Santalum álbum el árbol del sándalo, es una especie botánica originaria de la India y otras partes de Asia, aunque se planta en otros lugares del mundo, en especial en América.
Su madera es conocida por sus tallas y porque de ella se obtiene el aceite volátil que se usa en herbolaria.El originario de la India es el que produce mejor madera y aceites.
Las especies que se cultivan en el resto del mundo no son tan próximas a la especie india, pero también reciben el nombre de sándalo y su madera es también aromática.
En la India el sándalo es un árbol sagrado, y el gobierno lo ha declarado propiedad nacional para preservarlo de la deforestación a la que se ha visto expuesto.Sólo permiten su tala cuando el ejemplar tiene más de 30 años de vida, momento en el cual empieza a decaer anunciando su muerte.Debe tenerse en cuenta que el tronco demora unos 25 años en obtener unos 6 cm de espesor.
Es utilizado en rituales como aromatizante para alcanzar la armonía espiritual.
Para preservar esta especie vulnerable de la sobreexplotación, la legislación protege la especie, y su cultivo es investigado y desarrollado.
Es de textura fina y regular, de grano recto.Recién talado, la madera es de color pardo amarillento, pero al tiempo toma un color marrón más oscuro.Se seca sin agrietarse y es de fácil tratamiento en carpintería, aunque también se la utiliza para crear sahumerios.
Las virutas de su manipulación son destiladas para obtención de aceites que se utilizan fundamentalmente en perfumería.También puede obtenerse del corazón del árbol y de sus raíces.Mientras se corta con hacha sale el aceite aromatizante.
La madera, en cambio, es empleada en ebanistería para la talla de cajas, marcos, peines y otros pequeños objetos.En el pasado fue muy utilizada para la fabricación de barcos.