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Lomatia hirsuta

Lomatia hirsuta

El radal, raral o nogal silvestre, ( Lomatia hirsuta ), es una especie botánica de árbol siempreverde de la familia de las Proteaceae.

Crece en los bosques templados de Chile, y de Argentina, entre los 35 y los 44º de latitud Sur.

En Chile crece desde la IVª a Xª región.

Descripción

Este árbol o arbusto de fronda persistente, muestra agujas pubescentes.

Cohabita con especies como el ciprés de la Cordillera y el maitén.

Tiene hojas largas (4 a 12 cm), simples, brillantes, ovales, aserradas; y flores blancuzcas.

Se reproduce por semillas y rebrota del tocón.

Usos y cultivos

Se planta como ornamental; se ha iniciado su cultivo en España y se ha introducido en las Islas Británicas tan al norte como Escocia.

Se usa para leña a causa de su abundancia relativa en ciertos lugares, como la provincia de Palena o la región de Aisén, donde esta planta creció como renuevo después de que los bosques originales fueran incendiados a mediados del siglo XX y casi desaparecieran las especies de buena calidad para leña.

Sin embargo su madera, en parte grisácea amarillenta y en parte castaña en distintos tonos, tiene un veteado de tonos violáceos, que hace que sea usada para artesanías, muebles, chapas y compensados.

Su madera es muy preciada en Argentina por su muy atractivo grano.

Su corteza, llamada llecha o rethra, se utiliza en el teñido de lana para obtener un color café oscuro.

Etnofarmacología

En el Departamento de Fitobiología, Royal Veterinary & Agricultural University, Dinamarca, se evaluó infusión de hojas de radal ( Lomatia hirsuta ) aislando 2-metoxijuglona (antifúngico).

Tradicionalmente en los pueblos originarios el consumo de té de radal trataba problemas bronquiales, asma.

El extracto de hojas reveló actividad antifúngica contra el hongo Candida albicans.

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