrupción y gobierno ineficaz.
En 2003 Nicanor Duarte Frutos fue elegido y juró como presidente.
En 20 de abril de 2008, por una elección histórica, el Partido Colorado perdió la presidencia, luego de más de sesenta años en el poder.El ex-obispo Fernando Lugo juró como presidente de la República el 15 de agosto de 2008.
El 22 de junio de 2012, tras un juicio político de 24 horas de duración Fernando Lugo fue destituido de la presidencia, acusado de mal desempeño en sus funciones. Fernando Lugo inicialmente había aceptado someterse al juicio político, una vez acabado el juicio había aceptado el resultado de la misma, pero luego denunció que el juicio político fue injusto ya que no se respetaron sus derechos de acusado.Asumió la presidencia Federico Franco, quien hasta entonces se desempeñaba como Vicepresidente de República. Argentina, Brasil, Uruguay, Chile, Colombia, Venezuela, Bolivia, Ecuador y Perú se pronunciaron en rechazo de lo que consideraron una ruptura del orden democrático, y se negaron a reconocer el nuevo gobierno.Argentina retiró su embajador y Brasil sugirió la expulsión del país del Mercosur. Finalmente, Paraguay fue suspendido de todas las reuniones del Mercosur y la UNASUR, dejando al país completamente aislado del resto de la región.El nuevo gobierno paraguayo intentó minimizar la suspensión, afirmando que así se acababa el tutelaje de la Argentina y Brasil en el Paraguay. En respuesta al aislamiento, Franco anunció que dejaría de vender energía barata a la Argentina y Brasil, puesto que el 85% de la energía que Paraguay produce va a parar a estas dos naciones que poseen demandas energéticas mucho más grandes al ser los más industrializados en América del Sur, dejando sólo un 15% al Paraguay.
Las redes sociales remarcaban más si cabe la agitación social del país.En internet hervía el debate sobre la legalidad de la salida de Lugo.En algunas radios y televisoras se hacía especial ahínco en remarcar que "todo fue hecho en el marco constitucional", como señaló un locutor local.Según el presidente venezolano, Hugo Chávez, Fernando Lugo le habría dicho que prefirió mandar a unos abogados en vez de ir en persona a defenderse de las acusaciones "porque todo estaba ya arreglado".
Tras la decisión del Congreso, se produjeron escaramuzas en la Plaza de Armas frente al Congreso entre miles de partidarios de Lugo que se encontraban aguardando el resultado del juicio y la policía antimotines, que cargó contra los miles de manifestantes utilizando gases lacrimógenos y chorros de agua, cuando estos atropellaron las vallas de seguridad, los incidentes no registraron heridos graves. Horas más tardes cientos de personas se congregaron frente al edificio de TV Pública Paraguay, protestando en forma pacífica en contra del nuevo gobierno de Federico Franco y del Congreso Nacional. La televisora estatal fue tomada durante esa noche por agentes de la policía paraguaya, quienes irrumpieron en el canal acompañados del Director de Comunicaciones del nuevo gobierno, Cristian Vázquez, quien ordenó que no se transmitieran imágenes de los incidentes protagonizados por los manifestantes que apoyan a Lugo, por considerar que atentan contra la ciudadanía.La intervención ha supuesto además la destitución del director de la cadena, Marcelo Martinessi, quien denunció el hecho, según informó la cadena regional TeleSur.
Con el objetivo de guiar las movilizaciones a favor de Lugo, en Asunción se creó el "Frente por la Defensa de la Democracia", con representantes de partidos de izquierda, movimientos sociales, campesinos, agrarios e indígenas, así como de centrales sindicales y de trabajadores rurales, quienes desconocieron el nuevo gobierno y declararon su resistencia.La coordinadora Magui Valbuena expresó que "creemos que vendrán represiones a los grupos socales y perderemos todas las garantias de derechos humanos que Lugo nos daba". Mientras tanto en Ciudad del Este, se conformó el "Frente Ciudadano de Resistencia por la Democracia", conformado por dirigentes de los partidos que conforman el Frente Guasú y representantes de organizaciones sociales, de asentamientos urbanos y campesinos.La naciente organización decidió mantener movilizaciones en rechazo a la destitución de Fernando Lugo de la Presidencia de la República, entre las que prevén el cierre de la Ruta Internacional 7, que une al país con Brasil.
El lunes 25 de junio, Lugo conformó un "gabinete de restauración democrática", formado por excolaboradores y exministros, y se reunió con la Central Nacional de Trabajadores para acordar el inicio de una serie de manifestaciones de carácter pacífico, entre las que se anunciaron "cortes de ruta, mítines y reparto de propaganda" e incluso una gran marcha en Asunción.
La República del Paraguay, organizada en forma de Estado Unitario, fue fundamentalmente modificada por la Constitución de 1992, que asegura la división de poderes.De acuerdo a este último texto constitucional, constituye un Estado social de derecho, unitario, indivisible, y descentralizado, adoptando para su gobierno la democracia representativa, participativa y pluralista, fundada en el reconocimiento de la dignidad humana.
El Poder Ejecutivo es ejercido por el presidente de la República.Además existe un vicepresidente quien, en caso de impedimento o ausencia temporal del presidente o vacancia definitiva de dicho cargo, lo sustituye con todas sus atribuciones.El presidente y el vicepresidente son elegidos por votación popular en forma conjunta, sobre la misma boleta, para un mandato de cinco años, sin posibilidad de reelección.
El presidente es el jefe de estado y de gobierno de Paraguay.Tiene, entre otras atribuciones, la facultad de nombrar y remover a su voluntad a los ministros del Poder Ejecutivo, que son los jefes de la administración de sus respectivas carteras, en las cuales, bajo la dirección del presidente de la República promueven y ejecutan la política relativa a las materias de su competencia.La reunión de todos los ministros, por convocatoria del presidente, se denomina Consejo de Ministros.El gabinete o consejo de ministros tiene por finalidad coordinar las tareas ejecutivas, impulsar la política del gobierno y adoptar decisiones colectivas.
El gobierno de cada departamento es ejercido por un Gobernador y por una Junta Departamental, electos por voto directo de los ciudadanos radicados en los respectivos departamentos, en comicios coincidentes con las elecciones generales, y duran cinco años en sus funciones.El gobernador representa al Poder Ejecutivo en la ejecución de la política nacional.El gobierno de los Municipios está a cargo de un Intendente y de una Junta Municipal, electos popularmente.
El Poder Legislativo es ejercido por el Congreso, compuesto de una Cámara de Senadores (cámara alta), de 45 miembros, y una Cámara de Diputados (cámara baja), que consta de 80 diputados.Las elecciones para el Congreso se celebran en listas cerradas (no se vota por cada candidato a diputado o senador, sino por una lista presentada por cada partido político), simultáneamente con la elección presidencial.Los diputados se eligen por departamento, mientras que los senadores se eligen a escala nacional, ambos por un periodo de cinco años, pudiendo ser reelectos.
El Poder Judicial está a cargo de la administración de justicia y es ejercido por la Corte Suprema de Justicia, y por los demás tribunales y juzgados que establece la ley.La Corte Suprema es el más alto tribunal del Paraguay.El Senado con el acuerdo del Presidente designan a sus nueve miembros o Ministros, sobre la base de ternas presentadas por el Consejo de la Magistratura, previa selección basada en la idoneidad, con consideración de méritos y aptitudes.
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia en los siete organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos Humanos (HRC), Paraguay ha firmado o ratificado:
El Poder Ejecutivo, ejercido por el presidente que es el jefe de estado de Paraguay, tiene a su cargo el nombramiento de los ministros del Poder Ejecutivo.Estos ministerios, dependientes del Poder Ejecutivo, son los siguientes:
A su vez, dependen directamente de la Presidencia de la República las Secretarías que son ejercidos por los Secretarios Ejecutivos:
Paraguay es un Estado unitario que propende a la descentralización, en la forma que establece la constitución y las leyes.Para los efectos de la estructuración política y administrativa del Estado, el territorio nacional se divide en departamentos, municipios y distritos que, dentro de los límites la constitución y las leyes, gozan de autonomía política, administrativa y normativa para la gestión de sus intereses, y de autarquía en la recaudación e inversión de sus recursos.
Paraguay está organizado en 17 departamentos y una capital, que es el asiento de los poderes del Estado, constituyendo un municipio, independiente de todo departamento.
Otras ciudades importantes son (por departamento): Alto Paraná: Ciudad del Este, Hernandarias, Minga Guazú y Pte.Franco; Central: San Lorenzo, Lambaré, Fernando de la Mora y Luque; Misiones: San Ignacio Guasú; Caaguazú: Caaguazú; San Pedro: San Estanislao.
La bandera paraguaya fue creada por el Dr.Gaspar Rodríguez de Francia, también creador de los sellos nacionales, fue adaptada en 1842 con los colores rojo; blanco y azul.Tanto el emblema como sus proporciones fueron variando a lo largo del tiempo.
Según reseñas de aquella época, los colores de la bandera paraguaya eran similares a los colores de los uniformes de los soldados paraguayos que ayudaron a la defensa de Buenos Aires frente a las invasiones inglesas.Un origen oficial en libros de texto paraguayos habla de un ramo de flores con esos tres colores que Juana María de Lara había regalado a los próceres de la independencia del Paraguay.
La bandera paraguaya se destaca por tener dos escudos, uno en el anverso y otro en el reverso, por lo cual es única en el mundo.Los escudos fueron creados por el Dr.Gaspar Rodríguez de Francia.En el anverso se encuentra el Sello Nacional y se compone de una estrella de cinco puntas en el centro, denominada Estrella de Mayo, mes en el que el país obtuvo su independencia.La estrella está ubicada sobre el cielo azul, que simboliza el amor a la patria y la lealtad, rodeada de la palma y el olivo.La primera simboliza la gloria y el segundo, la paz.En la orla aparece la inscripción República del Paraguay.
En el reverso de la bandera se encuentra el Sello de Hacienda, el león representa la bravura, la valentía y la soberanía.La pica, ubicada detrás del león, simboliza la virtud guerrera del pueblo paraguayo y el gorro frigio, que se sostiene de la pica, representa la libertad y el carácter republicano.La inscripción Paz y Justicia divisa el anhelo del pueblo paraguayo.
