Jacarandá, jacaranda (plural jacarandás o jacarandas), gualanday o tarco ( Jacaranda spp.Juss.) es un género de unas cuarenta especies de árboles y arbustos de la familia de las bignoniáceas, típicos de la América intertropical y subtropical, que prosperan preferentemente en zonas con un buen régimen de lluvias, aunque pueden implantarse y prosperar en zonas más templadas, por ejemplo hacia los 35° de latitud, de modo que se encuentran espléndidos jacarandás centenarios en Buenos Aires y en Montevideo.El nombre científico de la especie ( jacaranda ) deriva de la voz guaraní jacarandá, palabra acentuada en la última sílaba.
Es conocido también en el Paraguay como caroba o kaí jepopete (por sus frutos en forma de castañuela).
Las variadas especies pueden alcanzar desde los 2 a los 30 metros de altura, de los cuales el fuste representa unos dos tercios.Éste llega a los 70 cm de diámetro, de forma recta y estilizada.La copa es poco densa y semeja un cono invertido.En su especie Jacaranda mimosifolia es caducifolio en clima templado al llegar la primavera, como otras especies tropicales.
Sus hojas son opuestas, compuestas, con folíolos pinnatisectos en muchas de las especies, pinnadas, bipinnadas o simples en algunas pocas especies.Florece dos veces por año, en primavera y otoño, produciendo inflorescencias racimosas de flores de color azul violáceo y forma tubular en algunas especies, como la famosa jacaranda mimosifolia, pero varía su color, hacia el rosado en algunas, y al blanco en unas pocas.Las flores, de un color azul violáceo, permanecen largamente en el árbol.El fruto es una cápsula plana y leñosa, con dehiscencia circuncisa, de unos 5 a 7 cm de diámetro, multiseminada, lo que hace al género jacaranda diferente a otras Bignoniaceae.
Su madera gratamente aromática es muy apreciada en ebanistería y carpintería, en especial para realizar laminados; a algunas de estas variedades se las denomina impropiamente "palo rosa" aunque tal nombre corresponde más exactamente al "peroba".Lo mismo ocurre con la denominación "palo santo" que corresponde con más precisión al guayacán.
Por su aspecto los jacarandás son interesantes en jardinería.El jacarandá más típico es el Jacaranda mimosifolia, árbol caducifolio de gran porte con frondosa copa que se cultiva ornamentalmente en plazas, parques y jardines.Otra especie cultivada extensamente es la copaya ( Jacaranda copaia ), cuya madera es importante para la construcción, debido a la longitud de su tronco.
La decocción de las hojas del jacarandá tiene uso medicinal, como antiséptico y antibacteriano.La corteza es astringente, aunque no en dosis que admitan su uso industrial.
Debido al número de sacos de la antera las especies de jacaranda pueden ser Monolobos y Dilobos.Los monolobos la integran 18 especies y se localizan en el Caribe, México, Centroamérica y el oeste de Sudamérica incluyendo al jacaranda mimosifolia.En cambio los dilobos la integran 31 especies, ubicadas en Brasil.Jacaranda copaia difiere de las dos secciones antedichas siendo un intermedio (Dos Santos & Miller 1997).La anatomía de la madera de los monolobos es diferente a la de los dilobos.