Achyranthes aspera L., es una especie de planta herbácea perteneciente a la familia de las amarantáceas.
A.aspera es una planta que se diferencia dentro de Amaranthaceae por sus inflorescencias dispuestas en espiga y por sus hojas opuestas.Es una hierba perenne, erecta.Hojas enteras, opuestas, pecioladas, cortamente acuminadas, verdes por ambas caras.La inflorescencia se encuentra en una espiga terminal estrecha.Las flores son hermafroditas, con una bráctea y dos bractéolas, de más de 5 mm.Perianto de 4-5 tépalos, prácticamente libres, lanceolados, agudos, duros y espinescentes en la fructificación.Estambres 2-5 alternando con pseudoestaminodios, filamentos soldados en la base en un cúpula membranácea.Fruto seco indehiscente rodeado por los tépalos.
De amplia distribución se encuentra en las regiones tropicales e introducida en las Islas Canarias.
En Uttar Pradesh, la planta se utiliza para un gran número de propósitos medicinales, especialmente en obstetricia y ginecología, incluyendo el aborto, inducción del parto y el cese de la hemorragia posparto. El pueblo Masái de Kenia la utilizan como planta medicinal para aliviar los síntomas de la malaria.
Achyranthes aspera contiene triterpenoides saponinas que poseen ácido oleanólico como la aglicona.Ecdysterone, una hormona para la muda de insectos, y alcoholes de cadena larga también se encuentran en Achyranthes aspera.
Achyranthes aspera fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 204.1753.
Achyranthes : nombre genérico que procede del griego achyron, que significa "paja o cáscara" y anthos, que significa " flor ", aludiendo al aspecto del cáliz.
aspera : epíteto latino con el mismo significado, aplicable a las inflorescencias de la planta.
Se conoce como "malpica".