Acacia cornigera, el cornezuelo, cuerno de toro o cucharilla, es un arbusto de la familia de las fabáceas.
Esta especie puede alcanzar hasta 10 m de altura.Tiene espinas grandes, ahuecadas hacia afuera (espinas dorsales estipulares) que están en pares en la base de hojas, que se asemejan a los cuernos de un toro y son ligera o fuertemente cafés, algunas veces marfil o amarillas.
Las hojas bipinnadas, con raquis principal de 12 a 14 cm de longitud, con 8 a 10 pares de hojuelas de 4 a 6 cm de largo y pecíolo acanalado de 0,5 a 2 cm, cada hojuela con 22 a 32 pares de pinnas de 3 a 7 mm de largo y 7 a 17 mm entre par de pinnas.Inflorescencia en espiga con flores sésiles de corolas amarillas de 1,1 a 1,5 mm de largo, ligeramente más largas que el cáliz.Legumbre color caoba, usualmente erecta, rolliza, 5 a 9 cm de longitud por 1,3 a 1,8 cm de anchura, con ápice puntudo.Semillas color pardo obscuro co arilo blancusco.
Es nativo del sur de México y Centroamérica.Se distribuye por Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua y Estados Unidos.Ha sido introducido en India y Pakistán.
Esta acacia es conocida por su relación simbiótica con las hormigas del género Pseudomyrmex ( P.ferruginea, P.belti, P.nigrosincta ).Las hormigas actúan como mecanismo de defensa para el árbol, protegiéndolo contra insectos y otros animales dañosos o contra plantas parásitas.Las hormigas habitan en las espinas huecas de la planta y se alimentan de unos pequeños glóbulos ricos en glucógeno (cuerpos de Belt) que son secretados por el ápice de los foliolos.El naturalista Francisco Hernández en 1651 fue el primero en escribir sobre esta simbiosis, al referirse a la acacia llamada por los indígenas huitzmaxalli.
La medicina tradicional atribuye al cocimiento de la raíz propiedades antiinflamatorias, analgésicas y antidiarréicas, siendo usado también para aliviar la tos.La corteza como la raíz son usadas para tratar mordeduras de determinadas determinadas serpientes y las vainas del fruto para tratar los "fuegos" o infecciones micóticas de la boca.
Acacia cornigera fue descrita por ( L.) Willd.y publicado en Species Plantarum.Editio quarta 4(2): 1080.1806.
Acacia : nombre genérico derivado del griego ακακία ( akakia ), que fue otorgado por el botánico Griego Pedanius Dioscorides ( A.C.40-90) para el árbol medicinal A.nilotica en su libro De Materia Medica. El nombre deriva de la palabra griega, ακις ( akis, espinas ).
cornigera : epíteto latíno que significa "con cuerno" describiendo las espinas de la planta.