San Edmon, en anglosajón, Ēadmund y en inglés, Edmund ( Norbury, cerca de Croydon, Surrey, 841 - 20 de noviembre de 870 ) fue un rey de Anglia Oriental de 854 a 870.Es venerado como santo por las iglesias católica, ortodoxa y anglicana, como Edmundo Mártir.
Se conservan dos fuentes manuscritas contemporáneas que relatan su vida: la Crónica anglosaxona, escrita por un monje anónimo entre 877 y 899 y una obra conmemorativa de 890.Otras historias son más tardías y se mezclan con leyendas sobre el martirio y los milagros que se le atribuyen cuando fue venerado como santo.
Su origen familiar es incierto: las fuentes más fiables presentan Edmon como descendiente de los reyes de Anglia Oriental de la rama de Wuffing.Según Abón de Fleury, venía "ex antiquorum Saxonum nobili prosapia oriundus," que parece indicar que era de origen extranjero, posiblemente de los antiguos sajones del continente.Una tradición dice, sin pruebas, que su padre era el rey Alcmundo, del cual no se sabe nada más.A partir de aquí se desaroolla una leyenda que sitúa su nacimiento en Nuremberg (Alemania) y que fue adoptado por el rey Æthelweard de la Anglia Oriental.Otras fuentes lo hacen hijo de Æthelweard.
Lo que es cierto es que Athelweard murió en 854 y lo sucedió Edmundo, entonces de catorce años de edad.La leyenda dice que fue elegido por nobles y clérigos de Norfolk.Se dice que fue coronado por San Humberto el 25 de diciembre de 855 en Burna (posiblmente Bures St Mary, Suffolk ), que era la capital del reino.Nada más se sabe con fiabilidad: Abón de Fleury dice que fue un rey modélico por su equidad y la justicia de sus actos y el ejercicio de la caridad con los necesitados, especialmente huérfanos y viudas.También dicen las fuentes que se retiró durante un año en la torre de Hunstanton y aprendió los salmos bíblicos.
A partir del 865, los daneses atacaron el reino; expulsados, invadieron Northumbria y Mercia, y volvieron a atacar Anglia en 869.
Los daneses se instalaron en Thetford y Edmundo presentó batalla, pero los daneses, comandados por Ubbe Ragnarsson e Ivar el Deshuesado, vencieron y mataron al rey Edmond.La versión popular de la historia lo convierte en mártir por no renunciar a la fe cristiana y entregar el reino a los paganos.No se puede adivinar si fue así o no.
Según Abón, que dice que lo había escuchado de san Dunstán, que había hablado con testimonios del hecho, Edmond no quería luchar contra los daneses, prefiriendo la postura de mártir: habría seguido el ejemplo de Cristo, que prohibió a Pedro luchar contra los judíos que venían a detenerlo.Fue hecho preso en el castillo de Framlingham y no quiso someterse a las condiciones de los vencedores: la libertad a cambio del reino.Torturado, al no querer renunciar a la fe, fue secuestrado y decapitado, y el reino pasó a manos danesas.
La fecha tradicional de su muerte es 870; no obstante, descubrimientos recientes lo daten en 869.El lugar de la batalla también es incierto: se han propuesto Hoxne, cerca de Eye, a Suffolk, 20 millas al este de Thetford, Dernford (Cambridgeshire) y Bradfield St Clare, cerca de Bury St Edmunds.
Martirio del santo, en una miniatura del s.XII
Díptic Wilton, 1395-99, con Ricardo II de Inglaterra y sus patronos: a la izquierda San Edmond rey (Londres, National Gallery)
Ruinas de la iglesia de Bury St Edmunds, donde se encontraba la tumba del rey
Abbeygate, una de las construcciones conservadas de la Bury St Edmunds
El cuerpo del rey fue enterrado en Beadoriceworth, actual Bury St Edmunds.El lugar se convirtió en meta de peregrinación e hizo que se originara una población alrededor.La fama del santo se hizo universal.La fecha de la canonización es desconocida, pero podría haber sido durante el reinado de Athelstan (924–939).Su popularidad fue grande: estandartes que se decía que habían sido del rey eren llevados por el ejército inglés (en la campaña de Irlanda, a Caerlaverock Castle (1300) o en Agincourt ) y muchas iglesias le fueron dedicadas a Inglaterra.
Sobre su tumba se erigió la abadía de Bury St Edmunds, una de las iglesias más grandes del reino; pero fue destruida en 1539, durante la Reforma protestante.Se festividad litúrgica se celebra el 20 de noviembre.