Las Fuerzas Armadas de Paraguay forman una institución no deliberante, apartidaría, subordinada al control civil cuyo comandante en jefe es el presidente de Paraguay, constituida por el Ejército de Paraguay, la Fuerza Aérea Paraguaya y la Armada Paraguaya.
Como en otros países, se estructura en una Fuerza Aérea (1.500 integrantes), un Ejército (con tres Cuerpos, seis Divisiones de Infantería y tres Divisiones de Caballería) y por último una Armada (3.850 integrantes, con Aviación Naval, Infantería de Marina) la cual es la fuerza naval más grande del mundo en un país sin costa.El servicio militar es obligatorio para los varones de 18 años y consta de un año de servicio, según lo dictado en la Constitución Nacional, en la actualidad promulgó una la Ley, que reglamenta la Ley de Objeción de Conciencia y que establece la obligatoriedad del servicio civil sustitutivo en reemplazo del militar.
El río Paraguay divide al Paraguay en dos regiones: al oeste la región Occidental o Chaco y al este la región Oriental.
La Región Oriental abarca el 39% del territorio nacional y alberga al 97,3% de la población.Tiene más de 800 ríos y arroyos y el 95% de sus tierras son cultivables.En esta región están las principales instituciones de la República y los más importantes patrimonios históricos y culturales.Tiene 14 Departamentos y la mayor estructura sanitaria, vial, educativa, comunicación y servicios básicos.En esta región la temperatura media anual es de 24 °C.El punto más alto en la región oriental es el cerro Tres Kandú con 842 m.Está región se encuentra muy afectada por la deforestación ya que en 1945 el 55% de su superficie se encontraba cubierta por bosques, en 2004 solamente el 6% se halla cubierto por bosques.
La Región Occidental o Chaco tiene el 61% del territorio nacional y alberga a un poco más del 2% de la población.Su territorio está formado por un fondo marino que emergió en la era Cuaternaria, esta región posee tierras secas y arcillosas, poblada de matorrales extensos y palmares, esteros, lagunas y riachos.Tiene tres Departamentos y su producción económica, se encuentra formada por algunos cultivos y la ganadería, este último es el rubro más importante en esta región, este concentran en el Departamento de Presidente Hayes.En esta región la temperatura media anual supera es de 31 °C.El punto más alto del chaco es el Cerro León con 604 m.Según datos de la secretaría gubernamental del Paraguay: SEAM (Secretaría del Medio Ambiente), el 65% de esta región se encuentra cubierta por bosques.
La geografía paraguaya contiene tres tipos climáticos: Semitropical continental en el oeste del Chaco, Semitropical semiestépico en el área central con eje en el río Paraguay, y Semitropical húmedo en la región Oriental. El Paraguay no posee localidades tropicales, pues en toda su superficie se pueden presentar heladas, aunque en las riberas del alto río Paraguay, y en penínsulas septentrionales del lago de Itaipú, estas son muy suaves y excepcionales.
Las precipitaciones varían entre 1300 mm y 2000 mm en la región Oriental del país, y de 400 mm a 1000 mm en el Chaco.En Asunción las precipitaciones son más altas en meses cálidos que en meses fríos.En el Chaco las pocas cantidades de precipitaciones se producen en el verano, y en la Región del Paraná, no hay mucha diferencia entre la cantidad de precipitaciones que caen entre el mes más frío y el mes más cálido.
Los veranos son calurosos, con máximas que pueden alcanzar 40 °C en la región oriental, y alcanzar 43 °C en el Chaco.El promedio en Asunción es de 28 °C, en la región del Paraná (sur y este del país) está entre los 26 °C y 27 °C, y en el Chaco, en torno por los 30 °C.
Los inviernos generalmente son suaves, aunque en algunas regiones del Paraná (sur y este del país), el frío es más intenso y pueden producirse heladas, es decir, las mínimas pueden bajar de 0 °C.El promedio estacional es de 18 °C en Asunción, en la región del Paraná varía entre los 15 °C y 17 °C, y en el Chaco, en torno a los 19 °C.
Las principales cordilleras del Paraguay son muy antiguas, y forman parte de desprendimientos de cordilleras mayores ubicadas en el Brasil.
La cordillera del Mbaracayú es la frontera natural que se separa Paraguay de Brasil.Tiene una antigüedad de 40 millones de años y corresponde a la era Mesozoica y su pico más alto se encuentra en territorio brasileño, es el Pan de Azúcar con una altura de 500 msnm.El cruce del río Paraná con la cordillera del Mbaracayú producía los Saltos del Guairá, los cuales eran los saltos más caudalosos del mundo, ya que quedaron bajo agua con la construcción de la Represa de Itaipú.
La cordillera del Amambay también es un límite natural con Brasil y tiene una longitud de unos 200 km, es la que tiene la mayor altura media (400 msnm) y sus picos más importante son el Ponta Pora de 700 msnm y el Mangrullo de 540 msnm.
La cordillera del Ybytyruzú está constituida por una serie de serranías situado entre los departamentos del Guairá y Caazapá de la República del Paraguay.Actualmente es una de las principales áreas de conservación de la región oriental de Paraguay y alberga tanto el pico más alto del país, cerro Peró o «cerro Tres kandú» con 842 msnm, como también el salto de agua más elevado, el salto Suizo, con 62 m.
La cordillera de Caaguazú se origina en el cruce de las coordilleras Amambay y Mbaracayú y mientras va al sur de la región se desprende en dos ramales menores: Cordillera e Ybytyruzú, que tiene el punto más elevado del Paraguay, el cerro Tres Kandú de 842 msnm.Según otras fuentes el cerro estrella tendría 2244 msnm.En la frontera norte y este con Brasil.
Las sierras de Ybycuí es un macizo situado en el centro y este del Departamento de Paraguarí, forma parte de la Meseta Brasileña.Se extiende desde la cordillera de los Altos hasta la desembocadura del río Tebicuary Mí con el Río Tebicuary.Entre sus elevaciones se encuentran los cerros Ybycuí, Simbrón, Acahay, Ybytymí, entre otros.
La cordillera de los Altos es un macizo situado entre los departamentos de Cordillera, Central, y Paraguarí.Se extiende desde el río Paraguay hasta las serranías de Ybycuí.Entre sus elevaciones se destacan los cerros de Emboscada, Caacupé, León, Mbatoví, Santo Tomás, Chololó, Paraguarí, y otros.
La cordillera de Ybytypanemá es una pequeña cordillera situada entre los departamentos de Paraguarí y Central, que se extiende desde la unión de la Cordillera de los Altos y las Sierras de Ybycuí hasta el río Paraguay.Está rodeada por los llanos del lago Ypacaraí al norte, al este por el planalto de Ybycuí, al sur por los llanos y esteros del lago Ypoá, y al oeste por el río Paraguay.Las colinas de la ciudad de Asunción forman parte de ella.Entre sus elevaciones, se encuentran los cerros Yaguarón, Patiño, Koi, Ñemby, Lambaré, Tacumbú, y otros.
Los cerros Koi y Chorori fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por ser un fenómeno geomorfológico que se presenta sólo en rocas ígneas, no así en rocas sedimentarias, tipo de roca donde se encuentran estos cerros.De ahí la rareza geológica y se conoce en el mundo solamente en tres lugares: Paraguay, Sudáfrica y Canadá, por lo que estos rasgos son considerados únicos y de gran importancia del país.
El Chaco Paraguayo es una inmensa llanura en la que se acumulan los materiales originados en la erosión de los Andes.Existen algunos picos aislados de escasa altitud; la mayoría de ellos se encuentran en la zona fronteriza con Bolivia, como el cerro Ustares de 300 msnm.El relieve es tan llano que los ríos no tienen bastante pendiente para formar un lecho.El pico más elevado del Chaco paraguayo es el Cerro León que tiene 604 mnsm.
El Paraguay no tiene costa marítima pero sus dos ríos principales, el Paraguay y el Paraná lo comunican con el océano Atlántico; además de ríos, el Paraguay posee humedales y lagos.
Los ríos más importantes del Paraguay son:
El río Paraguay, de 2800 km de longitud, recorre 1023 km en territorio paraguayo, la mayor parte de él es navegable.Tiene una anchura media de 500 m y 5 m de profundidad.A orillas de este río se encuentra la ciudad de Asunción, capital de la República del Paraguay.Sus principales afluentes son:
El río Paraná de 4700 km de longitud recorre 830 km en territorio paraguayo, su anchura es variable y llega hasta los 4000 m.También es muy variable su profundidad.Sobre este río se encuentran construidas: la Represa de Itaipú y la Represa de Yacyretá.Sus principales afluentes son:
^* Rio Apa Río Pilcomayo de 2000 km de longitud, recorre 835 km en territorio paraguayo y sirve de frontera natural con Argentina.Nace en la cordillera de los Andes en Bolivia y desemboca en el río Paraguay frente al cerro Lambaré.Su curso es irregular y su caudal depende de los deshielos.
El conjunto de humedales del lago Ypoá, conformado por cuatro lagos, y el lago Ypacaraí, son los lagos más grandes del Paraguay.Además en Paraguay hay una gran cantidad de esteros o humedales, entre los más importantes se encuentran: los esteros del Bajo Chaco, el estero Patiño, el estero Yacaré, los esteros del Ñeembucú y el Pantanal Paraguayo.
Paraguay posee una elevada riqueza en fauna y flora debido a que las seis ecorregiones que convergen en su territorio registran una notable biodiversidad; todas ellas son compartidas con los países vecinos.
Las distintas ecorregiones se encuentran muy diferenciadas, el oeste se caracteriza por ser una región semi-árida, el noreste se caracteriza por las inmensas zonas inundables que conforman el Pantanal, mientras que a lo largo de la ribera del río Paraguay se desarrollan humedales subtropicales, caracterizados por grandes cuerpos de agua como el Lago Ypoá.En la zona norte de la Región Oriental se encuentran las sabanas subtropicales del Cerrado, mientras que en el este del país hasta la ribera del río Paraná se de desarrolla el Bosque Atlántico, una de las ecorregiones más rica del planeta, a la vez una de las más amenazadas, incluida en la Global 200, la lista de las ecorregiones identificadas por el World Wide Fund for Nature (WWF) como prioritarias para la conservación.Por último la zona sur, caracterizada por planicies con clima más templado.
