El caniche o poodle es una raza de perros que desde el siglo XV hasta nuestros días es considerada de uso exclusivo para el lujo de los aristócratas y nobles.Conocidos por su pelaje lanoso y rizado, existen variedades: gigante, mediano, enano y miniatura o toy.Hasta el Renacimiento, este era un perro cobrador de aguas : recuperaban las presas ya cazadas que habían caído al agua, como patos y cisnes.
En cada lengua, el caniche recibe un nombre distinto:
Procedentes de Francia, los caniches son descendientes del Barbet, originarios de los pantanos alemanes ; y en la Edad Media, fue destinado para la caza de aves natatorias como el pato o el ganso, de modo que se seleccionó por características tales como su adaptabilidad al terreno cenagoso y su resistencia al agua, lo que hace que esta raza, junto con otras sean llamados perros de agua.
A partir del siglo XVI, los caniches empezaron a ser famosos por su belleza e inteligencia, sobre todo en diversas presentaciones circenses y obras de arte de diversos autores como Alberto Durero y Francisco de Goya.En tiempos de Luís XVI de Francia ya era muy común su presencia en la corte francesa.
Por cambios en el gusto en cuanto a su apariencia, durante el siglo XIX se despreció la protección del pelaje que, hasta entonces, tenía la función de resguardarlo de la hipotermia, por lo que los estilistas empezaron a crear diversos cortes como el Británico montano y el Continental.Para los caniches recién nacidos, se inició la costumbre de amputar la cola.
En la Guerra franco-prusiana se empezó la difusión de la raza como tal, destinada para los millonarios y aristócratas.Solo en el siglo XX predominaba la variedad Gigante, por lo que posteriormente surgieron con aprobación de las asociaciones caninas —como el Kennel Club — las variedades Standard (de escasa difusión desde 1792 ), Miniatura ( 1911 ) y Toy ( 1957 ).En los años finales del siglo XX surgió la raza híbrida de los Labrapoodles (combinación de caniche con labrador ).
Se cree que es la variedad original de la que surgieron las demás a través de cruces para reducir la talla.La altura a la cruz varía desde 45 a 60 cm, se admite 2 cm de más, siempre que el ejemplar guarde las proporciones.
En las exposiciones celebradas bajo las normas de la FCI, los ejemplares de color negro, blanco y marrón se juzgan en un mismo grupo para la obtención del CACIB.Lo mismo ocurre con los ejemplares de color gris, albaricoque y rojo; el mejor de cada uno de estos grupos pasa a un juicio final para determinar el mejor ejemplar de la variedad.
Este tipo de caniche es tal vez, el menos conocido, y a la vez el más tranquilo.Mide de 36 a 44 cm de cruz, y como en todos los tamaños, solo se aceptan los colores lisos en el pelaje.
Esta variedad presenta una altura a la cruz menor a los 35 y mayor a los 28 cm. Tiene que parecer un caniche de tamaño mediano, pero más pequeños y no presentar ningún signo de enanismo.Como en las variedades más grandes, son juzgados agrupados por colores.
La variedad tiene una altura de entre 24 y 28 centímetros a la cruz o alzada, siempre que se mantengan las proporciones y que no presenten ningún síntoma de enanismo.Se juzgan todos los colores juntos.
Dependiendo de su salud, un caniche miniatura vive de media 14,8 años; uno toy 14,4 años; un caniche mediano también 14,4 años, y un caniche estándar vive de media 13,5 años.
La aparición del celo en la perra varía entre los 7 y 9 meses de edad.En razas pequeñas, generalmente más precoces, se verá antes que en razas de gran tamaño.Sin embargo, en ninguna perra debe preocuparnos, que no haya aparecido cuando cumplen su primer año ya que existen otros factores complejos, aparte de la edad, que influyen en ello.Si una hembra no ha tenido su primer celo ,pasados un año y medio de vida debemos llevarla al veterinario para someterla a revisión necesaria.La duración de un celo dura entre 15 y 20 días e incluso 25 días.La perra sufre cambios de comportamiento, crecimiento y una Hemorragia vaginal que varía mucho en cantidad según cada animal.
El período de gestación dura aproximadamente entre 61 y 63 días.Lo conveniente es que pasados los 63 días si la perra aún no ha parido se le hagan controles veterinarios diarios, así mismo como controles de vitalidad fetal por medio de una Ecografía Doppler a los cachorros para evitar la mortalidad fetal.
Un caniche puede llegar a tener una cantidad de crías de 4 a 10 cachorros respectivamente.
Hay muchos tipo de corte, pero los admitidos para exposición son: Continental, Continental Americano, Escandinavo y Puppy Clip.El corte irá en función de la estructura del perro y del gusto de expositor o dueño, el más usado es el Continental Americano.
Aparte del caniche común, también existe la variedad Cordelé, teniendo éste el pelo más rizado y pudiéndose exponer en forma de cuerdas como el Puli.
Son unos perros alegres y muy activos.Pero no por ser activos, se distraen fácilmente.Todo lo contrario: están predispuestos al adiestramiento (tanto de obediencia como de agilidad) y son perros metódicos que parecen entender que la vida se puede disfrutar en cualquier momento.