El guayacán o guayaco es un árbol nativo de América tropical, con amplia distribución en las islas del Caribe (especialmente Jamaica, Cuba y La Española ), la costa Caribe de Colombia y Venezuela.Frecuentemente se encuentra en lugares llanos poco elevados y pedregosos, pero también puede formar parte del bosque seco hasta los 500m.
Es un árbol perenne de lento crecimiento que alcanza 5-20 metros de altura con la copa redondeada, muy frondosa, por lo que resulta ideal como árbol de sombra.El tronco resquebrajado provee el verdadero lignum vitae, una madera muy dura.Tiene hojas opuestas y nervadas, pinnadas con tres pares de foliolos sésiles.Las flores son solitarias de color azul claro o violeta agrupándose en pedúnculos axilares.Tiene cinco pétalos tres veces más grandes que los sépalos.El fruto es una cápsula seca de color verde que contiene las semillas.