La ecorregión Pastizales de la Mesopotamia se centra en la planicie del río Uruguay, en las provincias de Corrientes y Entre Ríos, Argentina, pero extendiéndose a zonas aledañas en Uruguay, el sur de Brasil (principalmente en el estado Río Grande del Sur) y sudeste del Paraguay (especialmente, en los departamentos Itapúa y Misiones).
La vegetación de esta ecorregión está caracterizada por extensos pastizales y humedales periódicamente inundables.Tres especies de aves globalmente amenazadas se tienen su distribución de anidación restringida a esta ecorregión: los semilleros capuchino pecho blanco (Sporophila palustris), y el capuchino corona gris (Sporophila cinnamomea).La especia arbórea más representativa de esta ecorregión es el yatay (Butia yatay).Otros animales que se encuenran en el área son: la nutria pequeña o quillá (Myocastor coypus), el cardenal de cresta roja (Paroaria coronata), el ciervo de los pantanos (Blastocerus dichotomus), el yacaré negro (Caiman yacare), etc.
La ecorregión Chaco húmedo está caracterizada por extensas sabanas de karanda'y (Copernicia alba), con humedales, esteros, islas de bosques subhúmedos, y bosques en galería.Ocupa la parte sureste de la Región Occidental del Paraguay y la parte centro-norte de la Argentina.Limita al norte con el Pantanal y al noroeste con el Chaco Seco.
Entre los animales que se encuentran en esta ecorregión están: el chajá (Chauna torquata), el avefría del sur (Vanellus chilensis), el tucán toco (Ramphastos toco), garcita blanca (Egretta thula), el oso hormiguero (Myrmecophaga tridactyla), etc.
La semiárida ecorregión Chaco seco es la más seca del Paraguay.Está dominada por vegetación xerofítica, bosques bajos espinosos y matorrales, con abundante presencia de cactáceas.Ocupa la parte noroeste de la Región Occidental del Paraguay y se extiende hacia el norte de la Argentina y sur de Bolivia.Esta ecorregión está amenazada por la desertificación.
Entre las especies botánicas más distinguidas se encuentran: el candelabro (Cereus stenogonus), el cactus (Cereus forbesi), el palo borracho o samu'u (Ceiba chodatii), el cactus (Echinopsis rhodotricha), el quebracho colorado o urunde'y pytä (Dryocopus schulzi), etc.
Entre los animales se encuentran: el armadillo gigante (Priodontes maximus), el jaguar (Panthera onca), el guanaco (Lama guanicoe), el águila coronada (Harpyhaliaetus coronatus), el ñandú común (Rhea americana), la serpiente cascabel (Crotalus durissus), etc.
La ecorregión Pantanal está situada en el extremo noroeste de la Región Occidental del Paraguay o Chaco, y se extiende hacia el sur a lo largo del río Paraguay, formando una extensión sureña del Pantanal brasileño.La región se caracteriza por tener bosques subhúmedos de mediana altura, humedales y bosques inundables periódicamente.Esta región linda al norte con la ecorregión del Chaco seco y al sur con el Chaco Húmedo.Posee una alta diversidad de flora acuática.
Entre las especies faunísticas se encuentran: la iguana verde (Iguana iguana), la anaconda verde (Eunectes murinus), la nutria gigante (Pteronura brasiliensis), el yacaré itá (Paleosuchus palpebrosus), la yacutinga pantanera (Pipile cumanensis), etc.
La ecorregión Bosque Atlántico del Alto Paraná es la más húmeda del Paraguay, se caracteriza por el bosque alto y húmedo que forma parte del Complejo Ecorregional del Bosque Atlántico.
Es la ecorregión más deteriorada y más amenazada del Paraguay.
Entre las especies botánicas se encuentran: el helecho arborescente o chachï (Alsophyla atrovirens), la yerba mate (Ilex paraguariensis), el lapacho rosado (Tabebuia heptaphylla), el yvyra pytä (Peltophorum dubium), etc.
Entre los animales se encuentran: el águila harpía (Harpia harpyja), la pava de monte (Pipile jacutinga), el mono capuchino (Cebus apella), el tapir (Tapirus terrestris), el jaguar (Panthera onca), el pájaro campana (Procnias nudicollis), etc.
El Cerrado se encuentra en la Región Oriental del Paraguay, principalmente en el Departamento de Concepción y representa la extensión sur de la ecorregión brasileña del Cerrado.
Esta región está constituida por una amalgama de ambientes: pastizales, sabanas, bosques secos, humedales, etc.
En el cerrado se observan tres grandes hábitats: el «campo limpio» (pastizal natural con poco o nada de vegetación arbustiva y leñosa), el «campo cerrado» (formaciones de sabanas que difieren en la densidad de cobertura boscosa), y el «cerradón» (formación densa de vegetación leñosa).
Entre los animales que habitan el cerrado están: el aguará guazú (Chrysocyon brachyurus), el guacamayo azul (Anodorhynchus hyacinthinus), el oso hormiguero grande (Myrmecophaga tridactyla), el guacamayo azul y amarillo (Ara ararauna), el lagarto colorado del cerrado (Tupinambis duseni), etc.
Mientras Paraguay perdió 90% de sus bosques virgenes en la región oriental en las últimas cuatro décadas por la explotación forestal y el avance de la agricultura y ganadería, la deforestación en el Chaco es de desarrollo relativamente reciente, aunque no menos sustancial.
Paraguay tiene en el Chaco reglas ambientales menos estrictas que en Brasil.Los propietarios pueden desmontar aproximadamente un 50% de su selva, mientras en Brasil se puede (legalmente) desmontar solo un 20%, por lo tanto, la presión de la ganadería sobre el monte virgen avanzó hacia Paraguay.
La pérdida de bosques solo en Alto Paraguay, el departamento ecológicamente más intacto, fue de 220 000 hectáreas solo en 2008.
En marzo de 2009 se estimó que en los departamentos: Boquerón y Alto Paraguay se llegó a deforestar ente 1000 y 1500 ha por día, al tiempo que el proyecto de ley «Deforestación Cero» -el cual iba a prohibir la desforestación en el Alto Paraguay- fue rechazado por la Cámara de Diputados de Paraguay.
Paraguay posee una amplia variedad de especies botánicas, es uno de los países más ricos en cuanto a flora, sumando más de 12 000 especies.
De las 13 000 especies de plantas nativas del Paraguay, 279 se encuentran amenazadas de extinción, debido principalmente a la transformación de los hábitats. Plantas que en Paraguay se encuentran:
En Peligro Crítico:
En Peligro de extinción:
Paraguay es un país pequeño, pero, gracias a su privilegiada ubicación en medio de 6 ecorregiones ricas en especies zoológicas, es uno de los países más profusos en cuanto a especies de fauna.Su fauna consta de animales tropicales y subtropicales.
Muchas de las especies encontradas en el país se encuentran amenazadas de extinción debido principalmente a la destrucción de sus hábitats y la caza indiscriminada.
Cantidad de especies por clases:
Habitan 169 especies, 76 de ellas se encuentran amenazadas en el Paraguay.
Mamíferos que en Paraguay se encuentran:
Habitan 709 especies, 372 de ellas se encuentran amenazadas en el Paraguay.
Aves que en Paraguay se encuentran:
Habitan 357 especies, 200 de ellas se encuentran amenazadas en el Paraguay.
Reptiles que en Paraguay se encuentran:
Habitan 85 especies, 36 de ellas se encuentran amenazadas en el Paraguay.Anfibios que en Paraguay se encuentran:
Habitan 937 especies de peces, ninguna de ellas se encuentran amenazadas en el Paraguay.
En el Paraguay no existe ningún pez con grandes amenazas.
Paraguay cuenta con más de 100 000 especies, 385 de ellas se encuentran amenazadas en el Paraguay, 3 de ellas se encuentran extintas.
Las especies que figuran a continuación están extintas o críticamente amenazadas; éstas llegaron a este extremo debido a que el embalse de la Represa de Yacyretá inundó los fondos rocosos e iluminados del río Paraná (donde el agua resulta saturada de oxígeno).Este hábitat era o es el hogar de este género, el ciclo de vida de estos animales se asociaba/asocia con los ciclos naturales de crecida y estiaje del río.
Invertebrados que en Paraguay se encuentran:
Extintos en estado silvestre:
El último sobreviviente del género dentro de su hábitat natural, es el Aylacostoma chloroticum, que habita en la "cola del embalse" de la Represa, pero -según se ha previsto- el embalse aumentará otros 7 metros el nivel del río, por esta razón su destino sería el de las demás poblaciones conocidas.
Paraguay tiene una economía fuerte y medianamente diversificada.Entre 1970 y 2009, el país tuvo el más alto crecimiento económico de América Latina, con una tasa del 7,2% anual y la perspectiva de crecimiento del año 2010 es de un 9% siendo el más alto de América Latina.El país cuenta además con la tercera mayor zona de libre comercio del mundo: Ciudad del Este, después de Miami y Hong Kong.Este crecimiento se ha debido principalmente a la construcción de dos hidroeléctricas que lograron potenciar el crecimiento de la industria y a un gran desarrollo de la actividad agrícola y ganadera, convirtiendo al país en una potencia agrícola a nivel regional.El sector de servicios se encuentra actualmente en plena fase de expansión, presentando crecimientos anuales de dos dígitos.A partir de la década del 90 el país viene desarrollando intensamente los sectores industriales y terciarios.Actualmente, el sector secundario (industria, construcción, y energía) participa con 28% del PIB, mientras el sector primario contribuye con 15% y el sector terciario, 57%.Según datos del Banco Central del Paraguay, el Producto Interno Bruto Nominal llegó a USD 15.538 millones en 2009, luego de haber alcanzado los U$S 16 151 millones en 2008.
Entre los servicios no básicos, los sectores de mayor relevancia en la generación de riqueza son el comercial y el financiero, con una participación aproximada entre ambos del 28%.El ritmo de expansión de estos sectores está sujeto a bruscas oscilaciones debido a que dependen en gran medida del comercio fronterizo y de la disponibilidad de recursos financieros.
