Euphorbia tirucalli, es una especie fanerógama perteneciente a la familia de las euforbiáceas.
Es endémica de las regiones tropicales secas de África hasta la India. La especie está presente en todas las regiones tropicales del mundo y es común en toda su gama.La distribución moderna de esta especie parece estar confundida por la introducción y posterior naturalización, así que es difícil saber qué países forman parte del área de distribución
Es una especie arbustiva perenne con tallo cilíndrico y carnoso.Arbusto dénsamente ramificado a menudo aparentemente dioico, alcanza un tamaño de 4 metros o un árbol de 12-15 m de altura, con ramitas suculentas frágiles de ± 7 mm de espesor, producidas a menudo en verticilos, longitudinalmente, finamente estriada.Es una planta muy urticaria, ya que al entrar en contacto con la piel, los ojos o si es ingerida puede causar una sensación abrasadora.Por lo que se recomienda no acercarse a esta planta, es sumamente tóxica, la savia puede producir llagas en la piel, y en los ojos puede causar daño visual irreversible.Se sugiere uso de gafas y guantes para su manejo, mantenerla alejada de los lugares habituales en donde juegan niños.
Se encuentra en los pastizales y bosques ; formando matorrales en los barrancos, bosques en suelos arcillosos negros, a una altitud de 0-2000 metros.
Euphorbia tirucalli fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 452.1753.
Euphorbia : nombre genérico que deriva del médico griego del rey Juba II de Mauritania (52 a 50 a.C.- 23 ), Euphorbus, en su honor – o en alusión a su gran vientre – ya que usaba médicamente Euphorbia resinifera.En 1753 Carlos Linneo asignó el nombre a todo el género.
tirucalli : epíteto