El musgo de Irlanda, musgo carrageen (del irlandés carraigín, "pequeña roca") o Irish moss en inglés, nombre científico Chondrus crispus, es un alga roja (filo Rhodophyta ) muy abundante, que en ocasiones forma céspedes, siempre sobre superficies rocosas.Se encuentra en todas las costas atlánticas de Europa y Norteamérica.
Se trata de una especie con valor económico.Se aprovechan los polisacáridos complejos de su mucílago, que forman la mayor parte de su peso una vez deshidratadas.En medicina se emplea como emoliente y laxante, consumida en infusión.Se emplean como emmulsionantes por la industria alimentaria y también en la cocina doméstica.
Principios activos: contiene abundantes mucílagos (hasta un 80%): carragenanas.Sales minerales.
Indicaciones: se usa como demulcente ( antiinflamatorio, protector de las mucosas); saciante, reduce la absorción intestinal de lípidos y glúcidos, laxante, inmunoestimulante, antitusivo.Emoliente, sudorífico.Indicado para gripe, resfriados, faringitis, laringitis, bronquitis, enfisema, asma.Gastritis, úlceras gastroduodenales, estreñimiento.Coadyuvante en el tratamiento del sobrepeso, hiperlipidemias y diabetes.A nivel intestinal puede interferir en la absorción de sales minerales, vitaminas y otros medicamentos, si se administran al mismo tiempo.En pacientes diabéticos, controlar la glucemia, ante la posibilidad de que se requiera ajustar las dosis de insulina o de antidiabéticos orales.
Las algas se cortan a ras del suelo, se lavan con agua dulce y se dejan secar al aire libre poniéndose pálidas con el sol.Cuando el musgo está seco si se pone en agua y se calienta desaparece en esta y al enfriarse se cuaja en una jalea.Decocción: una cucharada de postre por taza.Hervir 5 minutos, dos o tres tazas al día.Para combatir la tos : Se hierve una onza de regaliz durante media hora en 1 L de agua, se cuela y se pone de nuevo al fuego, se le añaden 5 g de musgo y se deja hervir 5 minutos más.Para el estreñimiento crónico: Se pone en remojo (agua fría) media onza de musgo cortado en pedacitos.Se ponen a hervir 15 g de ciruelas en 1 litro de agua durante 15 minutos, se le quitan los huesos y las pieles y la pulpa hecha papilla se pone al fuego con 2 ó 3 cucharadas de miel y el musgo en remojo hasta conseguir una jalea clara.Tomar una buena taza antes de acostarse o después de las comidas si no es suficiente.