Ilex guayusa es un planta amazónica del género del acebo, nativa de la selva de la amazonia ecuatoriana.Es uno de los tres acebos que contienen cafeína ; las hojas de la planta de guayusa se secan y se elabora con ellas un té con propiedades estimulantes.
La planta de guayusa es un árbol de crecimiento de 6-30 metros de altura.Las hojas son de hoja perenne y de largo 2.5-7 cm.Las flores son pequeñas y blancas.El fruto es esférico de color rojo, de 6-7 mm de diámetro.Las hojas contienen cafeína y otros alcaloides.
Además de la cafeína contiene teobromina, un estimulante que generalmente se encuentra en el chocolate, y L-teanina, un ácido glutámico análogo que se encuentra en el té verde que ha demostrado reducir la fatiga física y mental, y combatir el estrés.
Los análisis químicos en 2009 y 2010 han mostrado que el contenido en cafeína en la guayusa es de 2,90-3,28% en peso seco. La guayusa contiene todos los aminoácidos esenciales para el ser humano y tiene una alta actividad antioxidante, con una capacidad de absorción de radicales de oxígeno de 58μM por gramo, comparado con los 28-29μM por gramo del té verde comercial.