Gentiana lutea ( Genciana amarilla ) es una especie de genciana nativa de las montañas del centro y sur de Europa, se encuentra en el género gentiana dentro de la familia Gentianaceae.Gentiana lutea es una de las muchas especies de la familia.Es la más común en España y sin duda la más aprovechada, siendo relativamente abundante en la Cordillera Cantábrica.Se usa como planta medicinal y como aromatizante de bebidas.Actualmente se están realizando estudios en Lérida y en Villablino ( Laciana ) para ampliar sus posibles aplicaciones industriales.
Según Plinio el Viejo y Dioscórides, su nombre deriva del de Gentio, rey de Iliria en el siglo II a. C., a quien se atribuía el descubrimiento del valor curativo de la planta.El Banco de Albania ha recogido esta tradición: la Gentiana lutea está representada en el reverso del billete de 2000 lekë albaneses, emitido en 2008, en cuyo anverso figura el rey Gentio.
Era usada en la Edad Media como un antídoto contra ciertos venenos.
Es una planta perenne herbacea, que alcanza de 1-2 m de altura, con hojas lanceoladas anchas a elípticas de 10-30 cm de longitud y 4-12 cm de anchura.Las flores son amarillas, con la corola separada próxima a la base en 5-7 pétalos estrechos.Se desarrolla en los prados alpinos y sub-alpinos como una hierba más, normalmente en suelos calcareos.
Es de destacar que sus propiedades intensamente amargas, residen especialmente en su raíz y en menor medida en el resto de la planta, haciendo de ella un apreciado tónico digestivo y aperitivo.La raíz es el principal remedio tónico amargo usado en la medicina popular.La genciana se usa con frecuencia como componente de bebidas tónicas amargas (bitter, vermut).
La raíz es antihelmíntica, antiinflamatoria, antiséptico, tónico amargo, colagogo, emenagogo, febrífugo, refrigerante y estomáquico.
Las partes medicinales son las partes subterráneas desecadas de la planta, y en menor medida, las partes aéreas frescas.La raíz de genciana tiene una larga historia de uso como tónico amargo en los tratamientos de las alteraciones digestivas y es un componente de muchos medicamentos que se utilizan para esto.Contiene algunos de los componentes más amargos conocidos, y se utiliza como componente básicos de uso científico para medir el grado de amargor.
Se considera especialmente útil en estados de decaimiento de enfermedad crónica y en todos los casos de debilidad del sistema digestivo y falta de apetito.
Se toma oralmente en los tratamientos de dolencias de hígado, indigestión, infecciones gástricas y anorexia.No debe de ser prescrito en pacientes con úlceras duodenal ó gástrica.La raíz pivotante puede ser tan gruesa como el brazo de una persona, de la que salen varias ramificaciones bien desarrolladas.La raíz se extrae a finales del verano o en otoño, y se seca para un uso posterior.