Aloysia triphylla (mejor A.citriodora ), el cedrón, hierba luisa o verbena de Indias, es una especie de la familia Verbenaceae, se caracteriza por un aroma que recuerda al del limón.Es originaria de Sudamérica, donde crece de forma silvestre.
Se cultiva con mucha profusión en jardines, pero el desarrollo de la misma requiere un clima soleado y húmedo.Se utiliza en gastronomía como especia y para preparar una infusión digestiva y refrescante.
Arbusto caducifolio, de entre 3 a 7 m de altura, con tallos subleñosos o leñosos en la parte superior.Presenta hojas verticiladas de hasta 7 cm, de forma lanceolada, apicada, con el margen liso o dentado y el pecíolo muy corto, son de color verde claro por el haz, con el envés marcado por glándulas oleosas bien visibles.Despiden una fuerte fragancia a limón.Flores pequeñas blanquecinas o blanquecino-violáceas, agrupadas en espigas.también tiene flores de color rosa
Florece en verano, formando inflorescencias en espigas laxas, de hasta 10 cm de largo, de color pálido o lila.El cáliz posee dos labios laterales; la corola es acampanada, simpétala, con los lóbulos imbricados.El gineceo está formado por dos carpelos unidos.El fruto es una drupa que se divide en dos núculas monoseminadas.
Nativa de Sudamérica, crece de forma silvestre en los países andinos desde Colombia hasta Chile y Argentina ; Paraguay, Uruguay, Brasil ( Río Grande del Sur ) y México desde donde los conquistadores la introdujeron a Europa en el siglo XVII.En Europa puede cultivarse en regiones templadas.
Se utiliza habitualmente en jardines como planta ornamental.Prefiere un clima cálido constante y exposición soleada, no resiste bien las heladas, a temperaturas por debajo de 0 °C pierde las hojas, aunque la madera es lo suficientemente dura como para soportar hasta -10 °C.Exige un suelo bien drenado, preferiblemente margoso, bastante fértil y húmedo en verano.Se multiplica por semilla con facilidad; en climas más frescos de lo deseable, es posible reproducirla mediante esqueje.Es una planta fitófila (agosta las plantas que crecen a su alrededor).
Sirve para las vias urinarias y no tener fuga.En herboristería las hojas y tallos del cedrón son ricos en un aceite esencial, cuyo componente principal es el citral, responsable de su aroma, y que contiene además limoneno, linalol, cineol, terpineol, y cariofileno, un aldehído sesquiterpénico al que se atribuye acción eupéptica y espasmolítica.
Los extractos de Lippia citriodora son ricos en fenilpropanoides, especialmente verbascósido, que presentan actividad biológica como antioxidantes.
Su infusión —realizada con entre 5 y 20 g por litro— se utiliza como digestivo, carminativo y antiespasmódico, para casos de dispepsia o dolores de estómago.Se la consume también como sedante ligero.Posee una importante cantidad de melatonina, sustancia que se usa como relajante natural y que favorece el sueño nocturno.
Los elementos usados en infusión se recogen dos veces al año, a fines de la primavera y comienzos del otoño.Se emplean las hojas tiernas y las sumidades floridas.
En Argentina es una planta medicinal oficial ya que posee una monografía en la Farmacopea Nacional Argentina VI Edición.
Capacidad antioxidante: Es bueno para las vias urinarias y no tener fuga La suplementacion con extracto de Lippia citriodora protege los neutrofilos del daño oxidativo, disminuyendo los marcadores del daño muscular ocasionado por la práctica de ejercicio físico.
El extracto de Lippia citriodora PLX muestra propiedades antioxidantes que pueden jugar un papel importante en la protección contra el estrés oxidativo ocasionado por la práctica de ejercicio físico intenso.
Las hojas secas y picadas se emplean en marinadas, aderezos y salsas para dar un toque de aroma cítrico.Se elabora con ella también un sorbete aromático.