Momordica balsamina es una planta anual trepadora nativa de las regiones tropicales de África, introducida e invasiva en Asia, Australia, América Central y mexico Tiene color amarillo pálido, con flores profundamente veteadas y redondas, algo verrugosas, y frutas de color naranja brillante.Cuando están maduros, los frutos estallan separados, revelando numerosas semillas cubiertas con una capa escarlata brillante, muy pegajosa.Fue introducida en Europa por 1568 y se utiliza con fines medicinales para tratar heridas.En 1810, Thomas Jefferson plantó esta vid en sus fronteras de flores en Monticello con espuela de caballero, amapolas, y la nuez moscada.
Es una planta trepadora anual ramificada glabra,con zarcillos y monoica.Tallos pubescentes a glabrescentes.Hojas orbiculares, de 1.5-5.0 (-12.0) cm de largo y ancho, cordadas, glabras o escasamente peludas, de 3 a 5 lóbulos, lóbulos medio ampliamente ovado o romboidal -ovado, sinuoso-dentado o lobulado agudo.Pecíolo con 1-3 cm de largo, pubescente.Flores amarillas, de 2.5-3.0 cm de diámetro, pediceladas.Las flores masculinas solitarias, de 1,5 (-7) cm de largo pedúnculo, teniendo cerca de la punta de sésiles brácteas, ampliamente ovado-cordadas, subglabras, dentadas, flores femeninas de 5-15 mm de largo.Tubo del cáliz de 5-6 mm de largo, pubescente, lóbulos ovales, acuminados, 3-3.5 mm de ancho.Corola pooco zigomorfica, marrón en la base, lóbulos amarillos, obovadas, largas 10-15 mm, 8-10 (-12) mm de ancho.Fruto ampliamente ovoide, estrechado en los extremos, 2-7 cm de largo, 1-2.5 cm de ancho, de color rojo anaranjado, tuberculado.Semillas elíptico-ovadas, 1-1.2 cm de largo, 6-7 mm de ancha.
La corteza externa y las semillas de los frutos son venenosos.
Momordica balsamina fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 1009.1753.