En el 2010, el Paraguay experimentó la mayor expansión económica de la región, con un histórico crecimiento del PIB del 14,5%. Sólo en el primer semestre de 2010, el país tuvo un crecimiento económico del 14%. A pesar de esto, la economía paraguaya continúa siendo la más pequeña de Sudamérica, después de la de Suriname y Guayana, y una de las más pequeñas de América Latina.Su PBI per cápita es el más bajo de América del sur, sólo después del de Bolivia. Sin embargo, el Banco Mundial afirma que Paraguay es uno de los países de más alto desarrollo de los últimos 20 años en América Latina.
El 52,8% del crecimiento del PIB corresponde a la agricultura y a la ganadería; el 10,8% a la industria (incluyendo la construcción y las utilidades públicas); el 29,9% corresponde a servicios y el 6,5% a las tasas. Sin embargo, este crecimiento todavía no se traduce en mejoras sociales, debido a que la pobreza afecta al 35,1% de la población del país, con un leve descenso del 3% a noviembre del 2010. Otras fuentes afirman que cerca de un 56,0% de la población se halla bajo la línea de la pobreza, mientras tanto el Banco Mundial afirmó que el año 2011, el 34,7% de la población paraguaya convivió con esa problemática. Una nueva estimación de la consultora internacional norteamericana PricewatherhouseCooper, proyectaba un crecimiento del 10,5% para el 2010.
La agricultura y la ganadería son los sectores económicos con el potencial más grande.Los siete productos de exportación más importantes; la soja y sus derivados (42% del total de la exportaciones paraguayas) lo que lo convierte en el cuarto productor mundial y la carne bovina (país certificado como libre de fiebre aftosa) y noveno exportador mundial. También figuran el maíz, trigo, sésamo, aceite de girasol y azúcar; todos de origen agropecuario. Las agro-exportaciones crecieron en el 2007-2008 casi 60%.
Paraguay tiene fortalezas y debilidades ante los incentivos y restriciones ambientales cada vez más importantes en el comercio global.Los todavía abundantes montes nativos del Chaco contribuyen substancialmente al almacenamiento global de CO2 con el potencial de generar recompensaciones supranacionales como proyectados en esquemas como REDD.
Al otro lado consumidores y las cadenas industriales de los países industrializados cada vez más exigen productos agropecuarios que no provengan de campos recién deforestados, algo que pueda complicar comercializar productos como la carne vacuna en el futuro.
El 13 de octubre de 2011 el Banco Central del Paraguay presentó la nueva estructura del Producto Interno Bruto del país, que incluye la generación de energía eléctrica de las Entidades Binacionales Itaipú y Yacyretá, que en ambos casos pertenecen 50% al Paraguay.Tras esta incorporación, el valor del PIB aumentó 9% y llega a los 20 042 millones de dólares, frente a los 18 314 millones alcanzados al cierre del 2010. Por otra parte, el informe desprende además que el PIB per cápita tuvo un aumento de US$ 268, lo que totaliza unos US$ 3.107 por habitante.
El Fondo Monetario Internacional pronostica la economía de Paraguay se contraerá un 1,5% en 2012 y repuntará fuertemente a una tasa del 8,5% en 2013, una vez que se superen los problemas de oferta y la sequía sufridos en los últimos meses 2011 y primeros del 2012, esta cifra sería nuevamente la más alta en toda Latinoamérica.
Según los datos que hemos obtenido del libro “Progreso, pobreza y exclusión, Una historia económica de América Latina en el siglo XX”, los principales países a los que exportaba Paraguay desde 1913 hasta 1926, fueron Alemania, Francia, Argentina, EEUU y Uruguay entre otros.Las cifras más significativas son para Argentina, EEUU y Uruguay.Tras analizar los datos la conclusión que se extrae de éstos es que Argentina era el país que más contribuyó a los ingresos por exportaciones en estos años.
Los productos más exportados por Paraguay durante esta época son las pieles secas y saladas (cuero) y el extracto de quebracho (utilizado para el tratamiento del cuero).La industria de quebracho experimentó un gran crecimiento hasta convertirse en el principal producto exportado.A parte de estos productos, la madera y el tabaco, seguidos por la yerba mate y las naranjas, constituían los principales productos exportados.
En el siglo XX se producen tres grandes shocks que afectan a la economía a nivel mundial.Se trata de la Primera Guerra Mundial (1914-1919), La Gran Depresión (1929-1933) y la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).Según los datos obtenidos de la base de datos de OXLAD, el shock que más afectó a Paraguay fue la Crisis del 29.Esta crisis fue el punto de partida para la industrialización de los países latinoamericanos.Ante esta crisis EEUU responde con protección arancelaria, dejó de importar para producirlo todo él mismo.Las economías se cierran al comercio mundial, lo que hace que países como Paraguay reduzcan sus exportaciones e importaciones.De la Gran Depresión ningún país saca nada bueno, sin embargo, en las dos guerras mundiales se da una situación diferente al no participar América Latina en ninguna de ellas.
Entre las décadas 1950 y 1960 se implantó en América Latina el modelo ISI con el fin de potenciar la industrialización.Dicho modelo de desarrollo consistió en reemplazar los bienes importados por bienes producidos localmente.Sus principales ventajas fueron el aumento de empleo y una menor dependencia de los mercados extranjeros.Por otra parte también supuso barreras arancelarias a las importaciones, producción estatal en sectores clave y financiación a sectores compatibles con el modelo ISI.
Analizando las importaciones de los bienes de consumo, los intermedios y los de capital en el periodo de 1950 hasta 1980, en el caso de Paraguay podemos decir que los que más variaciones sufrieron fueron los intermedios y los de capital pues los de consumo se mantuvieron constantes.Datos del sector industrial sobre el PIB del país extraídos también de la base de datos OXLAD, se puede decir que la industrialización que logró Paraguay con este modelo fue escasa.En 1950 se situaba en torno al 16% y al finalizar el periodo, en 1980 llegaba hasta el 18%.Paraguay estaba menos preparado para la industrialización y su avance fue muy lento.
En esta misma época, desde 1958 hasta 1989, Paraguay estuvo sometido bajo una larga dictadura por el General Alfredo Stroessner.Su reto fue sanear la economía.Gracias a la reconstrucción de la represa de Itaipú, entre 1976 y 1981 se consiguió un gran crecimiento económico. Además se firmó un acuerdo con Argentina, Brasil y Uruguay para que Paraguay pudiese exportar sus productos.Uno de los inconvenientes fue que Paraguay exportaba materia prima con poco valor añadido e importaba bienes de capital con gran valor añadido.Durante la década de los 60 se hizo más notoria la presencia del Estado en la economía con monopolios en sectores como el cemento, acero, líneas aéreas, electricidad, etc.
Datos del Banco Mundial sobre la Década Perdida, nos confirman que fue en la época de la Dictadura cuando se contrae la deuda externa.Las obras que se financiaron no fueron las más necesitadas, y en muchos casos estuvieron sobrefacturadas.Dos ejemplos fueron las represas hidroeléctricas de Itaipú y Yacyretá, en las que se controló muy poco el gasto, las tasas de interés aplicadas fueron superiores a las del mercado, el costo inicial de la obra se multiplicó por 10, etc.Hechos que hacen que hoy Paraguay siga pagando por ello y lo seguirá haciendo.
Entre 1978 y 1981, los países latinoamericanos, Paraguay entre ellos, ven una mejora para sus exportaciones, y una generosa concesión de créditos internacionales por parte del sector privado.Para 1982 la mayoría de estos países habían sido afectados por la recesión económica y alcanzaron altos niveles de endeudamiento externo.Ante esta situación se produce un descenso del PIB per capita en la década de los 80 y también de la inversión, por lo que se puede decir que la crisis de la deuda tiene relación con los niveles de PIB per capita.
Tras la crisis de 1982 en Paraguay se observa como disminuye la inversión extranjera, lo hace durante toda la década rozando el valor 0 aunque podemos decir que no hubo salidas de capital pues para Paraguay.Fue en la década de los 90 cuando aumentó considerablemente la inversión extranjera en Paraguay.
El sector industrial produce aproximadamente 25% del producto interno bruto de Paraguay y emplea a cerca de 31% de la fuerza laboral (octubre de 2005). La producción creció un 2,9 por ciento en 2004, tras cinco años de disminución de la producción.Tradicionalmente, de economía agrícola, el Paraguay está mostrando algunas señales de crecimiento industrial a largo plazo.La industria farmacéutica está sustituyendo rápidamente a los proveedores extranjeros de drogas en el cumplimiento de las necesidades del país.Las empresas paraguayas reúnen ahora el 70% del consumo interno y también han comenzado a exportar medicamentos.Un fuerte crecimiento también es evidente en la producción de aceites comestibles, lácteos, prendas de vestir, azúcar orgánica, procesamiento de cárnicos y acero.A más de las grandes industrias productoras de yerba mate, cervezas, tabaco, ron y destiladoras de alcohol.Sin embargo, el capital para nuevas inversiones en el sector industrial de la economía sigue siendo escasa.A raíz de la revelación de la corrupción financiera generalizada en la década de 1990, el gobierno sigue trabajando para mejorar las opciones de crédito para las empresas.
La implementación del régimen de maquila, que ya experimentó un crecimiento récord desde su ejecución, contrata a grandes masas de obreros y con ventajosas facilidades a inversionistas.El gobierno actual ha mantenido un país macroeconómicamente estable, intentando romper el miedo de los inversores extranjeros a invertir, facilitando las gestiones, promoviendo la maquila y proyectando una mejor imagen del país.
Los principales lazos comerciales y financieros que mantiene Paraguay con otros países son: Argentina, Uruguay, Brasil, Chile, Rusia y la Unión Europea.
El Paraguay ha sido considerado por mucho tiempo como un país pobre en recursos minerales.A partir de 2009, esa idea ha ido desechándose como consecuencia del descubrimiento de grandes reservas de uranio en la zona de Yuty, Departamento de Caazapá, por parte de la empresa de origen canadiense Chris Healey Transandes.
Desde entonces, las noticias del sector minero en el Paraguay han sido más que positivas, con el anuncio este año del descubrimiento de la que sería la mayor reserva de titanio del mundo.
