Plantas medicinales g h i j

Harpagophytum procumbens

El harpagófito ( Harpagophytum procumbens ) es una especie de planta herbácea de la familia de las pedaliáceas.

Es una planta herbácea, rastrera, perenne procedente del sur de África que crece en estado salvaje en el Desierto de Kalahari.

Vulgarmente se la conoce como "Garra del diablo" ya que sus frutos son capsulas leñosa recubiertas de espinas ganchudas y aceradas.

Sus hojas son opuestas y las flores campaniformes de color rojo-violáceo.

Morfología de la droga

Se usan las raíces secundarias, que son unos tubérculos con pulpa blanca-amarillenta, de la que salen raíces primarias finas y alargadas.

En el mercado se encuentran como discos de 2 cm de diámetro de color marrón claro con superficie arqueada y estructura radiada.

Tiene un sabor muy amargo.

Micromorfología

• Células pétreas rectangulares.
• Ausencia de almidón.

Composición Química

Los principios activos son heterósidos monoterpénicos de tipo iridoide.

El mayoritario es el harpagósido, que va acompañado de otros derivados como el poxúmbido o el procumbósido.

Propiedades / Actividad farmacológica

• Estimula la recuperación por traumas pues posee actividad antiinflamatoria, aplicando el extracto de la planta como tintura o aposito.
  
  El extracto acuso es más potente que los componentes por separado, lo que podría explicarse por sinergia.

• También se le atribuye poder colerético, estimulante del apetito y analgésico débil.

• Se usa en forma de infusiones o cápsulas en artritis o inflamación de las articulaciones como coadyuvante.

Puede causar diarrea y se contraindica si existe úlcera gastroduodenal y diabetes.

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