Krameria lappacea, es una especie de planta medicinal del género Krameria perteneciente a la familia Krameriaceae.Es originaria de la Cordillera de los Andes.
Es un arbusto con la raíz muy ramosa, horizontal y no muy larga.Su corteza es gruesa, de color marrón rojizo y de color rojo su interior.El tallo es cilíndrico y ramoso, con ramas que miden 50-80 cm de longitud; que en su juventud son de color blanquecino y velludas y que en edad adulta se tornan de color oscuro y desnudas.Tiene las hojas alternas, sésiles, oblongas-ovadas y con peciolo corto.La flor es de color rojo y grande con el cáliz que tiene cuatro sépalo y la corola con cuatro pétalos.El fruto es una drupa seca y pilosa con aguijones, con una o dos semillas en su interior.
Es originario de la Cordillera de los Andes, donde crece a una altura de 900 - 1200 metros, en terreno secos, arenosos o de grava.Se encuentra en las zonas andinas del Perú, Bolivia, Colombia, Ecuador, Chile y Brasil, e incluso se han observado en Centroamérica y México.
El nombre de Krameria proviene de J.George Heinrich Kramer, un famoso botánico y físico húngaro del siglo XVIII.El epíteto triandra (tres machos), se debe a la estructura de sus flores que poseen tres estambres.
La ratania se utilizaba en las culturas precolombinas como un potente astringente.El botánico español Hipólito Ruiz López, fue el que la introdujo en Europa en 1780 y le dío su actual nombre de Krameria triandra.
Principios activos Contiene taninos : krameriatanino y ácido ratanotánico.De un color intensamente rojo se le denonima comercialmente rojo de ratania.Reaccionan como taninos catéquicos y presentan una estructura similar a la del caucho.Además contiene ceras, gomas, azúcares, lignina, ácido catéquico, oxalato de calcio y almidón.
Propiedades medicinales
Usos La tintura de la raíz de ratania se utilizaba hasta hace pocos años para dar cuerpo al vino de Oporto.