Silybum es un género de plantas fanerógamas de la familia Asteraceae, natural de la cuenca mediterránea.
Los miembros de este género crecen como plantas anuales o bienales.El tallo es alto, erecto, ramificado y surcado pero no espinoso.Las hojas son grandes, lobuladas, dentadas y espinosas.Tiene un capítulo solitario de flores de color púrpura a rosada.Las flores son floretes tubulares con brácteas muy espinosas.
Comprende una quincena de especies y taxones infra-específicos descritos (incluidos los híbridos), de los cuales dos son aceptadas, el resto correspondiendo a meros sinónimos
El género fue descrito por Sébastien Vaillant y publicado en Der Konigl.Akademie der Wissenschaften in Paris Physische Abhandlungen 5: 173, 605.1754. El basiónimo es Carduus marianus L., Sp.Pl.2: 823, 1753