La Carlina biebersteinii es una especie herbácea que, como todas las de la familia Asteraceae, se asemejan al cardo.Es la única del género Carlina que se encuentra fuera de Europa, ya que es natural de China.
Es una planta vivaz con tallo erecto y hojas lobuladas espinosas que tienen unas flores terminales rodeadas por brácteas punzantes.
Es una planta herbácea que alcanza un tamaño de 20-120 cm de altura, en dos años.Tallo solitario, el ápice ramificado.Hojas basales pecioladas.Caulinares sésiles, sin divisiones, de color verde, del mismo color o el envés más pálido, lanceoladas a linear-lanceoladas, de 4-15 x 0,5-2 cm, el margen de ± densamente parecida al papel, el envés glabro, con espinas que se alternan con grupos distantes de las espinas más gruesas.Brácteas muy numerosas, cabezuela circundante; brácteas exteriores similares a las hojas, verdes, las brácteas interiores gradualmente más pequeñas hacia arriba, de color marrón o púrpura oscuro, progresivamente reducidas a espinas bipinnadas.Capítulos en 1 a varios corimbos.Involucro hemisférico obconico, de 3.5-4.5 cm de diámetro.Brácteas lineales, margen entero; brácteas exteriores pocas, completamente ocultas, los márgenes ciliados, la porción distal púrpura, el ápice acuminado.Corola púrpura, de 7-9 mm.Aquenio oblongo, de 2-4 mm.Vilanos con cerdas connadas en diferentes longitudes en grupos de 2-4, todos unidas basalmente en un anillo.Fl.y fr.Junio-septiembre.Tiene un número de cromosomas de 2 n = 20.
Se encuentra en los prados secos, matorrales, terrazas fluviales; a una altitud de 1000 metros, en Xinjiang ( Burqin ) en China y en Kazajistán, Rusia y Europa.
Carlina biebersteinii fue descrita por Bernh.ex Hornem.y publicado en Supplementum Horti botanici hafniensis 94.1819.