Asarum europaeum, es una especie fanerógama perteneciente a la familia de las aristoloquiáceas.
Es una planta vivaz que crece en Europa septentrional y central y en Asia occidental.En España se encuentra en Cataluña.Coloniza bosques de árboles frondosos y lugares umbríos y húmedos.
Planta vivaz, herbácea, perenne de 10-15 cm de altura que forma grandes colonias.Tiene tallo rastrero con pequeñas ramillas.Hojas reniformes largamente pecioladas de 5-8 cm de diámetro, de color verde reluciente por arriba y verde pálido por abajo.La flor es solitaria de color púrpura, campanulada y velluda que florece entre mayo y agosto.
Principios activos : Aceite esencial (1%): asarona, aldehido arisílico, metil-eugenol, acetato de bornilo, terpenos, sesquiterpenos, diasarona.Alcaloides : asarina.Acido ascórbico, vitamina B1.Otras fuentes: Aceite esencial, sacarosa, alcanfor, asarina, ácido tánico.
Indicaciones : es emético, estornutatorio (usado como rapé ) y, en dosis menores, mucolítico y expectorante.Diaforético.Actualmente en desuso, se usó para el tratamiento de rinitis crónicas y atróficas, bronquitis, asma y ulceraciones gastroduodenales.
Contraindicado con el embarazo, lactancia, niños, pacientes con hepatopatías, enfermedades neurológicas.La asarona es altamente tóxica : produce sensación de quemazón sobre la lengua, estornudos, irritación de la mucosa gástrica y puede resultar narcótica y abortiva.A dosis elevadas puede producir astenia, taquicardia, convulsiones, midriasis, fotofobia, disnea, e incluso coma y muerte por parálisis respiratoria.Secando la planta pierde toxicidad.
Otros usos : usado en la fabricación de licores.