El sector minero en Paraguay se ha vuelto muy atractivo y está empezando a interesar a inversionistas extranjeros.El país podría convertirse en la nueva potencia latinoamericana en minerales. Se ha descubierto también oro, níquel, cobalto y cromo.
La Secretaría Nacional de Turismo (Senatur) es la encargada de promover la actividad turística en el país.
Paraguay es el país con menor volumen turístico de toda América Latina, aún así en el año 2011 fue el país que tuvo el mayor crecimiento porcentual de la región con el 12% de crecimiento, es decir, según cifras preliminares, ingresaron al país 521.000 turistas, que representó un incremento del 11,96 en relación al 2010, que fue de 465.215 visitantes. Destaca por ser un atractivo turístico para visitantes que buscan la calma y la tranquilidad en el interior del país, en estancias que ofrecen turismo rural, rodeados de atractivos naturales inigualables que hasta hoy se conservan, tales como: cerros, lagos y cascadas, que son ideales para el descanso.
El turismo comercial se ha extendido ampliamente y Ciudad del Este es la localidad elegida por los turistas de la región para sus compras, siendo éste el principal ingreso económico de la ciudad.En Asunción se encuentran los más variados y exigentes servicios de gastronomía, hotelería y comercios de primer nivel.
Paraguay mantiene hasta hoy la mayoría de sus edificios históricos, combinados con amplias y arboladas avenidas en la capital, que poseen la mayor infraestructura de centros comerciales, bares, cines, casinos, teatros y lugares de ocio del país.
Desde Encarnación parten excursiones para las ruinas de las misiones jesuíticas construidas entre el siglo XVII y el siglo XVIII.Actualmente la recientemente inaugurada playa de San José y el Carnaval Encarnaceno, el más importante a nivel país, en la Costanera de Encarnación atraen a 28.000 turistas cada fin de semana.
El Paraguay posee grandes áreas boscosas con escenarios selváticos singulares muy aptas para la creciente demanda de ecoturismo, también llamado turismo verde.Un buen ejemplo de este tipo de turismo es el que se practica en la Eco Reserva Mbatoví.
Además posee hermosos arroyos, ríos, humedales, lagos y lagunas.Uno de los cuerpos de agua más hemosos del Paraguay es la Laguna Blanca.
Las Áreas Silvestres Protegidas se encuentran distribuidas por todo el país, allí los visitantes encuentran variadas oportunidades para acampar, observar la naturaleza y recorrer senderos y caminos sorprendentes.El visitante se encuentra inmerso en un mundo repleto de flores coloridas, millares de insectos multicolores, el canto de múltiples aves y animales perdidos en el tiempo como el taguá, los armadillos y el jaguar.
Durante todo el año, en pueblos y ciudades se realizan fiestas populares en honor a santos, la característica principal de todo esto, es que cada distrito tiene su propia celebración a un determinado santo.En estas "fiestas populares" se recrean las tradiciones (juegos, gastronomía, mitos, leyendas, danzas, canciones, etc), estas "tradiciones" alcanzan su mayor esplendor en la fiesta de San Juan.En las fiestas a honor de santos se realiza la Jineteada y el Torín.
La mayor procesión en el Paraguay se produce entre el 28 de noviembre al 08 de diciembre, día de la Virgen de Caacupé, virgen a la cuál miles de paraguayos van a visitar en su basílica para su adoración.
El viernes santo, en la ciudad de San Ignacio Guasu, se realiza la procesión de Tañarandy, en el cuál se rememora la Pasión de Cristo con miles de candiles y velas que iluminan la noche de fe.
Las Ruinas jesuíticas de Jesús de Tavarangue, y Trinidad están ubicadas en el departamento de Itapúa, Paraguay, son reducciones que aún se conservan, de entre numerosos pueblos fundados por misioneros jesuitas en el marco de su tarea colonizadora en América del Sur en el siglo XVII.Estas fundaciones religiosas, entre tantas otras, fueron creadas en el año 1609 y fueron desarrollándose durante más de 150 años.Ambas reducciones fueron declaradas Patrimonio Histórico de la Humanidad por la Unesco en el año 1993.Las reducciones jesuíticas del Paraguay, son consideradas una de las más impresionantes creaciones de la tarea evangelizadora realizada por los jesuitas y las mejor conservadas de la región.Ellas son un testimonio de la riqueza de la historia del Paraguay.
El Museo del Fútbol Sudamericano y Centro de Convenciones de la Conmebol, posee en dos niveles, unidos por una amplia rampa de contenido audiovisual e interactivo que termina en un enorme auditorio circular, en el cual se emite una película en 360 grados con el origen del fútbol, su llegada y evolución en América del Sur.En los distintos paneles se exhibe toda la historia del fútbol sudamericano con fotos espectaculares, videos de época y camisetas y objetos históricos.
Otros atractivos turísticos del Paraguay son: Vapor Cue, el Monumento Científico Moisés Bertoni, las Represas, la Manzana de la Rivera, la ciudades de Villa Florida y San Bernardino, la Iglesia de la Encarnación, etc.
Paraguay no cuenta con grandes yacimientos de petróleo ni de gas natural.Pese a numerosos intentos de extracción, las reservas halladas serían insuficientes para la explotación comercial.Al no contar con reservas, Paraguay depende totalmente de las importaciones para satisfacer la demanda interna.El estado subsidia la importación y venta del gasoil, mientras que la nafta, el alcohol, el GLP y otros carburantes cuentan con libre importación.
Hasta 1970, toda la energía eléctrica utilizada en el país provenía de usinas termoeléctricas.En 1970, entre tanto, fue inaugurada la usina hidroeléctrica de Acaray, a fin de transformar el país en exportador de electricidad a Brasil y a Argentina.La represa del Yguazu fue construida en el año 1977, esta presa es una presa de acumulación de agua, como para ser utilizada en casos de necesidad de suministrar agua a la Represa de Acaray, larga diariamente un volumen promedio de aguas de cien metros cúbicos, con un máximo 200 metros cúbicos, pero en varias horas.
El 5 de mayo de 1984 comenzó a operar la usina hidroeléctrica de Itaipú, la represa hidroeléctrica más grande del mundo.Esta usina fue resultado de una cooperación entre Paraguay y Brasil y que hizo del Paraguay uno de los mayores exportadores de energía.La represa cuenta con 20 turbinas y una capacidad instalada de 14.000 MW compartidos en partes iguales entre Paraguay y Brasil.En 2004, Paraguay consumió el 16% de la energía que le corresponde y el resto la exportó a Brasil.
La otra represa en importancia es Yacyretá, equipada con 20 turbinas y una capacidad instalada de 3.100 MW.Paraguay y la Argentina comparten energía generada en Yacyretá aunque casi la totalidad de la energía que le corresponde a Paraguay es exportada a la Argentina.
La Administración Nacional de Electricidad (ANDE) controla todo el mercado eléctrico incluyendo la generación, distribución y transporte.Opera con 2100 millas de líneas de transporte y 670 millas de líneas de distribución.Más del 92% del país tiene cobertura eléctrica.
El transporte público es el más utilizado y se presta a través de autobuses (también denominados ómnibus, "micros" o colectivos) que circulan y cubren toda la ciudad capital, además de interconectar con ciudades del Gran Asunción.La mayoría de las personas que ingresan a la capital lo hacen a través de éste transporte, principalmente por motivos de traslado a sus puestos laborales.También existen autobuses internos con importantes flotas en las principales ciudades del país.
Los buses de larga distancia e internacionales son despachados desde la Terminal de Ómnibus de Asunción, la mayor del país, esta se encuentra estratégicamente ubicada y conecta con todos los departamentos del Paraguay y las principales ciudades de Sudamérica, donde empresas de ómnibus realizan viajes diarios hacia la Argentina, Brasil, Bolivia, Chile y Uruguay.
Debido a que el río Paraguay corre al lado de la Ciudad de Asunción, ésta cuenta con una terminal fluvial ubicada en el centro de la ciudad.El Puerto de Asunción se encuentra dentro de una bahía y ahí se recibe la mayor cantidad de cargas provenientes de importaciones, además del envío de exportaciones, fruto de la mano de obra del Paraguay.Otros puertos más pequeños se encuentran en el Barrio Sajonia e Itá Enramada de Asunción, además de Ciudad del Este.
En Luque, dentro del Área Metropolitana de Asunción, se encuentra el Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi, que tiene vuelos a las principales ciudades del Cono sur, entre sus destinos se encuentran, Buenos Aires, Montevideo, Punta del Este, Río de Janeiro, São Paulo, Santiago de Chile, Iquique, Lima, Santa Cruz, Curitiba y Cochabamba.Es el principal aeropuerto del Paraguay, se encuentra a 7 minutos del límite con Asunción y a 15 minutos del downtown asunceno.
El segundo aeropuerto más importante de Paraguay es el Aeropuerto Internacional Guaraní, ubicado en Ciudad del Este, el cual tiene vuelos directos a Asunción, Florianópolis y São Paulo.
Paraguay tiene apenas 36 kilómetros de vías férreas.Es el país latinoamericano con menor tendido de rieles, y está ubicado en el puesto 132 en el mundo, superando solamente a Isla de Navidad.
Son 12 las rutas nacionales del país y todas están citadas en el siguiente cuadro:
La población paraguaya es considerada tradicionalmente mestiza.El mestizaje en el Paraguay tuvo un desarrollo bastante peculiar y diferente de las otras naciones iberoamericanas.Desde la década de 1960 se observa una llegada importante de inmigrantes alemanes, orientales, árabes y de países vecinos.
También hay que destacar una contribución africana al mestizaje paraguayo, aunque es despreciable si se compara con otras naciones latinoamericanas.Según el historiador argentino José Ignacio Telesca, en 1811 la mitad de la población paraguaya era afrodescendiente.
