La pimpinela escarlata o muraje ( Anagallis arvensis ) es una planta de bajo porte de la familia de las Myrsinaceae.
En Europa la planta es considerada una maleza e indicador de suelos sueltos.
Es especie botánica anual o bienal.Los tallos erectos o ascendentes son cuadrangulares y tienen cerca de 45 cm de longitud y generalmente procumbentes.Las hojas son ovales, verde brillantes, sésiles, opuestas.Las flores son pequeñas, rojas, anaranjadas, o azules ( A.arvensis forma azurea ) y crecen en las axilas de las hojas de primavera hasta otoño.Los márgenes de los pétalos son crenados.El fruto es un pixidio de unos 3-6 mm con una veintena de simientes milimétricas.Especie variable.Florece de mayo a octubre.
La subespecie Anagallis arvensis ssp.foemina tiene flores brillantes azul oscuras.Muchos botánicos la consideran dentro de Anagallis foemina.
Es conocida por ser el emblema del héroe de la ficción Pimpinela escarlata.
Habita en terrenos cultivados, zonas baldías y dunas en toda Europa.Cosmopolita.En el centro de España aparece en comunidades de Polygono-Chenopodion Koch ex Sissing (1946).Naturalizada en África tropical ( Cabo Verde, Azores ).
Del griego άναγελάω, άνάγαλλίς, reír intensamente.Se dice que las gallinas que la comen después cantan eufóricamente .Paso luego al Latín como anăgallis, y Plinio el Viejo, en su Naturalis Historia, lo uso para describir la planta y sus propiedades.
Protegida como especie “Vulnerable” en la Región de Murcia (España).
Principios activos : contiene saponósidos : ciclamina.Taninos.Fermentos.Heterósidos triterpénicos.Aceite esencial.
Indicaciones : Usado popularmente como antifúngico, antiviral, cicatrizante, sedante, expectorante, ligeramente diurético y sudorífico.Por su toxicidad por vía interna, sólo se recomienda su uso tópico en micosis cutáneas, úlceras tróficas y herpes zóster.
Contraindicada la administración oral (excepto por prescripción facultativa).Tópicamente puede producir dermatitis de contacto, con intensa rubefacción e incluso vesicación.Toda la planta es tóxica, especialmente las semillas, y es un veneno para los mamíferos, incluido el humano : contiene saponósidos con acción hemolítica, irritante de las mucosas digestivas y respiratorias.A dosis mayores produce temblor, diarrea y una fuerte diuresis.
Se usa la planta entera, preferentemente las sumidades floridas.Se recolecta en agosto.Aplicación tópica: Jugo de planta fresca.