Gunnera chilensis Lam.Gunnera scabra Ruiz et Pav.
La nalca o pangue ( Gunnera tinctoria ) es una planta ornamental y comestible perteneciente a la familia Gunneraceae.Es nativa de zonas templadas de Chile y de Argentina.
Sus nombres comunes : nalca y pangue, provienen del nombre de su peciolo y de su hoja respectivamente, que son préstamos de las palabras en mapudungun nga l ka y pange que también designan a estos órganos y a la planta completa.
El nombre del género es en honor al botánico noruego Johan Ernst Gunnerus (1718-1773).
La nalca se encuentra en la parte centro-sur de Chile y también en el sudoeste de Argentina.Habita de preferencia en lugares umbríos y húmedos, aunque las "nalcas de arena" viven enterradas en arenales de la costa del Pacífico y se ha postulado que podrían ser otra especie: G.arenaria Cheeseman ex Kirk.
La nalca es una planta herbácea, con una altura por encima del metro, con tallos semisubterráneos carnosos y gruesos llamados "depe".
Las hojas o "pangues" son alternas lobuladas.La superficie de las hojas es de color verde oscuro que pueden sobrepasar el metro de diámetro, con tacto áspero al pasar la mano, debido a unos pelos gruesos que presentan tanto en el haz como en el envés, con unas nervaduras prominentes.Los peciolos o "nalcas" sobrepasan el metro de largo, son gruesos y están cubiertos de espículas.
Las flores o "caballitos" se encuentran en inflorescencia, con flores unisexuales y hermafroditas.
El fruto es una drupa de color rojo anaranjado de unos 2 mm de diámetro.
Los peciolos de las hojas son comestibles, fibrosos y en mayor o menor medida astringentes, pero presentan abundante agua; y se utilizan crudos (en ensaladas o consumido en forma similar a una fruta, generalmente con sal) o en mermeladas.Tanto su aspecto como su modo de consumo asemejan la nalca al ruibarbo ( Rheum rhabarbarum ) y en otras lenguas esta planta es conocida como "ruibarbo de Chile".
Las hojas son una parte esencial en la preparación del curanto, plato típico de Chiloé, porque se usan para separar los ingredientes y para impedir que escape el calor desde el hoyo hecho en el terreno.
El tallo tiene uso medicinal por sus propiedades astringentes.