El aguaymanto o uchuva, ( Physalis peruviana L.) pertenece a la familia de las solanáceas, por lo tanto posee características similares a la familia de la papa, el tomate y el tabaco, aun cuando su crecimiento es arbustivo.
Alemania : Kapstachelbeere (literalmente: baya con capa puntuda)
Bolivia : capulí, motojobobo embolsado, pogapoga.
Colombia : guchavo, guchuva, uchuva, uvilla, vejigón.
Chile : amor en bolsa,bolsa de amor, capulí.
China : 灯笼果 (pinyin: Dēnglóng guǒ), literalmente, frutas de linternas.
Ecuador : uvilla.
Filipinas : lobolobohan.
Gabón : alkekengi, coqueret.
Hawaii : cape gooseberry, poha.
India : teparee, tiparee, makowi.
México ; cereza del Perú.
Perú : aguaymanto, capulí, tomate silvestre, uchuba, upshanqu.
Sudáfrica : apelliefie, cape gooseberry, golden berry, pompelmoes.
Venezuela : topotopo, chuchuva.
Posee una fruta redonda, amarilla, dulce y pequeña (entre 1,25 y 2 cm de diámetro ).Se puede consumir sola, en almíbar, postres y con otras frutas dulces.Su estructura interna es similar a un tomate en miniatura
El arbusto de la uchuva se caracteriza por ser ramificado de ramaje caído, y normalmente crece hasta un metro de altura, aunque si se estaca, poda y se le da un buen cuidado esta planta puede llegar a los dos metros de altura.Posee flores amarillas y con forma de campana que son fácilmente polinizadas por insectos y el viento.
Es una fruta originaria de América, donde se conocen más de 50 especies en estado silvestre.Acerca de la migración de esta planta hacia África, Asia y el Pacífico, es importante el estudio de Julia F.Morton Fruits of warm climates, quien destaca que la planta fue cultivada por los primeros colonos en el Cabo de Buena Esperanza antes de 1807.
En Sudáfrica se cultiva comercialmente y es procesada como mermelada y conservas.Las frutas enteras son productos de primera necesidad, exportados a menudo.Es cultivada y naturalizada en pequeña escala en Gabón y en otras partes de África central.
Poco después de su adopción en el Cabo de Buena Esperanza se llevó a Australia, donde adquirió su nombre común en inglés.Fue una de las pocas frutas frescas de los primeros colonos en Nueva Gales del Sur, luego en Queensland, Victoria, Australia Meridional, Australia Occidental y Tasmania del Norte.
En Nueva Zelanda, se propagó de tal manera que se denominó "la incomodidad de las amas de casa en el jardín ", y las agencias gubernamentales actúen en favor del mayor uso culinario.
En China, India y Malasia se cultiva en pequeña escala.
La uchuva fue rápidamente naturalizada en la isla filipina de Luzón.
Las semillas fueron llevados a Hawai antes de 1825, donde se naturalizó en todas las islas, en elevaciones medias y un poco más altas.
Hoy ha conquistado importantes mercados en la Unión Europea y Estados Unidos.Sus principales consumidores son Inglaterra y Alemania.Actualmente se cultiva en Perú, Colombia, Ecuador, California, Sudáfrica, Australia, Kenia, India, Egipto, el Caribe, Asia y Hawái.
La uchuva se puede consumir fresca, sola o en ensaladas, dándole un toque agridulce a las comidas.En algunos países como Colombia y Perú ya se está procesando para obtener productos como mermelada, yogur, dulces, helados, conservas enlatadas y licores.También sirven de elemento decorativo (de la misma forma que una cereza ) para adornar tortas y pasteles.
Por último, el arbusto de la uchuva también se utiliza para proteger los suelos de la erosión.Esto por su crecimiento robusto y expansivo que actúa como cobertor del suelo.
También es denominado poga poga en las comunidades andinas de Bolivia y es consumido en forma fresca como fruta silvestre.Se utiliza con fines nutritivos por su contenido en proteínas, vitaminas y minerales.
Los suelos más recomendados para el cultivo de la uchuva son los que poseen estructura granular y una textura areno-arcillosa, preferiblemente que contengan altos contenidos de materia orgánica y un pH entre 5,66 y 6,988as.
La uchuva registra buen comportamiento en las regiones que se ubican entre 1.800 y 2.800 msnm, con alta luminosidad, temperaturas promedio entre 13 y 18 grados centígrados, precipitación anual de entre 1.000 y 2.000 mm y humedad relativa de 70 a 80 por ciento.En la ciudad peruana de Tarma se cultiva el fruto a 3050 msnm.
Se caracteriza por ser una excelente fuente de pro vitamina A (3.000 I.U.de caroteno por 100 g) y vitamina C.También posee algunas del complejo de vitamina B.Además la proteína (0,3%) y el fósforo (55%) que contiene son excepcionalmente altos para una fruta.
Actualmente, tiene un importante uso con fines terapéuticos, pues según los expertos ayuda a purificar la sangre, tonifica el nervio óptico y alivia afecciones bucofaríngeas.Se recomienda para personas con diabetes de todo tipo, favorece el tratamiento de las personas con problemas de la próstata gracias a sus propiedades diuréticas y además es utilizada como tranquilizante natural por su contenido de flavonoides, sirve también para control de amibiasis.
Según investigaciones por ser digestivo, ayuda a prevenir cáncer del estomago, colon y del intestino.
Physalis peruviana fue descrita por Linneo y publicado en Species Plantarum, Editio Secunda 2: 1670, en el año 1763.