El rol que jugó la inmigración fue clave para la reconstrucción del país: "Luego de la guerra contra la Triple Alianza, el Paraguay diezmado, necesitaba recuperar su sociedad, tanto desde el punto de vista demográfico como social, cultural, económico y político.El gobierno paraguayo inició entonces, su campaña para atraer inmigrantes, en especial europeos, para renovar y de hecho transformar la sociedad paraguaya; llegando así, un contingente de italianos, argentinos, españoles, franceses, brasileños, portugueses, alemanes, uruguayos, austríacos, ingleses, entre otros, quienes fueron los primeros en abrir negocios e industrias varias, cambiando el tipo de vida cotidiana.El aporte de los inmigrantes en el Paraguay de fines de siglo XIX, fue muy importante, pues además de reactivar la economía, influyó en la construcción de una nueva sociedad y por lo tanto de una nueva cultura nacional." (Regeneración de la Sociedad Paraguaya: Aporte de los Inmigrantes (1870-1904), Raquel Zalazar).
Alemanes, italianos, japoneses, coreanos, chinos, sirios, árabes, brasileños y argentinos están entre las nacionalidades que se han instalado en el Paraguay.
Un punto importante en la recuperación de la población paraguaya fue la alta tasa de natalidad de la población mestiza.Este efecto en países marcados por guerras sangrientas es conocido como baby boom.Hasta el día de hoy Paraguay tiene una alta fecundidad (3,6 hijos por mujer), y registra una estructura de población mayoritariamente joven.De cada diez personas, cuatro son menores de 15 años (2.339.000) y la población de 15 a 29 años representa una cuarta parte de la población total.En 2009 el crecimiento demográfico era de 1,5% debido en gran parte a la emigración y a la alta mortalidad.
La población de Paraguay se distribuye desigualmente en todo el país.La gran mayoría de la gente vive en la región oriental, donde se asienta Asunción, la capital y la ciudad más grande.
El Chaco o Región Occidental, que abarca aproximadamente el 60% del territorio, tiene menos del 2% de la población nacional.
El 60% de los paraguayos vive en ciudades, siendo las ciudades más pobladas Asunción con aproximadamente 560.000 hab., seguida de San Lorenzo 440.000 habitantes, Ciudad del Este con 331.000 habitantes, Luque 320.225 habitantes, Fernando de la Mora 210.000 habitantes, Capiatá 195.000 habitantes, Lambaré 160.000 habitantes, Encarnación 145.000 habitantes y Pedro Juan Caballero 110.000 habitantes.En total, la población de Asunción, sumada al área metropolitana, dan una población estimada de 2.000.000 habitantes.
No existe ningún dato oficial sobre la composición étnica del pueblo paraguayo, debido a que la Dirección General de Estadísticas, Encuestas y Censos (DGEEC) de Paraguay no incluye los conceptos raza o etnia en las encuestas de censo.
"Tradicionalmente, la población paraguaya es considerada mestiza, debido a la unión masiva entre mujeres guaraníes y colonos españoles que se produjo durante el dominio que ejerció la corona española sobre el país."
La población paraguaya actual es el resultado de una mezcla heterogénea: indígenas de ascendencia tupí-guaraní, indígenas pámpidos, mestizos, criollos, inmigrantes portugueses, alemanes, italianos, menonitas, eslavos,etc.
Una moderna investigación científica llevada a cabo por un equipo franco-paraguayo y publicada en la revista europea “International Journal of Immunogenetics” en su edición de febrero 2011 llegó a la conclusión de la predominancia de los genes españoles en los mestizos paraguayos.La investigación publicada compara la sangre paraguaya con la sangre española de origen andaluz (región mayoritaria de origen de los conquistadores del siglo XVI) y con la sangre “guaraní”.El ADN extraído de los glóbulos blancos de los 40 mbya guarani fue estudiado a través de técnicas modernas de biología molecular (PCR) y se tipificó el grupo sanguíneo HLA (en los glóbulos blancos).Luego de haber analizado las frecuencias de dicho grupo sanguíneo y comparadas las distancias genéticas entre los mestizos paraguayos, los españoles y los guaraníes del Paraguay, se llegó a las siguientes conclusiones: 1) Los guaraníes del Paraguay aparecen genéticamente “muy diferentes” de los mestizos paraguayos, así como también de los españoles.2) Las distancias genéticas aparecen muy cercanas entre los mestizos paraguayos y los españoles, mientras que las mismas son “muy lejanas” entre los mestizos paraguayos y los guaraníes del Paraguay.La predominancia genética hispana en los mestizos del Paraguay puede ser explicada a través de la historia del país.En 1537, 57 conquistadores españoles fundaron Asunción, la capital del país.Ellos se unieron a las mujeres guaraníes durante los primeros años, para dar lugar al mestizaje hispano-guaraní.Dicho mestizaje fue intenso solamente durante las primeras décadas de la conquista, y luego fue reemplazado por un mestizaje “mestizo-criollo” (descendientes de españoles nacidos en el Paraguay).Al mismo tiempo la población guaraní fue disminuyendo rápidamente debido a las enfermedades y guerras contra los nuevos habitantes.
La Dirección General de Estadísticas, Encuestas y Censos (DGEEC) ha recibido durante todo el año 2011 (y hasta el mes de febrero de 2012) 100.000 solicitudes de radicación de extranjeros, europeos en su mayoría.
De esa cantidad, hasta enero último se registraron residencias de 16.000 polacos, 15.200 alemanes, 5.140 españoles, 3.000 italianos y 2.200 franceses.A esos datos deben agregarse la llegada de 5.700 ciudadanos norteamericanos, 9.200 inmigrantes japoneses y 23.000 surcoreanos.
Los motivos obedecerían a las dificultades que enfrentan muchos de estos extranjeros en sus países de origen y como consecuencia de la crisis económica mundial
De acuerdo al censo indígena 2002 existen 496 comunidades o aldeas habitadas por 19 pueblos indígenas distribuidas por trece departamentos y la capital del país, con un total de 84 061 personas.
Los 19 pueblos indígenas reconocidos se agrupan en 5 familias lingüísticas.
Esta tabla lista las 22 áreas urbanas o áreas metropolitanas más pobladas del Paraguay, según estimaciones para el 2012.
1- Gran Asunción 2- Gran Ciudad del Este 3- Encarnación 4- Pedro Juan Caballero
Con la construcción de la usina Itaipú, el país ha vivido un acelerado crecimiento económico durante la década de los 70, que provocó una masiva migración hacia las tierras del este del país.Esta migración interna vino acompañada de extranjeros, personas provenientes principalmente de Brasil y una considerable proporción de Corea del Sur y Oriente Medio.Durante esta década, el país detuvo su emigración alta, para estabilizarse y obtuvo por primera vez en el siglo una tasa migratoria positiva.Con la creciente inestabilidad política y una economía estancada, comenzó a acelerarse la emigración temporal a la vecina Argentina revirtiendo así el saldo migratorio.Ya en la década de los 90, comenzó a mostrar un perfil de residencia en este vecino país y también aumentaron los casos de emigración a España y Estados Unidos, a donde se dirigían el 7% del total de emigrados por año.Con el estallido de la crisis argentina a fines de 1990 y comienzos del 2000 se produjo una fuerte migración de paraguayos residentes en aquel país y argentinos, que llegaron a tener un pico de 125.000 personas.Durante los años 2005-2006 tuvo un período de baja emigración, que provocó nuevamente el saldo positivo, que fue perdiendo hasta alcanzar una tasa negativa de 0,16.Hoy en día se estima que en el país habitan 452.956 extranjeros, principalmente 304.879 personas oriundas de Brasil, 61.485 personas de Argentina, 9.567 uruguayos, 8.402 Coreanos y una importante presencia de peruanos y bolivianos.Si se divide la inmigración por sectores, podemos decir que la inmigración decreciente se encuentra entre personas procedentes de Uruguay, Brasil, Argentina, Alemania, Japón y España; mientras que la inmigración estable proviene de Perú y la inmigración ascendente tiene su origen en Chile, Colombia, China, Corea del Sur y Taiwán.
Mientras que legalmente circulan cerca de 996.802 paraguayos fuera del país.El principal destino de emigración es la Argentina, con 693.049 (aunque la embajada paraguaya en el país estima que son poco más de 1.000.000 si se tiene en cuenta a la población ilegal también), España con 96.940 personas, Corea del Sur con 39.954, Estados Unidos con 39.356 personas y Brasil con 36.043.
Si dividimos la emigración por sectores, decimos que la emigración creciente (2005- 2010) está en Argentina, Brasil, Estados Unidos, Bolivia, México, Japón y Canadá; emigración estable a Italia, Australia y Alemania mientras que la emigración decreciente está en Chile, Venezuela, España, Gran Bretaña y Uruguay.
La inmigración tiende a disminuir a lo largo de la década y las proyecciones poblacionales estiman que se reduzcan aún más, mientras que se espera una pequeña contracción de emigración debido al alto crecimiento económico que experimenta el país.
La característica más destacada de la cultura paraguaya es la persistencia del idioma guaraní junto con el español; a esta mezcla de idiomas se lo conoce con el nombre de jopara (mezcla).La mayoría de la población conoce las dos lenguas: el guaraní es utilizado como lengua doméstica y de populy; el español como lengua comercial y en la educación.Aunque el español es mayoritario en todos los ámbitos en la capital, según varios censos, el 73% de la población paraguaya habla los dos idiomas oficiales y sólo el 27% conoce una sola de las lenguas.
El idioma guaraní es una lengua de la familia tupí-guaraní, hablada por aproximadamente unas seis millones de personas, de las cuales se considera que unas cinco millones tienen al mismo, como idioma materna. El guaraní fue declarado como lengua oficial del Paraguay en la Constitución del año 1992, ocupando de esta manera el mismo rango que el castellano.Anteriormente, el guaraní era una lengua nacional según la Constitución.Para que el guaraní poseyera escritura tuvo que ser adaptado a las letras latinas.
Paraguay es único en muchos aspectos y diferente de otros países de América.Paraguay tiene una población mestiza que es bastante homogénea (hispanos en la apariencia y la cultura).La gente no aparenta, no se viste ni se comporta como indígena.Los términos mestizo y ladino no se utilizan en el español de Paraguay y no existen conceptos de mestizaje cultural o racial a diferencia de otros países americanos.Sin embargo, a pesar de la hispanización de la mayoría de los residentes, el noventa por ciento de la población habla la lengua indígena guaraní.Por esta razón Paraguay es un caso único en el hemisferio y el país es a menudo citado como una de las pocas naciones bilingües en el mundo.
