Garcinia cambogia, también llamado tamarindo malabar es un arbusto que crece sobre todo en el sur de la India.
El género Garcinia está formado por más de 200 especies tropicales originada en el sudeste asiático, Polinesia y África, pero la mayoría de las especies se cultivan en la India.
Garcinia cambogia presenta copa redondeada y ramas horizontales o caídas.Las hojas son compuestas, de color verde oscuro, brillantes, situadas de dos en dos en cada nudo.Sus flores son naranjas rojizas apelotonadas.El fruto es grande, lobular y aplastado como una pequeña calabaza, compuesto por un pericarpio grueso y carnoso de color amarillo o anaranjado.Las semillas están dentro de la fruta, cuyo zumo es agridulce, comestible cuando la fruta está madura en la estación húmeda entre junio y octubre.
Ideal en tratamientos para perder peso ya que ayuda a reducir la conversión de los hidratos de carbono en grasa, favoreciendo, por tanto que no se acumule la grasa no necesaria en el cuerpo.Algunos estudios afirman que esto es así gracias a que el ácido hidroxicítrico inhibe la producción de las enzimas que intervienen en la transformación de azúcares en grasas.Garcinia cambogia tiene un efecto saciante o calmante del apetito pero lo hace actuando sobre el hígado y no sobre el cerebro como algunos fármacos.La diferencia es que al no atravesar la barrera hematoencefálica no produce estimulación del sistema nervioso evitando, pues, los efectos secundarios de algunos fármacos inhibidores del apetito (depresión, hipertensión, nerviosismo, taquicardia o insomnio).
En cambio el ácido hidroxicítrico (HCA) produce sensación de saciedad al estimular los gluco-receptores del hígado .Esto lo consigue ya que por un lado reduce la producción de grasas y por otro aumenta la producción de glucógeno.
Ayuda al metabolismo a "quemar mejor" los alimentos ya que aumenta la producción de calor del cuerpo (termogénesis) , evitando así la problemática de los metabolismos lentos (personas con la temperatura de su cuerpo siempre muy baja).El hecho de que acelere la quema del exceso de grasa en el hígado la Garcinia cambogia esta indicada en hiperlipidemias y problemas cardiovasculares donde es importante el control del colesterol.
Es recomendable en muchos problemas de circulación (consultar al médico o especialista) ya que tiene un efecto protector de las paredes de los vasos sanguíneos .A la vez sus propiedades antisépticas y antibacterianas ayudan a evitar infecciones .
Garcinia cambogia es un complemento alimenticio ideal para deportistas ya que por un lado le ayuda a no almacenar grasas y por otro favorece la producción y almacenamiento de glucógeno que es como la gasolina de reserva de la cual echamos mano cuando hacemos deporte.
Las partes de la planta utilizada es la pulpa del fruto y su corteza que contiene diferentes principios activos como el ácido hidroxicítrico y antocianósidos.Existen referencias sobre la hepatotoxicidad del ácido hiroxicítrico El fruto puede desecarse o elaborar extractos fluidos que solo o en combinación con otros principios activos como la L- carnitina sirven para controlar el peso.Se suele comercializar en forma de cápsulas o en extracto líquido dependiendo del laboratorio.La corteza desecada es un condimento utilizado en la cocina india, ingrediente del curry y también sirve para conservar el pescado.La goma guta es otro de sus componentes con propiedades purgantes.