Sambucus nigra, el saúco negro o saúco común, o, simplemente, saúco, es una especie del género Sambucus, perteneciente a la familia de las adoxáceas.
Son nativos de Europa, noroeste de África, sudoeste de Asia.Es comúnmente conocido como saúco o caúco negro, canillero Crece en una variedad de condiciones ambientales, tanto en suelo húmedo como en seco, primariamente en localidades soleadas.
Es un árbol o arbusto caducifolio de 4-6 m (raramente 10 m) de altura.Tronco con corteza suberosa y ramas con médula blanquecina muy desarrollada.
Hojas pecioladas, dispuestas en pares opuestos, de 10-30 cm de largo, pinnadas con 5-7 (raramente 9) folíolos, cada uno de 5-12 cm de largo y 3-5 cm de ancho, con margen serrado, con nervadura central por debajo.Es una hermafrodita : las flores en grandes corimbos en terminales (notablemente aplanados), de 10-25 cm de diámetro, flores individuales blancas, 5-6 mm de diámetro, con 5- pétalos dentados; polinizado por avispas.Florece a mediados de verano.El fruto una baya (con restos del cáliz ) púrpura negruzca de 3-5 mm de diámetro, en grupos caedizos a fines del otoño; son importante alimento de muchas aves, principalmente la Sylvia atricapilla (curruca capirotada).El fruto es laxante y no es recomendable su consumo, pero se pueden hacer mermeladas y vinos con él.No hay que confundir al sáuco negro con su pariente el sauquillo ( Sambucus ebulus ) que es venenoso, incluso los frutos.El sauquillo es una planta más baja que no alcanza la talla de arbusto, y suele ser mucho más común en zonas bajas como el valle del Ebro.
Hay varias otras especies estrechamente vinculadas al sauco negro, nativas de Asia y de Norteamérica, muy similares, y tratadas como subespecies de S.nigra, por algunos botánicos (ver página del Gro.para detalles).
Resiste bien heladas fuertes de -15/-20 °C.Es poco exigente en suelos, tanto húmedos y frescos como terrenos áridos y húmedos.El riego regular, evitando que el terreno llegue a quedar completamente fresco.Es atacado por pulgones.
Tanto por semillas como por esquejes.Por semilla es algo difícil debido a complejas condiciones de letargo, abarcando a la cubierta de la semilla como al embrión.
Probablemente sea muy bueno tratarlas con una "estratificación cálida" de meses a temperaturas de 25 a 30 °C; y luego 3 a 5 meses de estratificación fría a 4-6 °C
Estas condiciones se dan naturalmente plantando las semillas a fines del verano, debiendo presentarse la germinación en la primavera siguiente.
Las estacas de madera suave, se enraízan con facilidad bajo vidrio, si se cogen en primavera o en otoño; siendo el método más usado.
Es una planta medicinal y planta ornamental.Es citada también como planta venenosa a mamíferos, y maleza.
Sambucus nigra fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 269–270.1753.
Sambucus : nombre genérico que deriva de la palabra griega sambuke de un instrumento musical hecho de madera de saúco y un nombre usado por Plinio para un árbol posiblemente relacionado con el saúco.
nigra : epíteto latino que significa "negro".