La música paraguaya es muy particular, aunque siendo el único país de Sudamérica donde la mayoría de los habitantes habla el idioma del origen nativo, su música es de origen primario europeo.Esta peculiaridad debe trasladarse hasta el periodo de colonización del país, donde las Misiones jesuíticas guaraníes tuvieron mucha relevancia en el acercamiento y apropiación por parte del indio y mestizo local de las manifestaciones culturales europeas, las cuales adoptó y adecuó a su manera de sentir; así como también el propio fenómeno del Mestizaje, donde en el núcleo familiar compuesto por madre aborigen y padre europeo era permitido cultivar elementos de ambas culturas.
Los instrumentos más populares son el arpa y la guitarra, esta representa universalmente al país por medio de Agustín Barrios "Mangoré", considerado por muchos como uno de los mayores compositores y concertsitas de guitarra clásica de todos los tiempos.El arpa paraguaya tuvo mucha difusión y es conocida en muchos países del mundo.
Sus géneros son la canción paraguaya o purahéi (polca) y la guarania, caracterizada por una canción lenta que fue desarrollada recientemente por José Asunción Flores alrededor de los años 1920 algunos ejemplos son: " India ", " Recuerdos de Ypacaraí ", " Mi dicha lejana ", etc.Las composiciones preferidas para ser ejecutadas en arpa son los onomatopéyicos y fuertes " Güyra campana ", " Tren lechero ", entre otros.
El folklore local tuvo un auge y una denominada "generación de oro" desde la década del '30 con autores y compositores que marcaron definitivamente el lenguaje de la música popular como Emiliano R.Fernández, Eladio Martínez, Mauricio Cardozo Ocampo, Teodoro S.Mongelós, Félix Fernández Galeano y otros.Esta generación coincide con la irrupción de la radio y la industria fonográfica que hace que sus creaciones sean ampliamente divulgadas en el país y en el mundo.Uno de los más conocidos difusores de la música paraguaya fue Luis Alberto del Paraná, quien realizó varias giras por Europa y el resto del mundo por más de 30 años.
Para la danza existen unas vivas polcas y polcas galopadas.La polca es una danza de parejas, en tanto que las galopas son danzadas por un grupo de mujeres llamadas galoperas que giran formando un círculo, balanceándose de un lado a otro un cántaro o un jarrón en sus manos, la polca galopada más famosa es " La galopera ".
Otra variante es la danza de la botella, donde la principal bailarina danza hasta con 10 botellas en la cabeza una sobre otra.También están los Valseados, una versión local de los vals, como por ejemplo " El Chopí ", " Santa Fe ", " Taguató ", " Golondrina ", etc.
En la década de los '70 y '80, en plena dictadura stronista, surge un género de cierta relevancia que fue denominado Nuevo Cancionero donde despuntó el nombre de Maneco Galeano con composiciones como "La Chuchi", "Soy de la Chacarita" y otras que marcaron un camino nuevo dentro del repertorio de la música paraguaya.
Las décadas de los '90 y las primeras del siglo XXI están marcadas por las corrientes de renovación que buscan introducir ritmos y armonías provenientes del jazz, el folklore lationamericano, el pop y el rock, la bossa nova etc al repertorio de la música popular mixturándolos con los elementos de la guarania y la polca.Artistas como Rolando Chaparro, "Palito" Miranda, "Lobito" Martínez, Oscar Cardozo Ocampo, la banda La Secreta y otros se destacan en esta corriente reciente.
La década del 2000 vio surgir nuevas bandas folclóricas con el nuevo ritmo denominado Guarania Electrónica, que se introdujo con éxito.Además de bandas de rock y punk como Revolber, Area 69, Paiko, Salamandra, entre otros.En el final de este decenio la música paraguaya entró en mayor difusión gracias a la aparición de un ritmo llamado "Paraguay Music", una mezcla de varios estilos como el reggaeton, reggae y música sertaneja.
La diversidad de culturas en el Paraguay permite un desarrollo constante y expansivo de las artesanías, principalmente la fusión de la guaraní y la española que han aportado elementos para el desarrollo de una cultura muy particular.Hermosos trabajos nacen de la mano de habilidosos artesanos con creativos y vistosos diseños.
De la tradición indígena brotan creaciones únicas cuyos materiales son extraídos de la propia naturaleza.Fibras naturales, semillas, plumas y otros materiales son utilizados para la creación de tapices, canastas, collares, pulseras tejidas, flechas y otros artículos de excelente terminación.Ancestrales y nativos bosques proveen abundante madera posibilitando una amplia variedad de artesanía en madera.
Finos tejidos realizados completamente a mano, cuyas técnicas ancestrales han sido transmitidas de generación en generación entre los cuales se destaca uno de los tejidos más llamativos y representativos, el Ñanduti, cuya trama se asemeja a una red de araña donde se confunden colores y diseños únicos inspirados en la naturaleza.
El Ao po'i el más típico de los tejidos realizado en color blanco y vivos colores, adornados con bordados de diferentes formas.
El trabajo fino y delicado en tejido de lana de los artesanos de Misiones donde las artesanías protagonistas son las hamacas, chales, bufandas y gorros.
La cerámica multicolor de fuerte influencia indígena y española en especial de los jesuitas nacen en las ciudades de Itá, Tobati y Areguá.Estas son solo algunas de las manifestaciones artesanales del Paraguay.
En la actualidad la artesanía paraguaya goza de un gran prestigio, apreciada en diversos lugares del mundo por su belleza y características únicas.
Además de destaca la joyería en filigrana de oro y plata, vasos tallados de cuerno vacuno (guampa), hamacas e infinidad de otros artículos en los que se destacan la creatividad y la destreza de los artesanos.
En la Actualidad, el 80,6% de la población es católica, el 15,2% es evangélica, el 1,1% practican otras religiones cristianas, el 0,6% practica las religiones indígenas y el 0,3% profesan religiones no cristianas.
La religión católica es predominante entre los habitantes del Paraguay debido en gran medida, al proceso de evangelización llevado a cabo por los misioneros a los indígenas y demás habitantes del país durante los siglos XVI, XVII y principios del XVIII.
Actualmente se realizan procesiones a la Virgen de Caacupé cada 8 de diciembre, rumbo a la basílica.También se realizan procesiones a la Virgen de Itacua.
En los últimos años la religión de los protestantes viene teniendo muchos fieles, los testigos de Jehová también han trabajado a lo largo de todo el país en su singular visita casa por casa, esto a partir de mediados del siglo XX, actualmente (2011) hay congregaciones en todo el país.
Entre los grupos protestantes se destacan: los evangélicos pentecostales, principalmente los del CFA (Centro Familiar de Adoración), una iglesia joven que cuenta con más de 25.000 personas y más de 100 templos, entre los cuales se destaca el Templo Central o "Nuevo Templo", ubicado en las cercanías de la Municipalidad de Asunción.Otros destacados son los menonitas que principalmente se asientan en el Chaco y algunos expertos lo relacionan con la separación de la Iglesia y Estado, de la Constitución Nacional de 1992 que establece al Estado paraguayo como aconfesional.
Existen también grupos de judíos, musulmanes, y de religiones indígenas que habitan en el país.
La alfabetización es de 94,6%, una de las más altas de Latinoamérica.La alfabetización no se diferencia mucho por el género.La Educación Escolar Básica (EEB) o educación primaria es obligatoria según la Constitución Nacional, ésta educación requiere de nueve años.La educación secundaria o Bachillerato requiere de tres años.
En Paraguay existen 8.295 escuelas básicas: 7.104 públicas, 590 subvencionadas y 601 privadas.En cuanto a las escuelas públicas, el Ministerio de Educación (MEC) habilitó 300 en los últimos cinco años, la mayoría en zonas rurales.Las escuelas subvencionadas casi no registraron crecimiento.
Con aproximadamente 1.750.000 alumnos en los tres niveles educacionales (primario, secundario y terciario), la tasa bruta de matrícula alcanzó 76% en 2007, haciendo que el Índice de Desarrollo Humano educacional alcanzara el índice de 0.884.
Las escuelas en el Paraguay tienen un promedio de 700 horas de clases por año, mientras que en países como Chile la cifra es de 1.500 horas.Es decir los niños paraguayos pasan mucho menos tiempo en la escuela que los niños de otros países de América del Sur.
El 4,3% del PIB del País es utilizado para el área de educación.El Ministerio de Educación y Cultura del Paraguay se encuentra actualmente planificando proyectos que consisten en proveer gratuitamente a estudiantes paraguayos y extranjeros radicados, una laptop (notebook) por niño, este proyecto se ha iniciado con mucho éxito en escuelas públicas de Caacupé con el apoyo técnico de la Organización Paraguay Educa.
Las universidades más grandes del Paraguay son: la Universidad Nacional de Asunción, con 40.000 alumnos y la Universidad Católica Nuestra Señora de la Asunción, con 22.000 estudiantes y Universidades Privadas como la Universidad Americana.
En la actualidad, hay 45 universidades en el país, con 230.000 estudiantes.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2009, el Paraguay tenía una esperanza de vida promedio de 75 años, ubicando al país en el quinto lugar en América Latina.
La mortalidad infantil es de 23 por mil nacimientos, habiéndose reducido 29% desde el año 1990 a 2008 (UNICEF ).La esperanza de vida para los hombres es de 72 años, mientras que para las mujeres es de 78 años.
El aumento de la esperanza de vida - principal indicador de salud de una sociedad- tuvo una gran mejoría debido a la caída acentuada de la mortalidad infantil, al igual que al aumento de la cantidad de mayores con más de 80 años.En 2007, la cantidad de mayores de 85 años representaban el 17% del total de muertes en 2007, contra 14% de 2000.
Las principales causas de muerte de los paraguayos son las enfermedades cardíacas, respiratorias (neumonía y tuberculosis), las enfermedades parasitarias y el cáncer.
El 25 de diciembre de 2009, el gobierno del Presidente Lugo ha logrado la gratuidad universal de los servicios de Salud Pública, este es un paso histórico para el país; esta iniciativa beneficiará principalmente a las personas de menos recursos económicos.La ministra de Salud, Esperanza Martínez, dijo que su cartelera tiene como próximos retos: la compra de insumos y el mejoramiento en infraestructuras y tecnología.Además admitió que se necesita garantizar la llegada de los equipos de salud a todo el país.
