Achillea millefolium es una especie herbácea perteneciente a la familia de las Compuestas ( Asteraceae )
Esta planta, pertenece a la familia de las Asteráceas, es herbácea, rizomatosa del que pueden salir uno o varios tallos pero todos erectos y es difícil verla ramificada.
Las flores diminutas se juntan en lo que denominamos capítulos con cinco lígulas, que más o menos compactos da la sensación de ser una única flor.
No todos los capítulos son heterógamos, esto es, no todas las flores son hermafroditas o tienen los dos sexos, sino que van acompañadas de otras que son unixesuales o de un único sexo.Todos los capítulos radiales forman el corimbo.
En la primera foto de la izquierda se aprecian tanto las flores como las lígulas, se puede apreciar, aunque ésta no mide más de 3 o 4 mm, que son tridentadas o acabadas en forma de tres dientes.Las flores diminutas del centro son flosculosas, de corola con cinco pétalos y actinomorfas.La tercera foto muestra en detalle el involucro o cubierta que envuelve al receptáculo en el que se aprecian las bracteas en forma lanceolada y un poco ovada que lo envuelve (esa especie de escamas que rodea a las flores).Este tipo de involucro se denomina involucro plurifloro al rodear a varias flores.El fruto de la Achillea millefolium es un aquenio y carece de vilanos.
Esta planta mielícola se distingue de sus hermanas principalmente en sus hojas que llegan a medir hasta 15 cm de largo y centímetro y medio de ancho.Como se puede apreciar en la cuarta fotografía, las hojas se dividen en segmentos muy prununciados que llegan prácticamente al nervio central de la hoja, estos segmentos a su vez, vuelven a dividirse.El tallo es tomentoso o con pequeños pelos enmarañados, finos y delgados que le da una sensación de terciopelo, en las hojas también se aprecian pero menos espesos.
Hojas y tallo.
Detalle del corimbo.
Detalle del capítulo.
Receptáculo.
Aquenios.
Probablemente procede de Eurasia.Habita principalmente en Asia y la zona mediterránea de Europa, aunque es menos abundante e incluso inexistente en regiones como Andalucía y el sur de Portugal.Habita también otros sitios en América a causa de la dispersión accidental que han hecho los humanos.
Crece en prados incultos, al borde de caminos o arroyos; lugares húmedos
De forma natural, la milenrama crece en zonas no demasiado secas y bien drenadas.Se puede encontrar en pastos, en campos cultivados o no y a menudo junto a las carreteras, en laderas de montaña y en zonas boscosas.Se puede encontrar entre los 0 y 2.400 m de altitud, aunque prefiere altitudes inferiores a los 1.500 m.A partir de los 1.000 m hacia arriba tiene un porte más pequeño y más fragancia.
Aunque es una planta muy tolerante a cualquier tipo de clima, requiere unas condiciones templadas o templadas-frías.Resiste bien las heladas (hasta -15 °C) y a la sequía.Normalmente quiere condiciones de pleno sol.
En cuanto al tipo de suelo, en general se puede decir que se adapta bien a todo tipo de suelos (ácidos o básicos, calizos, secos), siempre que estén bien drenados ya que no resiste el encharcamiento.Por lo tanto, prefiere suelos arenosos y frescos antes que suelos arcillosos y compactos.Crece bien en suelos pobres.
Identificada en un yacimiento de restos de Neanderthal, podría haber formado parte de una primitiva farmacología de esta cultura.Los griegos le dieron el nombre de aquilea por Aquiles, famoso por su invulnerabilidad a las heridas, que según una leyenda curó con ella a su amigo Télefo.Los guerreros la llevaban como un remedio casi milagroso en sus mochilas, por lo que fue también conocida como hierba de los soldados.
Las plantas del género Achillea es muy utilizado en jardinería tanto por sus flores como por su olor.Especialmente utilizado en arriates con buena resistencia a los suelos pobres.Soportan bien la sequía.
Dioscórides comenta: «Es muy útil esta hierba contra las efusiones de sangre, contra las llagas recientes, antiguas y efistoladas».En bótica popular se usan las cabezas florales o corimbos en infusión para lavar las heridas externamente.Se cree que la milenrama es una planta poderosa para la magia alquímica.De ahí que en la antigüedad fuera de las hierbas más apreciadas por las brujas y hechiceras.
Al no producir sueño ni disminuir las facultades, resulta muy aconsejable para todas las situaciones que impliquen tensión, pero que requieren una mente despejada y en plena forma, como ante un examen, una prueba o una entrevista de trabajo o en cualquier ocasión en que nos encontremos ante alguien que logre ponernos nerviosos.
Tisana: preparar una infusión de dos cucharadas de flores por taza de agua.Tomar dos o tres infusiones al día.
Contiene aceite esencial (0,3-1%): azulenos (20-50%), alfa y beta- pineno, cariofileno ; polifenoles : flavonoides ( luteolina, apigenina ), ácido caféico, lactonas sesquiterpénicas ( leucodina, deacetilmatricina, milefina, dihidropartenólido ), aquileína ( betonicina ), trazas de heterósidos cianogénicos ( prunasósido ).Otras fuentes analizan: Aquileína (glucósidos), colina, ácido valeriánico, ácido fórmico, alcohol metílico, esencia compuesta por limoneno, pireno, tuyón, borneol, cineol, azuleno, tanino, fitosferina, resinas.
El azuleno le da propiedades como antiinflamatorio.Las lactonas sesquiterpénicas refuerzan esta acción y son responsables del efecto aperitivo, eupéptico, colerético, hipoglucemiante suave y antimicrobiano.Los taninos, aunque presentes en baja proporción, tienen un efecto hemostático, cicatrizante.Los flavonoides, y sus heterósidos le dan propiedades de antiespasmódico.Se le atribuye, además, una actividad como diurético y antipirético.Las hojas son más astringentes que las flores.Indicado para anorexia no nerviosa, inapetencia, gastritis, dispepsias hiposecretoras y sus síntomas asociados (sensación de plenitud gástrica, aerofagia, flatulencia); espasmos digestivos, náuseas, vómitos ; dispepsias, discinesias y litiasis biliares; colelitiasis, disquinesias hepatobiliares, colecistitis, flebitis, varices, hemorroides.Coadyuvante en el tratamiento de la diabetes.Dismenorrea, síndrome premenstrual y espasmo uterino.En uso tópico: heridas, úlceras dérmicas, quemaduras, hemorroides.
Achillea millefolium fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 899.1753.
Se la conoce como milenrama y también como cientoenrama, maquilea, espuma de la leche, hierba del carpintero, hierba de Aquiles, colchón de pobre, milefolio.