Lycium es un género de la familia Solanaceae, que comprende 83 especies distribuidas en zonas subtropicales, generalmente áridas y secas, por todo el globo.El fruto de algunas especies se emplea en la medicina tradicional china como remedio para los problemas de circulación sanguínea, recibiendo el nombre de gouqizi (枸杞子)
Se trata de plantas generalmente arbustivas, a veces espinosas, de hojas alternas, simples, con flores solitarias o en grupos reducidos, con corola acampanada y estambres soldados a esta.La polinización suele ser entomófila o mediante aves, gracias a la presencia de un disco nectarífero intraestaminal.El fruto suele ser una baya indehiscente.
La distribución geográfica de su diversidad es tal que en Norteamérica hay unas 20 especies, 30 en Sudamérica, 30 en África, 10 en Eurasia y una en Australia.
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