El Ministerio de Salud cuenta con 10 hospitales especializados, 15 hospitales regionales, 137 centros de salud y 477 puestos de salud.El IPS (Instituto de Previsión Social) mantiene 1 un hospital central, 7 hospitales regionales, 22 centros de salud y 70 puestos de salud.La sanidad militar tiene un hospital cental, 3 hospitales divisionales, 35 centros de salud y 26 enfermerías.La Sanidad Policial tiene 1 hospital central y 22 enfermerías.La Universidad Nacional de Asunción mantiene el Hospital de Clínicas y el Hospital Neurospiquiátrico.La Universidad Católica mantiene dos hospitales, uno en Asunción y el otro en Villarrica.
Existen aproximadamente 10.200 camas entre el sector público y privado en el país, la mitad de ellas se encuentra en la Gran Asunción.
Largas horas de espera en los bancos de cualquier hospital público son el indicador constante de que en el Paraguay hacen falta más profesionales de la salud.La cantidad de médicos es de 1 para cada 915 habitantes, cuando la OMS recomienda 1 para 1.000 como ideal.
A nivel regional, Paraguay es la nación que menos cantidad de médicos tiene por cada 100 mil habitantes, según los resultados del censo de funcionarios de la cartera de Salud, que concluyó en diciembre pasado.Pero esta cantidad está dentro de lo recomendado por la OMS como lo ideal, que es de 1 médico para cada 1.000 habitantes.El problema principal es la mala distribución de los galenos a nivel nacional, quienes se concentran en las principales áreas metropolitanas, al igual como sucede en Brasil y otros países de la región.
Paraguay posee una gastronomía diversa, resultado de la unión del aporte indígena, hispánico y de otras nacionalidades.
El Paraguay posee dos características gastronómicas que la identifican: el consumo de la mandioca cocida, que reemplaza al pan en el almuerzo y la cena en las casas paraguayas; así como Sopa paraguaya, que para sorpresa de muchos, es sólida.
En una casa paraguaya promedio, un almuerzo típico podría ser el Puchero (sopa concentrada de carne de res y verduras) o guisos de arroz o fideo, que se acompañan siempre con mandioca.También son muy populares los tallarines, la milanesa y los diversos tipos de empanadas.
La arquitectura vernacula puede ser representada por la tipologia de la casa Culata Jovai, típica de la vivienda rural en el Paraguay y en la amplia zona Guaraní de América del Sur.Preparada para afrontar un clima semi tropical.
El edificio más alto de la capital fue por casi dos décadas la Torre Wilson, construido entre los años 1993 y 1994 con 107 m de altura y 33 pisos, desplazado por la Torre Ícono de 37 pisos con 137 m de altura.Actualmente se encuentra en etapas de finalización de las obras para su próxima inauguración; mientras tanto el edificio está abierto al público en general para visitar sus instalaciones.
El Icono Loft's está construido con la última tecnología antisísmica y puede soportar vientos de hasta 200 km /h y las oscilaciones serán casi imperceptibles según su arquitecto Carlos Gómez.Su arquitectura y diseño elitista realza el horizonte de la ciudad asuncena.Destacándose de su predecesor la Torre Wilson
En Paraguay la libertad de expresión y la libertad de prensa están amparadas por la Constitución Nacional.Según un estudio realizado en 2009 por la Organización Reporteros sin Fronteras, Paraguay ocupa los mejores puestos en calidad y libertad de prensa, superando incluso a Brasil y ocupando los mismos lugares que Chile, Uruguay, Francia y Estados Unidos.
Los principales canales de televisión se emiten desde Asunción y en menor medida desde el interior.Ellos integran gran parte de los holdings nacionales y las redes corporativas extranjeras.El canal de televisión con mayor nivel de audiencia en el país es Telefuturo Canal 4, de Acción Multimedios del Grupo A.J.Vierci, los mayores éxitos del canal de aire son Telecomio, Menchi, Baila Conmigo Paraguay, Mix, El Conejo, Rojo Fama Contrafama Paraguay, Calle 7 Paraguay y fue también el primer canal de aire en Paraguay en producir y transmitir una telenovela con salida diaria, de lunes a viernes, entre las ficciones nacionales producidas por Telefuturo, podemos mencionar a: Papá del Corazón, De Mil Amores y La Doña.Actualmente es el canal con mayor nivel en lo que a producciones nacionales se refiere, y con las mejores puestas en escena de la televisión local, con el mayor despliegue de tecnología y talento humano nunca antes visto en la televisión local.Desde Asunción y Gran Asunción transmiten
Los medios de comunicación estatales lo conforman la Radio Nacional del Paraguay y la reciente televisión estatal Arandú Rapé,y la Tv.Pública Paraguay cuya programación incluye contenidos puramente culturales.
Las radioemisoras comunitarias forman parte de la Asociación Paraguaya de Comunicación Comunitaria (COMUNICA) quienes la utilizan como herramientas para mejorar sus condiciones de vida.Cuentan con una línea editorial independiente.
Los periódicos nacionales son publicados en Asunción y se distribuyen por todo el territorio nacional, mientras los regionales son publicados en sus respectivos departamentos.Los principales periódicos son:
ABC Color, Última Hora, La Nación, Crónica, Popular, Diario TN Press, Diario Vanguardia.Los periódicos son llamados "diarios" en Paraguay.
Periódico E'a es un medio de información, investigación y análisis.La edición impresa tiene periodicidad bimestral, la edición digital es actualizada diariamente.Medio independiente que funciona como una Cooperativa de Trabajo de Comunicadores, e históricamente ha estado asociado al Sindicato de Periodistas Paraguayos.
Revista Plus, de periodicidad mensual, es una publicación de dirección y negocios.Otra publicación de economía y negocios es la Revista Enfoque Económico, publicada en Paraguay y que también circula en Brasil, editada en lengua portuguesa, constituyendose en el primer impreso paraguayo en traspasar la frontera.
En total, la circulación de periódicos y revistas alcanzan los 100 ejemplares por cada 1.000 habitantes, con un nivel superior al consumo promedio del Brasil.
La mayoría de las líneas de telefonía fija están instaladas en Asunción, Encarnación y Ciudad del Este.El servicio de Internet es proveído por numerosas empresas privadas y la estatal Copaco.Se provee mediante tecnologías ADSL, WiMAX, 3G y Cable Módem.
La entidad estatal que actúa como regulador del sistema nacional de telecomunicaciones en la parte administrativa, técnica, de planificación, programación, control, fiscalización y verificación es la CONATEL (Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Paraguay)).
Paraguay cuenta con cinco empresas proveedoras de telefonía celular: Copaco, Tigo, Personal, Vox y Claro; las cuales ofrecen cobertura a más del 95% del territorio en las zonas pobladas del país, según las últimas estadísticas.Estas operadoras ofrecen servicios telefonía celular y transmisión de datos con tecnologías GSM, EDGE, 3G y 3.5G.
Las cinco compañías de telefonía móvil aumentaron 16% sus ventas en el primer trimestre del 2009, lo que totalizan 5.954.388 de líneas celulares a nivel país.
Según un estudio del International Telecommunicationunión(ITU) en 2009, en Paraguay había 928 teléfonos móviles por cada mil habitantes, lo que lo coloca por encima de Colombia (885), Chile (881) y Estados Unidos con 876 celulares por cada mil habitantes.
La cobertura de la televisión por cable es inexacta, pero se estima que el 60% de los asuncenos tiene acceso a la televisión por cable.En Asunción como en el Área Metropolitna, la televisión por cable es digital.
El deporte más practicado y más popular es el fútbol.La selección de Paraguay fue dos veces campeona de la Copa América, en 1953 y en 1979.También obtuvo una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, siendo la única del país hasta el momento.Además participó ocho veces en la Copa Mundial de Fútbol siendo en la del 2010 su mejor participación al alcanzar por primera vez los cuartos de final.Los clubes mas populares son el Olimpia apodado localmente "El Decano", por tener la mayor cantidad de títulos a nivel nacional e internacional, y ser el primero en ser fundado, el Cerro Porteño apodadado como "El Ciclón" por la gran cantidad de aficionados que posee y Guaraní por ser el primer campeón y bicampeón del fútbol paraguayo logrando estos dos títulos de forma invicta.Otros clubes relevantes son Libertad, Nacional, Sportivo Luqueño, Sol de América, entre otros.Por otra parte, Paraguay es sede de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), en la ciudad de Luque.Los jugadores más conocidos son José Luis Chilavert, Roque Santa Cruz, Salvador Cabañas, Nelson Haedo Valdez, Óscar Cardozo, entre otros.Y el más renombrado de todos, quien fuera ídolo en la mitad del siglo XX, es: Arsenio Erico.
En el tenis, Víctor Pecci consiguió el Torneo de Roland Garros en la categoría junior en 1973 y el sub campeonato en la categoría profesional en 1979 perdiendo contra Björn Borg, Rossana de los Ríos repitió lo de Pecci en 1992 con el título del Roland Garros junior.En la Copa Davis Paraguay compitió por primera vez en la edición del año 1931, y luego volvió a competir solo en el año 1982.Su mejor resultado fue llegar a los cuartos de final del Grupo Mundial en cuatro oportunidades en los años 1983, 1984, 1985 y 1987.
Luego del fútbol, el deporte con más aficionados es el rally, cuyo evento más tradicional es el Trans-Chaco Rally que se disputa desde el año 1971.Otros deportes practicados son el baloncesto, el fútbol de salón, el hockey sobre césped, el voleibol, el balonmano, el remo, el rugby, el golf, el patinaje artístico sobre ruedas y la natacion, cuyo principal representante es Benjamin Thomas Brusquetti.En el último año el ciclismo empezó a fortalecerse gracias a las inversiones.
Además el Paraguay se destaca en el Fútbol de salón gracias a sus tres campeonatos mundiales ganados, el Fútbol sala ya logró participar en cuatro de las seis ediciones del Campeonato Mundial de fútbol sala de la FIFA.El tenis de mesa viene teniendo muchos adeptos, la mayoría de los cuales son jóvenes.
Esta es una lista de feriados nacionales:
Si bien no son feriados nacionales, los siguientes son días feriados que afectan a importantes instituciones: