Cakile maritima, la oruga de mar, es una especie de planta fanerógama común perteneciente a la familia Brassicaceae (antes Cruciferae ).Está muy extendida en Europa, especialmente en las costas, y hoy día puede encontrarse en otras zonas del mundo donde se ha introducido.En las costas del oeste y este de América del Norte es una maleza nociva potencial.
Es una planta anual que crece en macizos o en los montículos de arena en las playas y dunas.Las hojas son carnosas, lobuladas, de color verde y eventualmente con tintado magenta.Las flores, tetrámeras, cortamente pedunculadas, son de color blanco-lila, con los sépalos erectos y los pétalos bien diferenciados en uña y limbo, este último patente hasta reflejo.Los frutos ( silicuas ), en forma de mitra cónica erecta, son articulados en 2 partes imbricadas, cada una monolocular.La inferior monosperma o abortada, la superior generalmente monosperma.Esta última, con su semilla, puede flotar después de separarse del artejo basal, y quedar así dispersada por el mar.Dichas semillas, de color pardo anarajando, tienen una forma oblonga arqueada y son lateralmente surcadas.
Costas del Atlántico (incluidas las Islas Canarias ), del Mediterráneo y del Mar Negro, desde Marruecos hasta Finlandia al Norte.Naturalizada en América y Australia .
Indicaciones: es antiescorbútico, aperitivo, excitante .
Los innumerables taxones infra-específicos descritos en la literatura botánica son, prácticamente todos, meros sinónimos.